Чтение 27–й страницы книги ~Утверждение мифа- мифо-указания~

нельзя ли ненадолго одолжить твоего дракона?

- Моего дракона? А зачем он вам? У вас же есть свой дракон.

- Нам нужен большой дракон, - ответил Ааз.

- Большой дракон? - нахмурился Джули. - Похоже, вы затеяли что-то
опасное.

- Не беспокойся, - вмешался я. - мне предстоит скакать на драконе во
время Игры, и поэтому ничего...

- Игры?! - взревел Плохсекир. - Так я и знал. Вы устраиваете военную
игру, даже не проконсультировавшись со мной!

- Это не военная игра, - заупрямился я.

- Нет, военная, - поправил меня Ааз. - Разве...

- Исключено! - вспылил я.

- Подумай как следует, малыш, - предложил мой наставник. - Любой ко-
мандный спорт при стечении зрителей - это разновидность сражения.

- Так почему же вы забыли про меня? - разбушевался Плохсекир. - Я
главнокомандующий вооруженными силами Поссилтума, и любые военные игры
попадают под мою юрисдикцию!

- Генерал, - вздохнул Ааз, - эта игра будет проходить не в вашем ко-
ролевстве.

- Не здесь?.. - Плохсекир на минуту смолк, сбитый с толку таким пово-
ротом, а затем продолжил: - Но если в нее вовлечены члены моей армии...

- Этого нет, - перебил его мой учитель. - В этих маневрах участвует
команда из пяти игроков, и мы набрали ее, не используя армейские ресур-
сы.

И тут меня осенило. Я произвел быстрый подсчет и...

- Ааз, - тихо позвал я.

- Не сейчас, малыш, - проворчал он. - Как видите, генерал, все ваши
опасения были...

- Ааз! - не отставал я.

- Ну в чем дело? - зарычал он, поворачиваясь ко мне.

- У нас не пять игроком, а только четыре...

___________________________________

ГЛАВА 21

Мы создали непобедимую команду!

Соломон

- Четыре? - еле слышно переспросил Ааз.

- До пяти я считать умею, - заверил я его. - Ты, я, Гэс и Корреш.
Итого - четыре. Видишь? Первый, второй, третий...

- Хватит! - прервал меня наставник. Затем он обратился к горгулу: -
Слушай, Гэс, как ты думаешь, Бертран согласится?

- Но, Ааз, мы же не можем зачислить в команду саламандру, - возразил
я.

- Помолчи, малыш. Ну что скажешь, Гэс?

- Только не сейчас, - пожал плечами горгул. - Он недавно встретил
свою подружку, и они отправились в отпуск.

- Подружку? - переспросил, вскинув бровь, Ааз.

- Совершенно верно, - кивнул Гэс. - Она, можно сказать, его давняя
горячая страсть.

- Горячая страсть! - усмехнулся тролль. - Слушай, а ведь неплохо ска-
зано.

Я оценил шутку и присоединился к дружному хохоту Гэса и Корреша. Дело
в том, что подруга Бертрана тоже саламандра, а они, как известно, холод-
ны как лед. Джули и Плохсекир смотрели на нас, ничего не понимая.

Ааз раздраженно закатил глаза и простонал:

- Только этого мне и не хватало. Нет одного члена команды, а те, ко-
торые у меня есть, полоумные. Когда вы насмеетесь вдоволь, можете вно-
сить свои предложения по поводу того, где нам найти пятого члена коман-
ды.

- Эту вакансию заполню я, - скромно произнес Плохсекир.

- Вы?! - Я перестал смеяться.

- Конечно, - кивнул генерал. - Это мой долг.

- Может, я не совсем понятно выразился? - вмешался Ааз. - Поссилтум в
этом никак не замешан.

- Зато здесь замешан королевский маг и его ученик, - возразил Плохсе-
кир. - Вы оба - граждане Поссилтума. И притом довольно выдающиеся граж-
дане. Нравится вам это или нет, но мой долг защищать вас всеми имеющими-
ся у меня в наличии средствами. В данном случае я имею в виду себя.

Об этом я как-то не подумал. В некотором смысле это было довольно ми-
ло. Но я не очень-то обрадовался тому, что из-за нас генерал будет под-
вергать себя опасности.

- Э... ценю ваше предложение, генерал, - осторожно начал я, - но Игра
состоится далеко отсюда.

- Если вы можете выдержать такое путешествие, то смогу и я, - твердо
заявил Плохсекир.

- Да вы не понимаете!

- Малыш, - перебил меня Ааз, - почему бы тебе не познакомить генерала
с его товарищами по команде?

- Извините, генерал. Это Гэс, а вон тот - Корреш.

- Нет, - улыбнулся мой наставник, - я не это имел в виду.

- О! - догадался я. - Генерал, разрешите вам представить членов нашей
команды.

Произнеся это, я сбросил личины, открывая горгула и тролля для всеоб-
щего обозрения.

- Гэс! - воскликнул Джули. - То-то мне твой голос показался знакомым.

- Привет, Джули, - помахал рукой горгул. - Как жизнь в отставке?

- Скучновато. Эй, наливай себе вина!

- Спасибо. - Гэс шагнул вперед и забрал оба кувшина из рук онемевшего
генерала, передав один Коррешу.

Мне пришло в голову, что я единственный, кто остался без вина.

Генерал стоял как вкопанный, переводя взгляд с горгула на тролля и
обратно.

- Ну, Плохсекир, - усмехнулся Ааз, - вы все еще хотите вступить в ко-
манду?

Генерал нервно провел языком по губам, а затем наконец оторвал взгляд
от Гэса и Корреша.

- Безусловно, - заявил он. - Я горжусь честь сражаться рядом с таки-
ми... достойными союзниками. Конечно, если они примут меня в свою коман-
ду.

- Что скажешь, Скив? - спросил Ааз. - Ты - босс.

Итак, решать предоставлялось мне. У Ааза есть противная привычка:
отступать, когда положение осложняется. Я думаю, что это не всегда было
случайным совпадением.

- Ну, господин маг, - прогремел Плохсекир, - вы принимаете мои услу-
ги?

Я влип. Никто не мог утверждать, что Плохсекир плох в бою. Но я ни-
когда не испытывал к нему нежных чувств. А каким он будет товарищем по
команде...

- Глип!

Предупреждение пришло с опозданием. Прежде чем я успел собраться, ме-
ня ударила сзади сила, заставившая растянуться на земле плашмя.

- Глип! - повторил мой друг, не оставляя попытки дотянуться до моего
лица.

- Что здесь делает этот глупый дракон? - спросил Ааз, ничуть не сму-
щенный нашей эмоциональной встречей.

- Спроси у Плохсекира, - усмехнулся Джули. - Его привел он.

- Да?! - моргнул мой наставник.

Я и сам немного удивился. Оттолкнув на мгновение Глипа, я тяжело под-
нялся на ноги и бросил на генерала вопросительный взгляд. Впервые за все
время нашего знакомства я смотрел на него другими глазами.

Свирепый воин, способный и глазом не моргнув встать на пути целой ар-
мии, сейчас не решался встретиться со мной взглядом.

- Ну... поскольку вы пропали, он несколько захандрил, - промямлили
генерал. - Никто другой и близко не подошел бы к нему, и я подумал...
казалось логичным, что...

- Он привел его поиграть с моим драконом, - весело объявил Большой
Джули. - Генерал, кажется, питает слабость к животным.

Плохсекир резко вскинул голову.

- Дракон отлично послужил королевству в последней кампании, - горячо
заявил он. - Было бы несправедливо, если бы никто не позаботился о нем.

Его горячность никого не одурачила. У него не было никаких причин
печься о моем драконе. А если бы даже и были, то он мог бы запросто пе-
реложить заботу о нем на плечи нескольких своих солдат, а не заниматься
этим лично. Всем стало ясно, что Глип ему нравился.

Словно в подтверждение наших подозрений, мой зверек стал резвиться
вокруг него, виляя головой и хвостом в движениях, зарезервированных, как
я знал, для товарищей по играм. Генерал стоически игнорировал его, что
было не так уж просто сделать.

- Гм... генерал, - осторожно начал я.

- Да? - он парализовал меня ледяным взглядом, как бы говоря: "Только
посмей прокомментировать поведение дракона!"

- Насчет предыдущего нашего разговора, - поспешил я переменить тему.
- Я буду говорить от имени всей команды. И, думаю, выражу общее мнение,
если скажу, что для нас будет и удовольствием и честь видеть вас в
предстоящей Игре на нашей стороне.

- Благодарю вас, маг, - резко поклонился он. - Надеюсь оправдать ваше
доверие.

- А теперь, когда все уже решено, - хохотнул, потирая руки Ааз, - нам