побегут по степи. И долго вы добирались сюда?
упаковке.
знаки его расположения.
шепнул по-английски:
вроде Тохтая. Но взгляни на Ли. Его цивилизация уже создала искусство
каллиграфии, когда предки Бонуита Теллера еще разрисовывали себя голубой
краской. Теперь его мнение о нашем вкусе резко упало.
подозрением, но затем снова вернулся к своему подарку - электрическому
фонарику; демонстрация его действия сопровождалась почтительными
восклицаниями. Вначале нойон отнесся к дару с опаской и даже пробормотал
заклинание, но, вспомнив, что монголу непозволительно бояться чего-либо,
кроме грома, он овладел собой и вскоре радовался фонарику как ребенок.
конфуцианца, как Ли, будет книга - альбом "Человеческий род", который мог
произвести на него впечатление разнообразием содержания и незнакомой
изобразительной техникой. Китаец рассыпался в благодарностях, но Эверард
усомнился в искренности его восторгов. В Патруле быстро узнаешь, что
изощренное мастерство существует при любом уровне технического развития.
и связка шкурок калана. Прошло довольно много времени, прежде чем
прерванный разговор возобновился. Сандоваль ловко перевел его на
путешествие их хозяев.
известно, что наше вторжение в Японию потерпело неудачу.
хочешь ты сказать. Мы были слишком малочисленны, слишком мало знали, а
море было слишком бурным, да и забрались мы слишком далеко. Ну, так что
же? Когда-нибудь мы туда вернемся.
берегам Японии, но их флот потопит буря, погубив бог знает сколько молодых
воинов.
Возможно, стоит создать базу где-нибудь севернее Хоккайдо. Кроме того, до
нас давно доходили слухи о далекой западной земле. Иногда ее видят
издалека рыбаки, по воле случая занесенные в те края, а купцы из Сибири
рассказывают о проливе и о стране, лежащей за ним. Великий Хан снарядил
четыре корабля с китайскими командами и повелел мне отправиться с сотней
монгольских воинов на разведку.
джонках, вмещавших до тысячи пассажиров. Правда, эти суда еще не обладали
теми высокими мореходными качествами, которые они обретут позднее
(скажется опыт, перенятый у португальцев), а их капитанов никогда не
тянуло в океан, не говоря уж о холодных северных водах. Однако, некоторые
китайские мореплаватели могли кое-что разузнать у попадавших в Китай
корейцев и жителей Формозы [о.Тайвань] - то, чего не знали их отцы. По
крайней мере о Курильских островах какое-то представление они должны были
иметь.
Тохтай. - Там почти ничего не растет, но мы хотя бы могли время от времени
делать остановки, выпуская лошадей размяться, и расспрашивать местных
жителей. Одному Тенгри известно, чего нам стоило узнать у них хоть
что-нибудь. Пришлось изъясняться на шести языках! Нам сказали, что есть
две большие земли, Сибирь и другая, и что на севере они сходятся так
близко, что человек может переплыть с одной на другую в кожаной лодке, а
зимой - перейти по льду. В конце концов мы добрались до этой новой земли.
Большая страна: леса, много дичи и тюленей. Однако слишком много дождей.
Нашим кораблям словно не хотелось останавливаться, и поэтому мы поплыли
вдоль берега дальше.
Курильских, а потом вдоль Алеутских островов, то земля всегда будет
поблизости. Случись шторм, джонки, благодаря своей малой осадке, могут
встать на якорь даже у этих скалистых берегов и избежать опасности. К тому
же им помогало течение, которое само вывело их практически на дугу
большого круга, то есть на кратчайшую дорогу к Америке. Открыв Аляску,
Тохтай не сразу осознал, что же именно произошло. Чем дальше он
продвигался на юг, тем гостеприимнее становилась местность. Он миновал
залив Пьюджет и вошел в устье реки Чиалис. Возможно, индейцы предупредили
его, что плыть через расположенный южнее залив, в который впадает река
Колумбия, опасно, и они же потом помогли его всадникам переправиться через
широкий поток на плотах.
- Племена в тех местах отсталые, но дружелюбные. Они дали нам столько еды
и женщин, сколько мы попросили, и помогали во всем. Взамен наши моряки
научили их строить лодки и показали кое-какие способы рыбной ловли. Там мы
перезимовали, научились здешним языкам, съездили несколько раз в глубь
страны. И повсюду мы слышали рассказы о бескрайних лесах и равнинах, где
черным-черно от стад диких быков. Теперь мы увидели достаточно, чтобы в
это поверить. Я никогда не бывал в таком богатом краю, - глаза Тохтая
вспыхнули, как у тигра. - А людей здесь совсем мало, да и те не знают
даже, что такое железо.
сторону патрульных. Тохтай тут же захлопнул рот.
посчитали свои долгом проверить эти слухи, а заодно исследовать земли,
лежащие на нашем пути. Мы никак не ожидали, что наши высокочтимые гости
окажут нам такую честь, встретив нас лично.
сразу придал своему лицу серьезное выражение. - Наш повелитель, государь
Золотой империи, имя его да пребудет в тайне, послал нас сюда, движимый
дружескими чувствами. Он будет опечален, если вы попадете в беду. Мы
пришли предостеречь вас.
саблей, которую он перед этим из вежливости снял. - Что ты там несешь?
лежит проклятие. Расскажи ему, брат мой.
байка была состряпана так, чтобы произвести впечатление на суеверного,
полудикого монгола и одновременно не возбудить подозрений у скептика
китайца. Он объяснил, что на самом деле на юге два великих царства. Они
прибыли из того, что расположено дальше к югу. К северо-востоку от него
лежат земли их соперников; там, на равнине, стоит их крепость. Оба
государства располагают могущественным оружием - называйте его, как
хотите: колдовскими чарами или хитроумной техникой. Северная империя,
"плохие ребята", считает всю эту территорию своей собственностью и не
потерпит присутствия на ней чужеземной экспедиции. Ее разведчики наверняка
вскоре обнаружат монголов и уничтожат их ударами молнии. Доброжелательная
южная страна "хороших ребят" не сможет этому помешать, но она выслала
вестников, чтобы предупредить монголов и посоветовать им вернуться.
государствах? - проницательно спросил Ли.
парировал Сандоваль.
но я не понял, о каком неотразимом оружии вы говорите.
подумал Эверард. Вслух он произнес:
убить.
лицо могло показаться высеченным из камня. Наконец он хлопнул в ладоши и
пролаял распоряжение заглянувшему в шатер караульному. Чтобы заполнить
наступившую после этого паузу, они повели разговор о каких-то пустяках.
вернулся. Он доложил, что два всадника поймали арканом оленя. Подойдет ли
он нойону? Подойдет. Тохтай вышел из шатра первым, проталкиваясь через
плотную гудящую толпу. Заранее сожалея о том, что предстоит сделать,
Эверард двинулся за ним. Он присоединил к маузеру приклад.
веревками из конского волоса на шее стояло у реки. В лучах заходящего
солнца, которое уже коснулось западных вершин, олениха казалась бронзовой.
Она смотрела на Эверарда с какой-то слепой покорностью. Он махнул людям,
стоявшим возле нее и прицелился.
стрелять, пока пули не изуродовали тушу.