указала на Хейлах. - Я пришлю зов тебе, девочка. И назначу время и
место нашей встречи... А сейчас мне пора возвращаться в Иафах, сэр
Макс, пока меня там не хватились. Я ведь сбежала к тебе в гости, как
когда-то в юности бегала на свидания: никому не сказавшись, и чуть ли
не через форточку... Подвези меня к Тайному Входу, мальчик. Ты так
быстро ездишь, что у меня будет шанс вернуться в свой кабинет за
полчаса до того, как я оттуда ушла.
Иафах за несколько дней до того, как его начали строить! - Заулыбался
я.
поболтать... И ни в коем случае не давайте этим занудам, которые
считаются нашими слугами, убирать со стола!
поведения, и подал ей руку, чтобы помочь усесться в амобилер но она
только звонко рассмеялась... и исчезла. Я растерянно покрутил головой
и обнаружил ее на заднем сидении амобилера.
способную забраться в эту телегу без посторонней помощи? - Весело
спросила она.
себя как подобает истинному джентльмену, и все такое...
этом Мире и без тебя хватает. Надоели.
Улыбнулся я, берясь за рычаг. - Ну что, вам понравились мои
племянницы, я правильно понял?
девочки считаются твоими женами...
ко мне старейшины кочевников, которые искренне полагают, что я - их
царь. Я возмутился и открыл было рот, чтобы решительно заявить, что у
меня отродясь не было никаких жен, и я не собираюсь изменять этой
маленькой милой привычке. Но мне тут же пришлось захлопнуть пасть и
напомнить себе, что если уж я согласился играть в эту игру, мне
придется получить все, что причитается, по полной программе. Я
разрешил им остаться, а сам благополучно смылся из Мохнатого Дома - у
меня, как всегда, была куча каких-то дел... А через пару дюжин дней
мне все-таки пришлось объясниться с этими красавицами. Они ужасно меня
боялись, и вообще не могли понять, что происходит с их жизнью, так что
я был просто обязан хоть как-то обозначить наши отношения. И тогда я
сказал им, что они могут считать себя кем-то вроде моих племянниц, и
пообещал, что буду опекать их, как добрый, но ужасно занятой дядюшка:
давать деньги на наряды, или всякие дурацкие советы - если им очень
припечет срочно получить глупый совет - и не совать свой не слишком-то
длинный нос в их дела... Теперь я даже рад, что они появились в моей
жизни: мне нравятся эти девочки, хотя я так и не выбрал время, чтобы
стать их другом - о большем я уже и не говорю!
Ты не обязан становиться их другом. Друзей заводят для удовольствия, и
как таблетку от одиночества, но без всего этого вполне можно
обходиться... Иногда даже нужно. Можешь быть спокоен на сей счет:
несколько раз ты сделал для них кое-что действительно важное. Не
приказал им убираться, откуда пришли - а ведь это было первое, что
пришло тебе в голову! - дал им крышу над головой, спас их, когда в
твоем доме завелась это маленькое чудовище из Пустых Земель, а сегодня
ты собираешься попросить меня помочь этим девочкам начать настоящую
жизнь - ту, для которой они родились. Вот это по-настоящему важно,
гораздо важнее чем какая-то там дружба, или даже любовь - "живи рядом
со мной, будь, как я, умри рядом со мной"... на первый взгляд так
привлекательно, но на самом деле смертельно скучно, хуже того -
безнадежно! В этом Мире и без тебя хватает идеальных мужчин - глупых,
красивых и богатых - которые всегда готовы предложить женщинам что-то
в таком роде.
понял? - Осторожно уточнил я, вдоволь нахихикавшись по поводу ее
представлений об "идеальных мужчинах".
мальчика. - Рассмеялась леди Сотофа. - Еще бы! Конечно ты все
правильно понял... Они мне очень понравились, особенно Хейлах. Этой
девочке я с удовольствием предложила бы вступить в Орден, прямо
сегодня. К сожалению, это совершенно невозможно: официально она
считается женой иноземного царя - ты же у нас "иноземный царь", милый!
- а значит, тут и говорить не о чем. Ничего, буду давать им "частные
уроки", если можно так выразиться... Не самый плохой способ скоротать
досуг!
Обиженным тоном болельщика проигравшей команды сказал я.
нравится: такая легкая, даже немного слишком... Но с ней мне придется
помучаться, вот увидишь! А ее сестричка за несколько дюжин дней смогла
бы научиться тому, на что у лучших моих учениц уходили годы - если бы
я забрала ее за ограду Иафаха, разумеется... Ничего, спешить нам
некуда - по крайней мере, мне, это уж точно! Останови здесь, Макс.
Хорошего тебя дня... и самое главное - хорошего вечера.
Сотофа.
назвать меня "леди". - Рассмеялась она. - Но ты прав: в этой
официальности есть какое-то странное обаяние...
Две пары темных глаз уставились на меня: Хелви лопалась от
любопытства, Хейлах показалась мне немного встревоженной, и в то же
время счастливой, словно ей предстояло первое в жизни романтическое
свидание - я никогда прежде не видел эту сдержанную леди в таком
странном настроении!
кресле. - Самая могущественная ведьма Ордена Семилистника. Я хотел
попросить ее взять вас под свое покровительство, если со мной
что-нибудь случится... но это даже не понадобилось. Она собирается
сделать для вас гораздо больше.
вашей странной судьбе добраться до вас... Можете считать, что полчаса
назад ваша прежняя жизнь закончилась, а теперь начинается что-то
совсем иное.
присматривать за нами, если с тобой что-то случится... - Робко сказал
Хейлах. - Это правда? Я имею в виду: с тобой действительно что-то
может случиться?
опасная, вы наверное и сами заметили... В конце концов, я же не
бессмертный!
может случиться все что угодно, для этого даже умирать не обязательно.
В один прекрасный день - вас тогда еще не было в Ехо - я заснул так
крепко, что исчез, а вернулся только через год. Сам не знаю, как у
меня это получилось. Так что вам лучше заранее привыкать к мысли о
том, что я не всегда буду рядом...
этого мне не хватало, если разобраться! Я вздохнул и попробовал
исправить положение.
человек, в том числе и вы сами. Можно годами не выходить из дома,
окружить себя надежной охраной для полной безопасности, и в один
прекрасный день подавиться кусочком печенья и задохнуться... Все мы
ложимся спать в обнимку с собственной смертью, просто люди редко об
этом задумываются. И вообще, давайте договоримся не огорчаться
заранее. Вам не нравится все, что я тут наговорил - но это всего лишь
пустые слова, а я сам сижу здесь с вами, и ничего еще не случилось...
Правда, мне уже пора убегать, но и это не повод для расстройства.
Сегодня вечером вам предстоит нечто невероятное - даже если леди
Сотофа действительно начнет с того, что заставит вас печь пирожные.
В таком случае, вы просто научитесь печь какие-нибудь волшебные
пирожные: там, где появляется леди Сотофа, начинаются настоящие
чудеса, даже если она появляется всего лишь на кухне...
называемый "смешной" совет Джуффина привести в порядок свои дела
приносил совершенно ошеломительные результаты. У меня создавалось
такое впечатление, что мои странные "дела" начали приходить в порядок
совершенно самостоятельно - стоило только начать! И самое
изумительное: я с удивлением обнаружил, что их у меня не так уж и
много - во всяком случае, тех дел, которые действительно имели
значение, оказалось куда меньше, чем я предполагал... Я сел в амобилер
и послал зов своему мудрому шефу.
Афанасьев Роман
Володихин Дмитрий
Гюго Виктор
Роллинс Джеймс
Эриксон Стивен
Распопов Дмитрий