"Прочти то, что написано мелким шрифтом, прежде чем подписать!"
сможешь выполнить их".
суровым, как голос Синего Кита:
и проникает Одинокая Сила".
хочу! Это не справедливо!"
дня. В конце концов, два дня - долгое время. Может быть, что-нибудь случится
и не придется умирать...
гневный голос, долетевший откуда-то спереди.
огромную темную массу. Эхо от ее удивленного вскрика вернулось словно бы
разорванное на куски, поведав ей о старых шрамах, разодранных плавниках,
плохо залеченных глубоких ранах. Вслед за эхом снова хлестнула ее напитанная
яростью хриплая песня встречного, больно обожгла, будто окатила ледяной
водой.
- Нита по звуку голоса поняла, что эта громадина - китиха.
заставляла ее отплывать назад, усиленно работая плавниками и хвостом.
Огромная голова и покатая спина без плавника. Кашалот! Гигантский кашалот!
звуки. - Я и не собиралась вторгаться...
это уже звучало почти как ужасный боевой клич кашалота. Такой Нита уже
слышала, когда Кит ринулся на кальмаров. А грозная незнакомка продолжала
надвигаться на Ниту, которая все пятилась и пятилась, не спуская глаз с
острых зубов чудовища, - Это МОИ воды, и я не желаю, чтобы какая-то шумная
любительница криля распугивала мою пищу!..
звуки эти начинали раздражать. Она вдруг прекратила отступать и
остановилась, напружинив хвост и подняв его, готовая в коротком броске
протаранить китиху.
это знаешь! - пропела Нита гневно. - Мы, киты-горбачи, можем петь на такой
высокой ноте, что не только рыбы, но и ты не услышишь наш голос.
казалось, вырастают в ее пасти, как грибы после дождя.
кит... но звук твоего голоса все же не совсем привычен. Кто ты?
характерные нотки пения кита-горбача. - Я Волшебница. Волшебница-человек.
пастью. Нита метнулась в сторону, с легкостью увертываясь от натиска
гигантской туши.
вновь понеслась на Ниту.
легко избегала атаки слепой от ярости китихи.
стена воды показалась каменной. Ниту отбросило назад, ее буквально завертело
как щепку. Она пыталась удержать равновесие и кляла себя за беспечность.
Заклинание китихи было столь простым, что граничило с презрением к
противнику, казалось эдаким пренебрежительным жестом, равносильным
пощечине...
свое единение с Морем и запела. Только три ноты, но очень высокие и
протяжные. Она словно бы посылала назад полученный удар, возвращала его с
удесятеренной силой. Вода вздыбилась. Гигантскую китиху швырнуло и
закрутило. Она кувыркалась точно так же, как минуту назад сама Нита.
Обескураженная кашалотиха успела издать лишь короткий вопль.
окружили ее.
громадине требовалось преподать урок хороших манер.
Мне надо было держаться рядом с тобой, но... - Она смущенно умолкла.
Киту и слегка, благодарно потерлась о него правым боком.
темный глаз рассматривал ее с интересом.
продолжать разговор с акулой.
разбушевавшуюся китиху.
вторгались в твои воды без предупреждения. Мы пели.
гнева, что причинял боль. - Мои права...
Обычая. - Ш'риии пела на одной умиротворяющей ноте. - Ты напала на Х'Нииит в
припадке злобы. Сначала злость, потом гнев. И все из-за того, что она
человек. Мы слышали...
Волшебница-младенец, и твои беспечные товарищи по играм? - Ар'ейниии окинула
их таким бешеным взглядом, что, казалось, снова готова броситься на любого.
- Вы слышали стоны моего детеныша? Вы видели его? Знаете ли вы, что три дня
тому назад в этих водах побывали люди-китобои? С моим малюткой М'хали они
поступили так же, как и с вашим другом Аэ'мхнууу! Пронзили гарпуном и
оставили умирать мучительной смертью брюхом вверх. А сами стали охотиться за
мной. А потом... потом они волокли его распухшее от воды тело и потрошили
его. Они кидали за борт на потребу чайкам его внутренности! Да, клочки,
обрывки, куски тела моего малыша!
Ар'ейниии.
же ничто, даже такое горе, не может помешать Песне. Только она остановит
беду. Поэтому мы здесь.
Неужели ты и в самом деле веришь, будто ЧТО-НИБУДЬ может заставить их уйти и
перестать охотиться на нас, Ш'риии? - Китиха вдруг с ненавистью посмотрела
на Ниту. - Теперь, как я вижу, они уже коварно проникают в самые глубины
Моря!
глубоким голосом кашалота:
жизнь и жизни твоих сородичей. За то, что случилось, она не может отвечать.
разбившейся о скалу.
пришелица? Такое, что изменит мою жизнь?
человека будет хоть какая-то польза. Но не сомневаюсь, что вам пришлось
здорово потрудиться, чтобы заставить ее пойти на это. Ни один человек
никогда не отдаст добровольно свою жизнь за одного из нас, будь он хоть
трижды Волшебник. А может, вы заманили ее хитростью?
Ар'ейниии.
другого Волшебника, пусть даже он не принадлежит к твоему роду. Ты хочешь
сделать Х'Нииит ответственной за все неправедные дела ее собратьев? Хорошо.
Тогда я стану винить тебя за те раны, которые нанесли моим сородичам твои
братья за многие тысячи лун. И значит, буду вправе отплатить тебе ранами на
твоей собственной шкуре. Теперь же!
не ее вовсе касались нешуточные угрозы.
наконец. - Люди убивают и тех, кто находится под твоим владычеством.
за китихой. - Я ни с китами, ни с рыбами, ни с людьми, ни с какой-либо Силой
в Море. Вы, Волшебники, должны бы знать это. - Он принялся очерчивать круги
вокруг китихи-кашалота. - И если я пою эту Песню, то только по той причине,
по которой пел уже множество раз: мне это нравится. Лучше отбрось свое
отчаяние, приглуши боль и поговорим о деле, ради которого мы приплыли сюда,
в твои воды. Поговорим, пока ничего худшего с тобой не произошло.