голову.
Неожиданно рассмеялся Лойсо. - Это долгая история, Макс. В следующий раз
непременно расскажу. Заодно у тебя будет лишний повод меня навестить...
Здесь конечно отвратительная жара, но кроме нее тебе совершенно нечего
бояться. Возможно, для тебя это вообще самое безопасное место во Вселенной -
в каком-то смысле!
склону холма.
неприятностей, даже пылинки с тебя сдувать: я по-прежнему не сомневаюсь, что
рано или поздно ты захочешь сделать меня свободным. - Весело ответил Лойсо.
- Я же тебе уже говорил!
действительно нравится вам больше, чем пережаренный кусок мяса! - Буркнул я,
с трудом делая следующий шаг.
спускаться медленно и осторожно. Мои предыдущие визиты сюда непременно
заканчивались тем, что я падал и катился вниз, судорожно цепляясь за колючие
стебли белесой травы, а потом просыпался в собственной постели, грязный и
исцарапанный. На этот раз мне ужасно хотелось изменить эту прискорбную
традицию. Мне показалось, что я спускался целую вечность, каждый шаг давался
мне с невероятным трудом, в глазах окончательно потемнело... И тут я с
изумлением понял, что потемнело не только у меня в глазах - вокруг меня было
по-настоящему темно, а я все еще продолжал спускаться, только не по склону
холма, а по скрипучей деревянной лестнице. Я уже успел благополучно
добраться до второго этажа, где дрых великий победитель Черной Руки -
грозный сэр Мелифаро. Так что пришлось подниматься обратно.
наверняка обнаружу себя бредущим по карнизу, с вас станется!" Почему-то я
был уверен, что мое лунатическое блуждание по лесной гостинице было
проделкой Лойсо... и еще я ни на минуту не сомневался, что этот
замечательный тип в данный момент нахально подслушивает мои сумбурные мысли,
и ему чертовски приятно, что я его раскусил!
исчез отовсюду, поскольку устал неописуемо. Я спал не только крепко, но и
очень-очень долго: когда я наконец-то проснулся, полдень уже миновал. Мне
было хорошо и спокойно, словно я всю жизнь прожил в этом лесном домике, и
мое сегодняшнее пробуждение ничем не отличается от тысяч и тысяч таких же...
Я быстро оделся, немного повздыхал, вспомнив о расстоянии, пролегающем между
мной и туалетом, и вышел из комнаты. Ничего не поделаешь: пришлось
отправляться в поход!
водой. Я здорово подозревал, что существует некий запредельный фокус,
какая-нибудь сороковая или сто сороковая ступень Черной магии, с помощью
которого вода в корыте могла бы стать горячей, но мне сии чудеса были
совершенно недоступны, по крайней мере пока!
внимал речам рыжего трактирщика. Уж не знаю, о чем ему рассказывал этот
симпатичный толстяк, но у Мелифаро было лицо человека, которому наконец-то
удалось услышать продолжение своей любимой книжки.
оборачиваясь ко мне.
так это стать еще и величайшим обжорой, заодно!
- Или вы уже предпочитаете какое-то одно?
утра пораньше - это уж как-то слишком... А у вас есть какие-нибудь печенья,
или пироги?
принесу. - Удивленно сказал толстяк. Он поспешно исчез за дверью и вскоре
вернулся с кувшином камры и огромным блюдом, на котором лежала целая горка
каких-то уродливых серых коржиков. Я брезгливо поморщился, но все-таки
осторожно попробовал один из них. Оказалось, что я морщился совершенно
напрасно: возможно это была вкуснейшая вещь в Мире, во всяком случае у
серого коржика были хорошие шансы выиграть какой-нибудь кулинарный конкурс,
даже в этом щедром на всяческую вкуснятину Мире! Мелифаро косился на меня с
заметным сочувствием - думаю, жадно пожирая эту невзрачную серую снедь, я
был похож на несчастного, голодного "сиротинушку" из какой-нибудь
жалостливой сказки.
этой тарелке ничего не останется!
серый коржик и расцвел от удовольствия.
обедаем, а у нас принято, чтобы за стол садились все вместе.
победоносно уставился на меня.
проще... И чего же ты наслушался?
Королевства, и вообще чего бы то ни было! Более того, они думают, что их дом
- единственное строение во Вселенной, а все остальные люди просто живут в
лесу, в том числе и мы с тобой... Знаешь, с чего начался наш разговор? Этот
толстяк спросил у меня, как это нам, лесным жителям, удается спать в лесу и
оставаться такими чистыми. Сказал, что он сам несколько раз попробовал
ночевать в лесу, и всякий раз возвращался домой грязный, как болотная кочка.
Представляешь?
деревьях. Он чуть не умер от облегчения: одной тайной меньше!
ярко-желтые сапожищи сэра Мелифаро. А потом спросил:
откуда они берут продукты, и все остальное?
раз в год сюда приезжает один парень с полной телегой продуктов. Думаю,
какой-нибудь фермер из Чинфаро. Забирает у них все деньги, которые им
удается собрать, оставляет товар и уезжает. Этот тип, трактирщик, совершенно
уверен, что телега с продуктами тоже приезжает из леса, а потом возвращается
в лес.
интересно. - Они же им что-нибудь рассказывают об окружающем мире... Или
нет?
что слушают только то, что заранее готовы услышать. А все остальное
пропускают мимо ушей. Помнишь нашего изамонского приятеля Рулена Багдасыса,
который почти всегда был глухим, кроме тех редких случаев, когда ему позарез
требовалось получить какую-то важную информацию? Ну так это - такой же
случай... А вообще-то случайно разбогатевшие лесные оборотни навещают их
гораздо чаще, чем какие-нибудь столичные бездельники, вроде нас с тобой.
взялись, эти двое?
Бембони... кстати, она - его сестра, а не жена. Они старшие в семье. Кроме
них имеется еще три брата и две сестрички. Они живут в соседнем строении и
ведут общее хозяйство: мастерят посуду, возятся с огородом, ходят в лес за
ягодами, и так далее. Все они родились в этом доме. Их покойные родители
сказали им, что кроме дома и леса ничего нет - не знаю уж почему: то ли они
сами в это верили, то ли у них были какие-то причины обидеться на остальной
Мир, да так, что ребята начали упорно отрицать его существование... Одним
словом, я не знаю. И никто не знает, а самих стариков уже давно нет на
свете, так что расспросить их не удастся, разве что ты решишь разрыть их
уютные могилки и поговорить по душам с этими несвежими покойничками.
- Ну и история...
Мелифаро. - Большинство людей всю жизнь находятся в плену подобных иллюзий,
просто их заблуждения не кажутся такими смешными. Наши приятели трактирщики
думают, что весь Мир - это лес, какой-нибудь малограмотный уриуландский
фермер думает, что Мир - это Соединенное Королевство и еще дюжина каких-то
маленьких государств по соседству, образованные люди думают, что Мир - это
очень много воды, а в воде плавают островки суши, по которым деловито бегают
маленькие серьезные человечки... Кстати, всего лет двадцать назад я сам был
совершенно уверен, что так оно и есть... А теперь мы с тобой думаем, что Мир
- это Мир, и еще Темная Сторона, и еще другие Миры, и таинственный Коридор
между ними... Но даже у нас с тобой нет никаких гарантий, что мы намного
умнее этих смешных лесных ребят. Просто нам довелось получить чуть-чуть
больше информации - но наверняка далеко не всю! Вполне может статься, что мы
с ними - товарищи по несчастью...
видом победителя помахал им в воздухе и отправил в рот. Печальный мудрец
Грабб Джеф
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Рыбаков Вячеслав
Распопов Дмитрий