умолявшего вернуть Бальдра. "Вся природа скорбит по нему", - сказал он.
одно-единственное существо не оплакивает его. Они провели осмотр, а Локи,
принявший облик старухи, не плакал. Так мир потерял Бальдра.
сохранить в живых своего любимого бога. Это предвещало гибель богов в
Рагнарек - последнюю битву между Добром и Злом.
пантеон богов, великанов и мертвецов был, согласно древним верованиям,
"добрым". Он весь погиб в схватке с христианством, и в этом смысле
христианство оказалось победоносным Злом. Но так ли восприняло происшедшее
само христианство? Каким образом человек вообще мог отличить Добро от
Зла?)
приковав в глубокой пещере под капающим ядом. Пытка над ним продолжалась
до самого Рагнарека.
пещерах. Хтон загнал его в гусеницу. Бедокур заплатил за свое преступление
и душевно, и физически!
был... сам Арло! А женой Тора стала златовласая Сифь, называемая в
некоторых мифах перевоплощением Фрейи. Короче говоря, это Досада, еще одна
миньонетка, дочь Злобы.
стали на свои места: он должен был сообразить это давным-давно!
под любым именем, хотя она и его сестра. _Х_о_т_я_? Кровь миньона
принуждала к истине: _п_о_т_о_м_у _ч_т_о_ она его сестра. Сифь могла быть
перевоплощением Фрейи, и боги были терпимы к браку отца и дочери, но Арло
хотел Досаду для самого себя.
ничего. А что дашь мне ты?"
сумел управлять пещерными животными: заставлял их замирать, поворачивать,
двигаться - по своей воле, а не по их. Он воспринимал окружающий мир их
органами чувств - поодиночке и вместе. Он располагал их с трех сторон
сталагмита и видел колонну всеобъемлюще, голографически. Намного
совершеннее, чем его человеческий глаз! Все пещеры раскрылись его
пониманию, для которого не требовалось физического передвижения. Воистину
богоподобная мощь!
поддались воздействию миксы и не стали собственностью Хтона. Это было
грубое, чуждое вторжение, внедрившееся в средоточие живых пещер, губившее
глаза, уши и носы Хтона.
в_з_р_а_щ_е_н_".
нападением миньонеток и нуждался в предводителе войска. Хтон предвидел
возможную нужду в военачальнике с человеческим разумом для отражения
такого вторжения - по крайней мере, пока не настала пора сверхозноба.
я _и_з_б_а_в_л_ю _т_е_б_я _о_т _с_в_е_р_х_о_з_н_о_б_а_".
уверил его Хтон. - _В_с_я _п_р_о_ч_а_я _ж_и_з_н_ь _б_у_д_е_т
и_с_к_о_р_е_н_е_н_а_".
крупных камнетесок, летучих химер, маленьких саламандр и тому подобное,
гусеницы, китомедузы и драконы были ограничены средой обитания: они могли
быть полезны, но не в качестве мобильных отрядов. Арло направил своих
тварей в лабиринт, окружавший передовую колонну миньонеток. Затем послал
их в наступление несколькими волнами - бьющих, толкающих, кусающих.
сокрушены. Самый большой вред принес яд саламандр, которые появились
незаметно тогда, когда внимание миньонеток отвлекли более крупные звери.
Арло не пришлось даже направлять их: заприметив добычу, они нападали
беспощадно - такова их природа. А миньонетки, наслаждаясь лютой ненавистью
крохотных мозгов саламандр, не старались особенно защищаться от их укусов,
хотя яд оказывал на них точно такое же воздействие, как и на обычную
человеческую плоть.
собери все силы - и победа будет за тобой. Не жди, пока ударят _о_н_и_!
Они никогда еще не сталкивались со строем животных и не верят, что такое
возможно. Истреби атакованную часть отряда, и пройдет немало времени,
прежде чем они поймут, что произошло. Если нам повезет, мы добьемся того,
что они утратят свою действенность".
- и оказался в мозгу доктора Бедокура. Это было занятно: управлять им
удавалось лишь наполовину, но он очень быстро реагировал на внушения, а
его мозг был гораздо сложнее, чем у животных. Если такой была половина
человеческого мозга, то каков же был _ц_е_л_ы_й_!
на лоне Хтона, так что общение между ними удавалось без посредства миксы.
Удавалось, но не всегда: только при условии податливости человеческого
мозга. Когда человек не зомби, а соучастник, черпающий из несметных
запасов Хтона и вверяющий ему свои собственные ресурсы. Идеальное
сотрудничество?
сумасшедшего доктора. В этот момент они были направлены на Досаду: это-то
и привлекло внимание Арло. Он с удивлением узнал, что Бедокур находит
Досаду физически привлекательной, но какой бы мужчина этого не н_а_ш_е_л_?
Бедокур и Досада, тем не менее, оставались врагами.
- Я хочу поговорить с Арло.
его нельзя беспокоить.
себя. Он перехватил его поднятую руку, подвинул ногу к ее ступням, перенес
тяжесть тела доктора так, чтобы Досада потеряла равновесие, и перевернул
ее вокруг него. Та споткнулась, но на ногах удержалась. Она тяжело дышала,
а восприятие Бедокуром ее вздымающейся идеальной груди ничем не отличалось
от восприятия Арло.
но он знал, что скоро приспособится.
ее мозга, он уловил очертание ее чувств: довольное приятие. В
действительности, это было конечно же раздраженное недоверие, при условии,
что переворачивание касалось не только приемника Досады, но и передатчика.
В любом случае, смешанные чувства трудно было истолковать.
она имела в виду Бедокура.
жестокостью.
Досадой любовью, воспользовавшись для этого телом Бедокура. Возник бы тот
же комплекс чувств, что у Утреннего Тумана, Невзгоды и умирающего ксеста.
Арло отослал Бедокура прочь.
Бедокура, в сущности, не входя в него. Его разум оставался с Хтоном: на
физический механизм распространялись лишь восприятие и управление. Хтон
был прав: мозг Арло - здоровый, способный и совместимый - был самым
изощренным орудием, доступным в пещерах. С этим оружием Хтон мог выиграть
войну против миньонеток. Но пока он лишь слушал, никак не реагируя.
него не пошел, и думала по-миньонски, а не по-человечески, и очень об этом
жалею. Пришла пора для полной откровенности между нами. Твои родители
хотели, чтобы у тебя была человеческая девушка, чтобы ты рос не один и
смог полюбить. Бедокур с согласия Хтона обещал все устроить. Но твой
дедушка. Вениамин всех перехитрил, и здесь появилась я. Когда вы узнали,
что я миньонетка, было уже слишком поздно. Тогда Хтон изменил замысел и
свел меня с Атоном. Что-то вроде рукопашного боя, и мы с тобой в нем лишь
пешки.
своего отца, и все было бы в порядке. Вспомни, что Атон убил _с_в_о_е_г_о
отца, чтобы завладеть моей матерью. Вот только миньонской крови в тебе
мало. Что ж, я должна выполнить свою задачу, пусть даже ценой собственной
природы. Поскольку без ее выполнения не будет ничего, совсем ничего -
кроме Хтона. Ни любви, ни жизни, ни природы. Итак, я должна убедить себя,
что мой отец умер и что старший из выживших Пятых - ты. Ибо мы