надеялся, что так оно и есть.
- У каждого из нас есть свои маленькие секреты, которые помогают справляться
с неприятностями, правда?"
уйду на Темную Сторону - сама знаешь, как течет там время! Трудно сказать,
когда я снова пришлю тебе зов... Поэтому не беспокойся, если я надолго
замолчу, ладно?"
действительно все хорошо... просто я ужасно устала сидеть в этом грешном
подвале."
поболтали, потом мне показалось, что Теххи больше всего на свете сейчас
хочется еще немного поспать, так что я решил сделать доброе дело и избавть
ее от необходимости выслушивать мои пространные лирические отступления...
после нашего разговора камень на моем сердце не только не исчез, но даже
немного потяжелел.
себе, уставившись в потолок. - В Ехо сейчас врядли найдется хоть один
человек, который может похвастаться приподнятым настроением. С какой стати
она должна быть исключением из этого правила? Главное, что мы живы, все
остальные удовольствия откладываются на потом... В отличие от многих других,
у нас хотя бы есть это самое "потом" - по нынешним временам просто
бесстыдная роскошь!
воздействие, так что я быстренько добрался до финала водных процедур,
кое-как связал в хвост свои патлы, в очередной раз дал себе слово покончить
с этим дурацким изобилием растительности при первом же удобном случае -
кажется, этому знаменитому обещанию недавно исполнилось два года! - и
отправился в гостиную. Я здорово надеялся обнаружить там какое-то подобие
завтрака.
- на моей памяти это случилось впервые, честно говоря, я вообще думал, что
между широким коридором и гостиной сэра Джуффина отродясь не существовало
никакой преграды. Тем не менее, она была: хрупкая изящная конструкция,
скорее символически изображающая дверь, чем действительно выполняющая ее
функции... Я так растерялся, что постучал, хотя такой тактичности за мной
уже давненько не замечалось!
сомневаться: это был голос сэра Шурфа Лонли-Локли, его флегматичные
интонации просто невозможно спутать с нормальной человеческой манерой вести
беседу!
рассмеялся от неожиданности: время от времени мой сумасшедший язык
преподносит совершенно невообразимые сюрпризы. Все еще смеясь, я вошел в
гостиную. Лонли-Локли в полном одиночестве восседал за столом, на котором,
вопреки моим ожиданиям, не было и намека на что-нибудь съестное. Он встретил
меня таким укоризненным взглядом, словно я только что отобрал конфету у
голодного сироты.
Холоми, Макс. - Невозмутимо заметил он. - Именно такое наказание
предусматривает статья девяносто первая Кодекса Хрембера за попытку выдать
себя за высокопоставленное лицо, без применения Недозволенной магии. А если
бы ты действительно попытался придать себе облик Магистра Нуфлина, это
грозило бы тебе не меньше чем двумя дюжинами лет заключения...
сказал я. - Я же не только скромный Тайный Сыщик, я, хвала Магистрам, еще и
царь народа Хенха, ты не забыл? Вернее, не "царь", а "владыка" - моим
подданным так больше нравится! Если одно высокопоставленное лицо выдает себя
за другое, это уже не престуление, а просто высочайшая монаршья шалость,
своего рода шутка - возможно действительно глупая, но статьи о наказании за
глупые шутки в Кодексе Хрембера отродясь не было, разве не так?
экстремальной обстановке мне бы наверняка пришлось тебя задержать... по
крайней мере, я был бы обязан официально доложить о твоем поступке сэру
Джуффину.
давно коллекционирует мои выходки... Не сходи с ума, ладно? - Устало
попросил я. - Не так уж все это и смешно, сэр зануда!
Хрембера действительно существует, и сей факт касается всех граждан
Соединенного Королевства, в том числе и тебя. - Строго сказал он. Немного
помолчал и спросил: - А что это такое: "кожаное пальто"?
ничего интересного... - Рассеянно объяснил я. - Ты мне лучше вот что скажи:
ты успел вылечить свою жену?
добавил: - Спасибо, Макс. - Можно было подумать, что меня интересовали сущие
пустяки: успел ли он позавтракать, например... Впрочем, это меня тоже весьма
занимало, с каждой минутой все больше и больше!
минут принесет нам камру, и еще что-нибудь. - Судя по всему, Шурф заметил
голодный блеск в моих глазах и поспешил меня успокоить.
сплетник Кофа рассказывал мне про тебя жуткие вещи: будто бы ты полдня
добивался аудиенции у Магистра Нуфлина, чтобы получить разрешение...
ступени и вылечить свою жену. Это правда. - Невозмутимо подтвердил он. - А
что тебя, собственно говоря, удивляет?
единственный, кто поперся получать это дурацкое разрешение в такой
экстремальной ситуации...
окно. Некоторое время мы оба молчали, наконец он сказал: - Если тебе
действительно интересно, Макс, я могу объяснить... Помнишь, я рассказывал
тебе, каким образом появилась на свет моя нынешняя личность?
что вполне доволен своей новой личиной, поскольку она не мешает
сосредоточиться на по-настоящему важных вещах, и вообще не мешает... Думаю,
в тот раз я несколько исказил истину: иногда она очень мешает - как,
впрочем, и любая другая. Но расстаться с этой личностью почти так же
затруднительно, как с собственной кожей - по крайней мере, сейчас. Когда я
попаду на Темную Сторону, я первый посмеюсь над чудачествами странного
существа, которым мне приходится быть, но сейчас мы с тобой находимся в
Мире, и я считаю, что поступил так, как должен был поступить... Еще вопросы
есть?
вопросов у меня больше нет... кроме одного: где обещанный завтрак?
старый дурак, считал, что запасся продуктами чуть ли не на тысячу лет
вперед... Когда все это безобразие закончится, казна будет расплачиваться со
мной до полного истощения! - Весело сказал сэр Джуффин. Он стоял на пороге и
выглядел ужасно усталым, но почти счастливым, так что я тут же заулыбался. Я
же, в сущности, человек настроения, более того, я - человек чужого
настроения: стоит мне увидеть чью-нибудь довольную физиономию, и мои
собственные претензии к действительности тут же благополучно испаряются.
Правда, бывает и наоборот - иногда это не совсем кстати...
ребята получились, будешь доволен... Пожалуй, мне тоже следует что-нибудь
съесть, раз уж все к тому идет, только учти, сэр Макс: жрать надо в темпе!
Сэр Угурбадо уже тебя заждался, я полагаю...
мне делать нечего: я уже убивал Угурбадо, получилось не очень-то... А в Ехо
без меня будет совсем хреново: даже если тебе действительно удастся быстро
покончить с эпидемией, мы еще долго будем расхлебывать последствия.
появлся Кимпа с таким огромным подносом, что у меня тут же прошло желание
сетовать на судьбу. Первые несколько минут меня вообще не занимали никакие
проблемы, кроме содержимого моей тарелки: я и не подозревал, что человек
может быть таким голодным!
ходить в сортир, а не на дело, но... Думаю, на этот раз тебе действительно
придется попробовать справиться с Угурбадо в одиночку. - Неожиданно сказал
Джуффин. - Разумеется, с тобой пойдет Мелифаро: без Стража я тебя никуда не
отпущу! Но это все. Я остаюсь в Ехо, а сэр Шурф нужен мне здесь больше, чем
кто бы то ни было: я хочу как можно скорее покончить с трупами на улицах, а
он так хорошо испепеляет все, что следует испепелить! А если сэр Шурф уйдет
с тобой, мы рискуем захлебнуться в мертвечине: ты же сам знаешь, как может
затянуться путешествие на Темную Сторону!
компании. - Усмехнулся я. - Ну да ладно, в следующий раз...
Джуффин. - Не знаю, правда, захочешь ли ты устраивать этот самый "пикничок"
для своих спутников...
Володихин Дмитрий
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Круз Андрей
Суворов Виктор
Емилина Ника