неприхотливый завтрак. Потом два часа он потратил, помогая им проверять
корабль. Работа была монотонная и рутинная, но Кастор не хотел рисковать.
Уже поднялось солнце и улицы были полны жизни, или того, что на Бенсе
называлось жизнью. Мужчины в тусклых комбинезонах, в основном добытчики
драгоценных камней, словно фантомы, были почти незаметны на тусклом фоне
местности. Женщин было мало: Бенс считался больше рабочим местом, чем
колонией.
центре Касса находился административный офис, скромных размеров здание в
форме длинного ромба. Сейчас все его ставни и заслонки были подняты,
пропуская в помещение воздух и почти горизонтальные лучи света.
наполовину смущенная, наполовину обреченная.
губернатора:
- Губернатор поник головой, утопив в воротнике короткую козлиную бородку.
Голос его затих.
планеты с шахтами по добыче драгоценных камней. Мы - разведчики новых
месторождений, мы нашли еще одну богатую планету, ты даешь нам разрешение
на экспедицию. Практически, ты обязан это сделать. Даже если мы обманываем
тебя, то что ж, ну, обманули, но ты-то не виноват. Что они, понизят тебя в
должности? После этой мусорной кучи тебя уже некуда понизить. Все
остальное - уже лучше, чем эта свалка! Так что, это самое худшее, что
может статься, но и это не грозит тебе: мы вернемся и просто сообщим, что
не нашли там месторождения. Ты закрываешь дело.
многозначительно повертел в пальцах, приглушил голос до настойчиво
вкрадчивого шепота: - В конце концов, за нами невозможно проследить.
улыбнулся.
- спросил он. - Может, вы привезете какие-то образцы, почвы, камней?
ведь не любители-новички.
момент был поражен ужасом, услышав предложение Кастора - принять пассивное
соучастие в его плане, то есть негласно этому плану потворствовать. Без
пропуска, который он мог им обеспечить, не стоило и мечтать проскочить
сквозь патрули, перекрывающие Рукав. Кастор был уверен, что сегодня
наступит долгожданный день. В сердце губернатор уже понял, что ему
придется уступить настойчивости Кастора.
кассету.
проинструктировал он. - И патрули вас пропустят.
заменил ее на подпись губернатора, поместив его палец на переносной
квадрат и тем самым активировав новое владение счетом. Теперь банковский
счет, представленный Кастором, легально принадлежал губернатору - правда,
имелась одна проблема: на самом деле в реальности этого счета не
существовало.
стол. Пиявка, Кролик и Дождевик уставились на цифры.
долговые расписки, перешли к нему.
выставить тысячу?
середину стола. Пиявка так же последовал вызову. Только дохляк Кролик
поколебался, потом вернулся к своему блокноту.
Но Кастору было все равно. В его политику не входила гармония в отношениях
среди сообщников.
продолжали прогрессировать в сторону ухудшения. Он все меньше и меньше
скрывал откровенное презрение к сотоварищам, насмехался и издевался при
первой подходящей возможности, приказы отдавал грубым тоном, в
оскорбительной манере. Даже его небрежная щедрость - он играл и активно
проигрывал, даже не стараясь отыграться - не смягчала отношения к нему
сообщников. С каждым днем Кастор становился просто нечеловечески
отталкивающим. Он превращался в экзотическую и жуткую пародию на
человеческое существо. Движения теряли координацию, он метался по кораблю,
словно безумная летучая мышь. Только необыкновенное воздействие костюма
мешало остальным наброситься на него и, очевидно, прикончить.
осталось?
достаточно.
больше других был доволен опрометчивой игрой Кастора.
них смотрело лицо капитана одного из патрульных военных кораблей,
перекрывших проход в Рукав. Судя по выражению лица, капитан был несколько
удивлен, увидев такой беспорядок на борту "Малой планеты".
патруля слегка передернулся.
передаем сигнал пропуска. Изданный по спецкоду губернатора Бенса!
очереди стал рассматривать лица находившихся в рубке мостика "Малой
планеты". Постепенно выражение его лица начало откровенно говорить о
хладнокровном отвращении.
полномочия выдавать пропуска на перелет к указанной цели. Посмотрите, на
нашем сигнале даются координаты, если вы хотите их знать.
дальше не двигайтесь.
Если мы задержимся на три дня, он перестанет действовать - истечет его
срок.
губернатором. - Лицо его немного смягчилось. - Пожалуй, я передам просьбу
продлить для вас действие пропуска. Пока что держитесь на виду, это
приказ!
вырубая экран, с искаженным красным лицом. Он подскочил к пульту
управления, прежде, чем кто-нибудь сообразил его остановить. "Малая
планета" понеслась вперед, удвоив обычную сверхсветовую скорость.
что делаешь? Он нас расстреляет!
рисковать и не захочет попасть под следствие из-за расстрела корабля,
передававшего законный кодированный сигнал пропуска. Закон на нашей
стороне.
начнется война с Кайаном. Мы как раз на передовой позиции.
их Кастор. - Патрули к этому привыкли.
медленно размышлял Простак. - Почему ты это сделал? Ты нам отрезал все
пути обратно.
корабль вынужден будет покинуть режим форсажа, вернуться на крейсерскую
скорость. Двигатели не могли выдерживать дополнительную нагрузку слишком
долго.