старательной, но совсем не строгой.
готов рассказать тебе обо всем на свете, в том числе и о себе, если
тебе действительно интересно.
верить, что это и есть мое имя. "Макс" был временно отправлен на склад
пассивной памяти - до лучших времен, если они еще соизволят прийти,
эти самые "лучшие времена"...
красивое... А ты, часом, не один из альганцев? Я там у вас не со всеми
знакома...
потом понял, что даже не знаю, с чего начать, и стоит ли вообще
начинать, и честно сказал: - Знаешь, это такая долгая история...
истории. - Потом она скорчила лукавую рожицу, как маленькая
избалованная девчонка и весело сообщила: - Ты заехал на мою землю, и
теперь должен уплатить за проезд. Вот и расплатишься - своей
долгой-долгой историей... Знаешь, кто я?
Очевидно, предполагалось, что я тут же упаду в обморок от восхищения,
но я не упал - по той простой причине, что ее благозвучное имя было
для меня ничем иным, как очередным непонятным набором фонем. Поэтому я
просто вежливо кивнул. Она тут же смущенно заулыбалась и добавила: -
Род Дюэльвайнмактов владеет этой землей - так уж получилось...
Вообще-то, меня тут все знают. А многие даже боятся - не то что бы я
такая страшная, но о Дюэльвайнмактах ходят самые причудливые слухи. И
знаешь, Ронхул, я рада, что тебя это не смущает. Значит я не ошиблась:
ты необыкновенный человек!
самому тошно...
накидка? Это же волшебная вещь! Откуда ты ее взял, Ронхул?
Альвианта во все глаза пялилась на одеяло Урга, которое по-прежнему
укутывало мои плечи.
знакомство с Ургами - настоящий козырный туз: услышав слово "Урги",
местные жители тут же падают на спинку и дрыгают лапками.
так и подумала, что сейчас ты скажешь, что знаком с Ургами! Это было
предчувствие, я знаю. И поэтому я тебе верю... А у тебя бывают
предчувствия?
Удивительное дело: вот так едешь, едешь по хорошо знакомой дороге, и
вдруг встречаешь человека, который все понимает... - И решительно
заявила: - Знаешь что? Я приглашаю тебя в гости. В свой замок. Я редко
зазываю к себе гостей, но у меня еще одно предчувствие, Ронхул. Мне
кажется, ты окажешься хорошим гостем. Мы будем обедать вместе - целый
вечер, неторопливо и обстоятельно, словно сегодня праздник. И ты
расскажешь мне свою историю - прямо сейчас, ладно? А потом расскажешь
про Ургов. Может быть, ты знаешь, как их найти? Я бы не испугалась...
Так ты идешь со мной? Только не отказывайся, пожалуйста! - Она тут же
спешилась, взяла под уздцы свое удивительное животное, исполняющее
обязанности лошади, и великодушно сообщила: - Я пойду пешком, в знак
уважения к тебе. Ты же - не мой слуга, чтобы бежать рядом, держась за
седло...
каких-то загадочных людей Вурундшундба, которые могут отправить меня
домой - Мэсэн называл их "ведьмаками", и это внушало некоторые
надежды... Я уже открыл было рот, чтобы вежливо отказаться от
приглашения, но ее зеленоватые глаза, по-детски распахнутые в ожидании
каких-то небывалых чудес, заставили меня заткнуться. "Какого черта, -
подумал я, - она - прелесть, и умница, это видно невооруженным глазом,
и потом, у нее в замке наверняка есть ванна... И я смогу расспросить
ее о дороге, и об этих самых Вурундшундба, будь они неладны, и
вообще..." - одним словом, я с удивлением понял, что мне ужасно
хочется принять ее приглашение.
я. - Потому что если он далеко, я не смогу...
замок вдалеке от Быстрой тропы, а среди моих предков не было идиотов.
Скорее уж наоборот... Знаешь, Ронхул, я горжусь своими предками! Трое
из моих предков были Великими Ранданами, в том числе и мой отец,
Эйфальд - а это уже серьезно... Дюэльвайнмакты пришли на эту землю
намного раньше альганцев, в те времена, когда Урги еще жили на
поверхности - представляешь, как давно это было? Но Дюэльвайнмакты
всегда были хозяевами на своей территории. Они не склоняли голову даже
перед Ургами: у них был особый договор, в котором говорилось, что
Дюэльвайнмакты могут сами решать, как вести себя в собственном доме...
У моего дяди Бикантномьена хранится этот древний пергамент - будешь
смеяться, но иногда я всерьез подумываю, что мне следует убить своего
родственника: документ должен быть моим... Но все это пустяки! Знаешь,
я так рада, что встретила тебя: мне кажется, что я могу рассказать
тебе все что угодно, и ты все поймешь...
откровения касательно планируемого убийства дяди - просто я только
сейчас заметил, что уже иду вслед за этой говорливой леди, удаляясь от
тропы, с которой так боялся сворачивать.
нерешительно спросил я.
затараторила: - Думаешь, это пустяки - дать слово? Считается, что
слово любого из Дюэльвайнмактов дорого стоит! И вообще, у нас, в
Эльройн-Макте, очень серьезно относятся к вопросам чести. Вот альганцы
способны нарушить любую клятву. Меня, правда, они никогда не
обманывали, но мне просто повезло: альганец может обмануть даже Ванда,
так все говорят... А ты умеешь обманывать, Ронхул?
- Так не хочется все время гадать: правду ты сказал, или нет... Было
бы здорово, если бы я могла просто получать удовольствие от беседы.
наивной, и я неожиданно заявил самым что ни на есть торжественным
тоном: - Обещаю говорить тебе только правду! - вот уж сам от себя не
ожидал такого скаутского пафоса...
рассказывай, Ронхул: откуда ты взялся?
скажешь... Ты знаешь Таонкрахта?
Знаю, конечно - кто же его не знает?! Единственный трезвенник среди
этих непутевых альганцев!
просыхает, этот "трезвенник"! От кувшина не отрывается.
меняется, конечно... А в свое время Таонкрахт получил должность
Великого Рандана в шестой раз подряд, только потому что был
единственным альганцем, твердо стоявшим на ногах после приема у
молодого Ванда - по крайней мере, так все говорят...
действительно стало интересно: обожаю собирать сплетни про знакомых!
очень хороший человек... Вообще-то, он очень могущественный, это
точно! Говорят, именно Таонкрахт привел сюда всех остальных альганцев
- из таких далеких мест, что сказать страшно! И еще говорят, у него
жена из уллов, - она неожиданно звонко расхохоталась. - Я ее никогда
не видела, но должно быть они - забавная пара, хотела бы я посмотреть,
что творится у них в спальне, и есть ли у нее хвост...- она внезапно
осеклась и смущенно спросила: - А что, он твой друг?
теперь расскажи мне свою историю. Я пока не понимаю: почему ты
вспомнил Таонкрахта?
чертах - и не слишком правдиво: какие бы там обещания я не давал, но
мне показалось, что лучше придерживаться слегка подкорректированной
версии. Дескать, я - демон, которого призвал Таонкрахт, а он, дурак,
что-то напутал в заклинаниях, поэтому теперь я не могу вернуться домой
без посторонней помощи... Мне ужасно не хотелось признаваться, что я -
самый обыкновенный человек, случайно попавший сюда из какого-то
другого мира, беспомощный и бестолковый. Иногда говорить правду - все
равно, что бегать голышом среди малознакомых, прилично одетых людей, а
я никогда не был эксгибиционистом...
каждому моему слову. Не думаю, что она была так уж наивна, просто мой