курса, не больше, чем на несколько градусов, так как его плот на большее и
не был способен; но когда плоты противника были совсем уже близко, с
ледяной палубы отчетливо было видно, что в линии дракхонов зияет широкая
брешь. Атака Трольвена до сих пор не позволяла ей захлопнуться. Красная от
крови вода, устланная оброненными копьями и луками, словно кровавая стрела
указывала направление к плавающему дворцу адмирала.
Рийн засмеялся, но уже следующий разорвал у него рукав и сыпанул осколками
льда в том месте, куда упал. Три струи жидкого огня через мгновение
сосредоточились на "Рийнстаффеле".
который с криком упал, и тело его тут же обуглилось в местах
соприкосновения с огнем. Огонь добрался до парусов. На этот раз не было
сигнала лить на них воду, и мачта, такелаж и полотно, пропитанное маслом,
запылало, как гигантский факел.
проклятиями, и направился поперек палубы. Но уже через несколько шагов он
поскользнулся на том месте, где палуба частично растаяла от огня, и поехал
на своей широкой заднице, посылая проклятия на весь Космос. Через
мгновение он все же встал и дохромал до правой ванты, где принялся рубить
канат каменным топором.
вас мозг оброс шерстью? Быстро, пока мы не проплыли мимо!
снарядами ближайший плот противника, не очень ясно понимал намерения Ван
Рийна. Другие поняли это лучше, подбежали с топорами и набросились на
ванту. Сам торговец подхватил из кучи одну из масляных бомб, зажег ее и
бросил у подножия пылающей мачты.
перерублены правые ванты, огромный факел, который до того времени держался
на них, упал на левую сторону. Он ударил в находящийся там плот. Огонь тут
же разгорелся на плоту противника, отгоняя дракхонов, которые яростно
пытались спихнуть упавшую мачту со своего судна. Через мгновение загорелся
такелаж, затлели доски палубы. Прежде, чем "Рийнстаффель" отплыл дальше,
весь вражеский плот превратился в остров безумствующего огня.
случайные течения вели его в глубину порядков уже находящегося в панике
Флота. Следующие суда ланнахов уже входили в брешь, столь героически
расширенную Ван Рийном.
известно, дерево горит лучше, нежели лед, так что дракхоны в своем усердии
больше поражали своих же собственных солдат на других плотах, чем
ланнахов.
сверху, по палубе, устланной убитыми и ранеными, Эрик Вейс направился к
ближайшему огнемету. Его расчет готовился поджечь очередной плот, как
только течение поднесет их к нему.
его гребень от усталости упал на бок. - Но, господин, они же сейчас зальют
нас огнем!
сжигать - я хочу захватить его!
заблестели. Он спросил:
говорил Эрик и капитан, но голос его загудел в ответ:
судно, способное к маневру!
вооруженных ланнахов, сжавшихся в ожидании сигнала к атаке. Корабль,
который был ни чем иным, как обработанной льдиной, нес их все ближе к
более высокому и мощному плоту. Огонь, камни и стрелы падали на ланнахов,
которые стоически переносили удары противника. Эрик послал свистуна вверх,
к Трольвену, с просьбой о помощи, и вскоре воздушный отряд стрелами
успокоил артиллерию дракхонов.
состоянии поднимать в воздух все новых воинов, спихивая дракхонов на
палубы, где они ожидали атаки с воздуха. До сих пор, подумал Вейс, скупые
на ласку боги Диомеда благоволили к землянам. Но такое не могло
продолжаться вечно.
с воздуха, чтобы захватить плацдарм. Он подпрыгнул вверх с поверхности
льдины, когда та ударилась о дерево плота, схватился за какую-то балку и
вскарабкался на плот. Когда ноги его коснулись палубы, оказалось, что он
стоит в шеренге атакующих воинов. Глаза разъедал дым, ползущий со всех
сторон, и от этого трудно было различить стоящих перед ним в шеренге
защищающихся дракхонов.
обернувшись, увидел перед собой поросячьи глазки Ван Рийна.
мальчик, мы остались живы. Толк как раз прислал сообщение, что
экспедиционные силы дракхонов показались на горизонте и что есть мочи в
крыльях чешут в нашем направлении.
обломком кремня в его черепе, когда армия Дельпа победит ланнахов?
Даврнаха незадолго от отплытия и разговаривал с Сандрой... Может быть, в
последний раз?
все окончится быстро. Но ты...
перья и с шипением выкрикнули свой боевой клич.
впрочем, на каждом судне находились многие, кого научили основам тактики
битвы на Даврнахе. Во время всего путешествия на юг в поисках флота Ван
Рийн и военачальники ланнахов шлифовали их искусство. "Вам нельзя
присоединяться к нашим бойцам в воздухе", - говорили Толк и Трольвен. А
Ван Рийн басил еще о каких-то Вооруженных Силах. "Вы должны оставаться на
палубе и будете участвовать в захвате плотов. Весь наш план зависит от
того, сколько плотов нам удастся перехватить или уничтожить. Помните, что
те, кто будет наверху, прикроют вас". Диомеданский разум неохотно
воспринимал эту стратегию. Эрик Вейс не был уверен в том, что она
удержится в их головах хотя бы на час, и не оставят ли ланнахи его и
толстяка Ван Рийна отрезанными на вражеской палубе, ринувшись в
бессмысленное воздушное сражение. Но другого выхода не было, и приходилось
сейчас доверять тому, что было сделано за время обучения.
атакующих, рвал барабанные перепонки в его ушах.
дракхонов, непривычных к битве на суше. В течение веков любой диомеданец,
находящийся в здравом уме, атакуя, старался оказаться над противником.
Вейс бросился по направлению к позиции, которую дракхоны занимали перед
тем, как подняться в воздух.
нелетающего противника. Кто-то из ланнахов забылся, взвился в воздух, и
его немедленно ударили трое нападавших. Беспомощное тело ланнаха, словно
марионетка, упало в воды океана. Дракхоны продолжали пикировать вниз.
вырос над палубой. Многие из воинов бывшей пехоты ланнахов сохранили во
время бегства из-под Манненаха свои плетеные щиты, и теперь вновь приняли
черепахоподобный вид. Остальные отражали воздушную атаку - а тем временем
лучники готовились к решительным действиям.
пятьдесят дракхонов начали падать в воду.
острым, как нож, трезубцем. Вейс прикрылся от удара щитом, который
задрожал на его левом плече, парализовав мышцы. Пинок, нанесенный ногой в
тяжелом сапоге, попал в твердый живот дракхона и на некоторое время
перебил ему дыхание. Эрик тут же поднял топорик и ударил, услышав при этом
тупой звук. Диомеданец отскочил в сторону, хватаясь за сломанное крыло.
группы, толкались в воздухе вне досягаемости стрел.
крылья, чтобы прикрыть детей. Но никто не обращал на них внимания - речь
шла о том, чтобы захватить артиллерию плота.
Его ястребиный крик и бросок вниз закончился гибелью от стрел ланнахов, но
уже через мгновение целая туча дракхонов оторвалась от висящей в воздухе
массы нападающих и ринулась на носовую палубу, занимая позиции перед
Березин Федор
Круз Андрей
Верещагин Олег
Свержин Владимир
Андреев Николай
Сертаков Виталий