"монахиней, нарушившей обет"? - Неожиданно рассмеялся бородач. - И
входит ли в ваши ближайшие планы победа над египетским, ливийским и
эфиопским царями? Или хотя бы усердные занятия "ложным чудотворством",
для начала? - Он уже ржал как сумасшедший, это могло бы сойти за
истерику, если бы в его смехе не было столько здоровой
жизнерадостности.
что касается моей матушки - боюсь, что ваша версия никуда не годится.
Насколько мне известно, в ее жизни было несколько меньше романтики.
Она, знаете ли, просто вышла замуж за моего отца, всего-то!
пророки древности были полными мудаками! - Весело резюмировал он. -
Подозреваю, что второе предположение ближе к истине... Извините, я еще
не представился. Меня зовут Анатоль. Еще вчера я был совершенно
уверен, что являюсь неплохим программистом... Впрочем, в настоящий
момент я уже вообще ни в чем не уверен, и мне это даже нравится!
бога? - С неожиданным интересом спросил князь Влад.
этом мне ничего не говорили, а я как-то не поинтересовался. Но вполне
может оказаться, что среди наших противников окажутся и они. - Я
подумал, что у этого парня наверняка будут серьезные проблемы. Дракула
он там, или нет, а в его время люди отличались глубокой
религиозностью: спасение души, и все такое...
величайшей удачей! - Неожиданно заявил князь. - У меня свои счеты с
этими неблагодарными собаками! Всю жизнь я не щадя сил истреблял
язычников. Счет убитых мною врагов христианской церкви ведется на
тысячи! И что я получил взамен? Сначала меня бросили в темницу, а
потом и вовсе лишили жизни. Собаки!
быть? Вы же сидите здесь!
на то пошло, тоже сидит здесь. Почему князь должен быть печальным
исключением из этого правила?
замотала головой. - Не может быть! Я не помню, чтобы со мной случилось
что-то плохое. Неужели можно умереть и не заметить, что ты умер?
кажется, что я не умирал. Помню, что ехал на работу, накануне у меня
дома была вечеринка, которая затянулась чуть ли не до рассвета, так
что я задремал на заднем сидении. Очень хорошо помню, мне снился
какой-то джазовый концерт... ну, может быть не джазовый, но там играл
саксофон, это точно! Потом я вроде бы проснулся, открыл глаза - ни
машины, ни водителя, вообще ничего. Сначала я подумал, что все еще
сплю. Вообще-то, так часто бывает: кажется, что ты уже проснулся, а на
самом деле просто начался другой сон... Но на этот раз я почему-то был
уверен, что все происходит на самом деле - даже когда обнаружил, что
топчусь на снегу, вокруг темно, холодно и полным-полно незнакомых
людей. А где-то вдалеке стоял этот господин в зеленом плаще, - он
отвесил мне довольно ехидный полупоклон, - и я вдруг обнаружил, что
его присутствие делает меня совершенно счастливым. Я вдруг понял, что
именно теперь в моей жизни все наконец-то правильно - только потому,
что в доброй сотне метров от меня стоит какой-то незнакомый парень.
Честно говоря, как бы я не хорохорился, я до сих пор испытываю то же
самое иррациональное чувство. - Он повернулся ко мне и комично развел
руками: - Я, знаете ли, чертовски хорошо чувствую себя в вашем
присутствии - словно наглотался каких-то стимуляторов нового
поколения, вы уж простите меня великодушно за такое сравнение!
Учтите, что мне действительно интересно. Вам наверное будет трудно
поверить, но я совсем недавно на этой работе.
кивнул: - Ну да, до меня уже дошло... А знаете, что меня больше всего
удивляет? - Я помотал головой, и он торжественно заявил: - Моя
собственная невозмутимость... вот именно - невозмутимость, и еще -
доверчивость! Сами посудите: мы все пошли за вами невесть куда, не
задавая никаких вопросов, потом внезапно остановились - и опять
никаких вопросов! - откуда-то появились костры, еда и теплая одежда,
что, впрочем, никого не удивило, в том числе и меня... И вот я брожу в
темноте от костра к костру, пытаясь разыскать кого-нибудь из знакомых
- а вдруг повезет! - натыкаюсь на этого экзотического господина в
чалме, который без излишнего смущения заявил, что его зовут Мухаммед,
и он - пророк Аллаха. И я, взрослый, психически нормальный,
цивилизованный человек, не бегу к ближайшему костру, чтобы узнать, нет
ли поблизости доктора, а спокойно киваю и спрашиваю у пророка, чем я
могу ему помочь... Понимаете, что я имею в виду? - Я кивнул, и он
продолжил: - Потом я прихожу сюда и слышу, как один из моих новых
знакомых заявляет, что он - знаменитый князь Влад Тапиша, то есть тот
самый - между прочим, много веков назад почивший! - граф Дракула из
трансильванских легенд, герой романов Стокера и иже с ним. И я
почему-то тут же заключаю, что так оно и есть, безоговорочно верю его,
на мой взгляд, совершенно бредовому заявлению...
князь.
пересказать их содержание - немного позже, когда мы окончательно
откажемся от попыток разобраться в происходящем...
людишки. - Надменно заявил князь Влад. - Тем не менее, ваше
предложение столь любезно, что я его принимаю.
Вот так-то! Мало того, что я без тени сомнения верю, что только что
познакомился с самим Дракулой, я еще и в совершенном восторге от
возможности пересказать ему содержание всех известных мне романов о
вампирах... А ведь это идеальный постмодернистский сюжет: граф Дракула
внимает краткому изложению романа Стокера, да еще и в моем исполнении,
какой соблазн! А что касается вас, Макс - ничего, если я буду называть
вас именно этим именем? - на ваш счет у меня вообще нет никаких
сомнений! Я, знаете ли, абсолютно уверен в вашем бесконечном
могуществе. И меня восхищает возможность находиться рядом с вами, да
еще и вести эту беседу. Имейте в виду: я заранее готов поверить
каждому вашему слову! Знаете, вообще-то на меня это не очень похоже.
Обычно я даже историям о любовных похождениях моих приятелей верю со
скрипом - и непременно разделив все числа хотя бы на два!
Влад не оценили шутку, как я и ожидал. Они оба смотрели на огонь, не
слишком обращая внимания на нашу болтовню. При этом выражение лица у
Мухаммеда было самое что ни на есть мечтательное, а у Влада - донельзя
мрачное. Зато неожиданно развеселился Джинн - от его неудержимого
смеха ночной воздух замерцал разноцветными сполохами. Я тут же
подумал, что наконец-то раскрыл тайну северного сияния: наверняка
джинны очень любят на досуге собираться в полярных широтах, травить
анекдоты и ржать до потери пульса!
Доротея. - В отличие от вас, Анатоль, я не могу восстановить в памяти
события последних часов... я имею в виду - последних часов нормальной
жизни. Но мои ощущения говорят мне, что я жива... Если честно, так
хорошо я себя уже давно не чувствовала! Поясница больше не ноет, ноги
не болят - а ведь я только что несколько часов кряду шла по пустыне,
да еще и в новых туфлях... Вы очень правильно все сказали, - она
повернулась к Анатолю, - я тоже почему-то верю, что этот господин и
есть пророк Мухаммед, а этот - самый настоящий граф Дракула. Эта
информация просто не подлежит сомнению - как утверждение, что у
каждого из нас по две руки. И потом, мне просто абсолютно безразлично:
правда это, или нет. И я очень хорошо осознаю, что это на меня совсем
не похоже. Зато очень похоже на то, как бывает во сне. Но я уже
столько раз себя щипала...
- На своем веку я успел познакомиться с целой кучей разнообразных
практик, так что я знаю не один действенный способ проснуться по
собственному желанию. Можете мне поверить, в этот вечер я их уже
неоднократно испробовал. Ни фига не помогает! Так что я уж успел
смириться с мыслью, что это не сон, чего и вам советую.
и уставилась на меня.
Все это не слишком-то похоже на загробную жизнь. Во-первых, у меня
чешется нос... Что вы смеетесь? У мертвых не чешутся носы, разве не
так? И потом, в моей чашке самый настоящий "эспрессо", в точности
такой, как я сама готовлю каждое утро, а не какая-нибудь "манна
небесная"!
концов, жизнь - это осознание, а в настоящий момент я осознаю
происходящее так же ясно, как всегда... Пожалуй, даже более ясно.
Неожиданно сказал угрюмый князь Влад. - Она была мучительной,
унизительной и преждевременной, и мне до сих пор хочется отомстить
моим палачам. Но сейчас я, как и вы, чувствую себя совершенно живым. И
Посняков Андрей
Круз Андрей
Никитин Юрий
Орлов Алекс
Херберт Фрэнк
Березин Федор