площадки. Помимо рулевого колеса (весьма редкого даже среди просвещенных
народов, которые в большинстве все еще пользовались огромными и неудобными
рулевыми веслами) и алу-стральского Перста Севера там находилась необычная
дальноглядная труба на поворотном станке с кругом. Круг, к полной
неожиданности Эгина, был размечен изображениями фигур для игры в лам. И
еще на смотровой площадке был установлен весьма изящный полированный
столик, тоже размеченный фигурами лама, кое-где обуглившийся и во многих
местах совершенно беспорядочно исколотый, надо полагать, весьма острой
иглой.
во все свои тридцать два белых зуба.
приветствия остальных.
Иланаф. - Эти уроды не послушались предупреждения уважаемого пар-арценца.
Они все-таки погнались за нами и догнали нас!
Насколько он мог заметить еще когда шел по палубе, горизонт был совершенно
чист. - И какое предупреждение?
Призрака" стрелами с краткими посланиями, в которых уважаемый пар-ар-ценц
предлагал капитанам этих кораблей отказаться от преследования "Зерцала
Огня".
нас, и видеть обычным зрением их никто не может. Но я их разглядел еще до
рассвета и понял, что им следует догнать нас.
вот уже лет двадцать как пора утопить в нечистотах. И вот - отличный
повод!
какой-то аютский анекдот из разряда запрещенных, про петуха и курицу..."
погони? - спросил Эгин, против своей воли прищурившись типичным норовским
прищуром. Сейчас его устами говорил прежний эрм-са-ванн Опоры Вещей,
преданный князю и истине, беспощадный, трезвомыслящий.
Огня" - самый быстрый корабль из всех, которые когда-либо бороздили море
Фахо. Но сейчас "Зерцало" - еще и самый могучий корабль из всех, которые
знала история. Поэтому мы примем бой без страха. Вы, рах-саванн, наверное,
очень плохо представляете себе, какие ублюдки гонятся за нами. Наверняка -
десятки офицеров из Опоры Единства, очень похожие на того, который зарубил
Гастрога. Наверняка или почти наверняка - три-четыре аррума из Опоры
Писаний, мои заместители. Если их, конечно, по каким-то причинам гнорр не
решил попридержать в столице. И, как уже заметил уважаемый Самеллан,
"Сумеречный Призрак" наверняка находится под началом Норгвана. Ради одной
только его жизни стоит отпустить "Призрак" туда, где место призракам.
сотинальму. Они еще решили на прощание очень крепко досадить Своду
Равновесия. Последствия этого шага были чересчур легко предсказуемы.
Жестокость. Непримиримая взаимная озлобленность. Сиятельный князь и гнорр
не остановятся ни перед чем, чтобы найти и убить всех, кто сейчас
находится на борту "Зерцала Огня". И если ради этого потребуется влезть
хоть в тардерскую башню Оно, - влезут. А за харренским сотинальмом тоже
дело не станет. И, как уже было сто с лишним лет назад, на рейде Пиннарина
появятся огромные флотилии северных галер. А у Степных ворот - грюты,
изголодавшиеся в сохнущих от десятилетия к десятилетию степях
Асхар-Бергенны и готовые на все... "По рожденью я грют..."
не молчать.
Самеллан, и в его глазах блеснули шалые искорки безумия.
даже невооруженным взглядом можно было видеть два парусника,
приближавшихся с юго-запада. Они спешили. За спинами офицеров "Голубого
Лосося" стояли, посмеиваясь, бледнолицые люди Опоры Единства. Их короткие
клинки, предназначенные исключительно для ударов в спину, были обнажены,
намекая на незавидную долю ослушников.
собирались выполнять их в любой ситуации - даже если небо над ними истечет
огненным ливнем, а волны за бортом обратятся стаями бесплотных лебедей. И
только Норгван, капитан "Сумеречного Призрака", был предоставлен сам себе.
Ар-румы Опоры Единства не нуждаются в особом надзоре.
совершенные стрелометы, два "огневержца", превосходные солдаты и, вопреки
опасениям Дотанагелы, ни одного аррума Опоры Писаний. Князь отдал приказ
на преследование чересчур поспешно - на корабли успели загнать лишь
несколько офицеров Опоры Единства сверх штатных. Так, для порядка.
было только три человека, которые понимали это. Гнорр Лагха Коалара, аррум
Опоры Вещей Норо оке Шин и владетельный Хорт оке Тамай. Из этих троих
судьба "Вергрина" и "Сумеречного Призрака" была небезразлична только
гнорру. Но приказ Сиятельного князя был законом даже для него, и повернуть
корабли назад было не в его силах.
Говорить было не о чем. Все и без того ясно. Эгин мысленно проклинал тот
день, когда Норо подсунул ему дело Арда. Не было бы его - не было бы
бескрайней морской стихии, пронзительно-синего жаркого неба над головой,
четырех "молний Аюта", полностью снаряженных и готовых к бою, и, главное -
не было бы этого щемящего ощущения, которое всегда возникает перед лицом
неизбежного и непоправимого.
лигах от них, когда Самеллан коротко бросил: "Можно начинать".
дальноглядной трубой, вслед за чем прокричал:
поползли влево. Остановились. И спустя мгновение стали подыматься вверх.
Снова остановились.
преследователей. - Неужели это Хум-мерово отродье швыряет железные шары на
целых две лиги?!"
девах, извлек две длинные иглы-заколки с яшмой и воткнул их в стол,
размеченный фигурами лама. Эгин, который смутно догадывался о смысле
происходящего, ожидал, что Самеллан воткнет иглы в "шипастого окуня", но
этого не произошло. Просто - в самый край стола, вне рисунков.
раскаленные прутья, снятые с жаровен.
воспользоваться его советом.
которого сквозила глубинная и неизъяснимая жуть, и вместе с последним
словом, слетевшим с его уст, исчислитель прокричал:
такой, что, казалось, по ушам хлопнули осколки сокрушенных небес. Страшно
было подумать, какой удар пришелся бы по его барабанным перепонкам, не
заткни он уши. Внизу снова засуетилась обслуга, перезаряжая откатившиеся
по желобам "молнии Аюта".
левого борта заволокло тяжелым густо-серым дымом, но благодаря своему
возвышенному положению Эгин видел, как перед носом одного из
преследователей взметнулись два скромных фонтана брызг. Весьма и весьма
скромных. "Тоже мне молнии!" - разочарованно подумал Эгин. Он надеялся на
более внушительное зрелище.
пренебрежительно выпятив губу, наблюдал за растущими на глазах силуэтами
преследователей.
свою дальноглядную трубу. - Но Норгван мне нужен здесь, и живой, а не там,
и мертвый. Пока что мы занимаемся "Вергрином".
перезаряжение порядочного камнемета, и был несказанно удивлен, увидев обе
"молнии" полностью готовыми к стрельбе спустя какую-то минуту.
тем временем из грубой деревянной шкатулки вытрусил на свой загадочный
столик щепоть черного порошка. В точности на рисунок "южного краба".
были какие-то другие слова.
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Буркатовский Сергей
Соломатина Татьяна
Ильин Андрей
Афанасьев Роман