тив меня, но народ собрался здесь посмотреть на игру и был благодарен
мне хотя бы за обеспечение вечернего развлечения.
чтобы собравшимся не приходилось смотреть повторный летний репертуар.
центре зала одиноко стоял единственный карточный стол, в то время как
вдоль стен выстроились десятки зрителей. Хотя толпа снаружи, возможно,
была побольше, своей влиятельность группа внутри клуба вполне возмещала
свой недостаток в численности. Хоть я и не узнал всех, замеченные мной
привели меня к убеждению, что посмотреть на игру собрался весь "Кто есть
кто на Деве". Среди них был и Мер-Зер, владелец участка, где стоял мой
дом, и предводитель Девийской Торговой Палаты, а с ним обычная кучка его
дружков. Когда наши взгляды встретились, он вежливо кивнул, но, как я
подозревал, на самом-то деле он надеялся увидеть, как я проиграю.
пив их друг с другом, и коротко потряс ими, не переставая улыбаться. Я
догадался, что это какой-то поощряющий знак. Уж во всяком случае надеял-
ся, что меня не приветствовали каким-то тайным синдикатским знаком смер-
ти. Конечно, такие соображения пришли мне в голову не раньше, чем я по-
махал ему в ответ.
раз светлее обычного.
сегодняшний вечер - не моя затея. Я всего-навсего организовал матч после
того, как Малыш прислал тебе вызов. Я не сообщал ему твоего имени...
честно.
тебя на свою игру, не говоря уж...
вол. - Против Малыша у тебя нет никаких шансов. Я просто хочу, чтобы ты
понял, если проиграешь сегодня все свои деньги, то я не хотел подстав-
лять тебя. Я не хочу, чтобы ты или твоя команда искали меня с налитыми
кровью глазами.
заинтересовало то, что Живоглот, оказывается, тоже это знал.
тому времени, когда я перестал вытягивать шею, стремясь увидеть, что
происходит, Живоглот исчез в толпе.
кий предмет.
говоря, размером с Машу. По какой-то причине я ожидал кого-нибудь побли-
же ко мне п возрасту. Но этот субъект был совсем иным.
сым. Его голубая кожа в сочетании с толщиной и морщинами создавала общее
впечатление полуспущенного голубого мяча для кегельбана. Глаза у него,
однако, выглядели крайне темными и слегка сверкнули, когда остановились
на мне.
принесенные для нас Аазом. Он небрежно передал их одному из зрителей.
сегодня играют.
со стороны публики. Я думал, что это далеко не так смешно, но вежливо
улыбнулся. Глаза Малыша заметили у меня отсутствие энтузиазма и сверкну-
ли с возросшей свирепостью.
стен. Удивительно легкой поступью он двинулся ко мне, протягивая руку.
ответил я, с размаху кидая руку в его лапищу.
ное, как твои шутки.
языка, прежде чем я смог из остановить.
отозвался мертвой тишиной.
когда не хватало храбрости сказать мне, что мои шутки дурно пахнут. Я
начинаю понимать, откуда у меня взялась смелость принять мой маленький
вызов.
так, словно только что прошел своего рода обряд посвящения. На меня нах-
лынула волна облегчения, но к нему примешивалось еще кое-что. Я обнару-
жил, что Малыш мне нравится. Молодой или нет, он определенно не был тем
букой, какого я ожидал.
щим шумом. - Должен признаться, я ценю умеющих посмеяться над собой. Мне
так часть самому приходится это делать.
что никто не слушает. - Если не будешь следить за собой, вся эта слава
может вскружить голову. Слушай, ты не хочешь выпить или еще чего-нибудь,
прежде чем мы начнем?
голову, когда мы вступим в бой.
снова повысил голос.
ты!
нашу сторону.
- аккуратные стопки фишек.
стоит лицом к югу, но Ааз пришел мне на выручку. Выскочив из толпы, он
отодвинул стул и поддержал его, давая мне сесть. Для толпы это выгляде-
ло, словно вежливый жест, но мои друзья знали, что я опасно близко подо-
шел к изменению правил, которые с таким трудом пытался запомнить.
напротив меня.
бокал с вином, поднося к свету удостовериться, что обертка цела, и даже
нюхая печать, удостоверяясь, что фабричный клей тот самый.
показывая, что я удовлетворен. Я хочу сказать, черт возьми! Если он не
нашел ничего неверного, то уж я-то наверняка не замечу какого-то шу-
лерства.
чем вскрыть колоду, отвесил мне легкий поклон. Как только карты были
извлечены из футляра, его короткие и толстые пальцы, казалось, зажили
самостоятельной жизнью. Быстрыми движениями они извлекли джокеров и отб-
росили их в сторону, а затем принялись снимать с колоды по две карты,
одну сверху и одну снизу.
было таким мягким. Несмотря на свою величину, приступив к своей задаче,
его пальцы сделались изящными, тонкими и чувствительными. Эти руки при-
надлежали отнюдь не чернорабочему и даже не боксеру. Они существовали
для выполнения только одной работы - обращения с колодами карт.
нял их, а затем несколько раз быстро перетасовал их. Движения его были
такими точными, что ему даже не пришлось снова подравнивать колоду, ког-
Василенко Иван
Акунин Борис
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Маккэфри Энн