сигару, после чего снова вставил ее в рот. - Хочу заметить, лейтенант, что
вы зря пытаетесь обвинить нас в бродяжничестве. Вы не хуже нас знаете, что
законы, ограничивающие перемещение бродяг, однозначно запрещены первой
статьей Конституции.
Конституцию Земли, то мы давно забыли, что это такое. Здесь звезды
скопления Служителей, вы что, не понимаете? Следующий вопрос: у вас есть
какие-нибудь деньги?
дадут вам совершенно определенный ответ при условии, что вы обеспечите их
необходимыми для вычислений данными о вашей денежной системе. Полагаю, что
ответ, скорее всего, будет положительным. Кроме того, хочу напомнить: мы
не обязаны отчитываться перед вами о своей прибыли.
в космического адвоката. У меня нет желания болтаться тут у вас. Я лишь
удостоверюсь в том, что у вас есть деньги, если, конечно, ваши доходы
носят законный характер.
Ониане наняли нас, чтобы мы очистили их планету от джунглей, которые им
сильно досаждали. Мы решили эту проблему, придав нужное положение
планетарной оси.
наверно, было не так просто.
устранить перекос целой планеты.
А куда вы сейчас направляетесь?
Вы, кажется, уже давно прошли ту стадию, когда нефть имеет хоть
какое-нибудь значение.
провинциалов, о которых вам, наверняка, приходилось слышать. Созвездие
Служителей - совсем другое дело.
стиля поведения. Голос его опять стал резким и бесцеремонным.
Только проваливайте быстрее; куда вы там собираетесь? И не вздумайте
останавливаться, поняли? Если будете вести себя хорошо, может быть, я
смогу вам чем-то помочь.
вам, но если вдруг нам понадобится ваша помощь, к кому нам обращаться?
планки от медалей; знаете, у каждого есть свое хобби. У вас, я вижу,
совершенно необычная награда, вон та, на фиолетовой подвеске. Говорю это
как специалист. Не согласитесь ли продать ее? О самой медали я не говорю.
Подвеску-то вам, наверняка, заменят.
инструкций.
Марк, попроси, чтобы принесли чек на пятьсот бро-долларов. Лейтенант, я не
сомневаюсь, что медаль, ради которой вы рисковали своей жизнью, не имеет
цены. Пятьсот - это сумма, которую Отцы Города выделили мне в этом месяце
на личные расходы. Сделайте одолжение - примите их.
фиолетовой ткани, приколотую к его нагрудному карману, и неуклюжим, с
претензией на элегантность жестом положил ее на стол. Хэзлтон молча
протянул ему чек, который полицейский, как бы невзначай, положил в карман.
возвращаемся в шлюпку.
проскользнув во фрикционное поле с плохо спрятанным испугом на
физиономиях. Амальфи ухмыльнулся. Очевидно, принципы молекулярной
валентности и фрикционных полей были для них делом совершенно незнакомым.
босс. Эта подвеска - совершенно обычная. Три столетия назад полиция Земли
раздавала такие медали десятками тысяч. Ими награждали даже новобранцев,
которые отличились только тем, что сумели вовремя вскочить с постели,
заслышав сигнал тревоги. С каких это пор такая ерунда стоит пять тысяч
долларов?"
чтобы ему дали взятку, а когда даешь взятку, всегда удобно сделать вид,
что ты что-то покупаешь. Пришлось определить такую большую цену. Ему ведь
придется поделиться со своими парнями. Если бы мы не подмазали его,
уверен, лейтенант потребовал бы показать журнал нарушений.
говорил. Однако, Амальфи, мне кажется, ты зря потратил деньги. Если бы он
действительно хотел посмотреть журнал, то сразу бы сделал это. Журнал его
совсем не интересовал.
Чего же надо было лейтенанту, Марк?
парсеков от скопления Служителей. Этого растяпу не интересовало, нарушаем
мы закон или нет. Он даже не пытался проверить, не бандиты ли мы. Подумай,
он вообще не спросил, кто мы такие.
бандитами.
всучить ему взятку. Если патруль ищет что-нибудь конкретное, его не так
просто умаслить. Это относится даже к полностью коррумпированным
обществам... Не могу понять.
положение "выключено", - от Отцов Города сейчас никакого проку не будет. Я
дал им возможность прослушать всю нашу беседу, но ничего путного они
сказать не могут. Болтают что-то о нашем транжирстве да сокрушаются по
поводу моего бессмысленного хобби. Как будто оно у меня есть! Они
совершенно не способны правильно оценить интонацию, с которой произносятся
слова. Будь я проклят, Марк! Мы упустили что-то важное и очевидное.
Какой-то решающий момент. И вот мы летим к скоплению Служителей, не имея
ни малейшего представления о том, что нас ждет!
прозвучал настолько холодно, что Амальфи поспешно повернулся на кресле в
его сторону. Хэзлтон по-прежнему пристально всматривался в большой экран.
Звезды скопления Служителей проступали на нем мутным пятном: до звезд было
еще далеко, и они еще не выделились в отдельные точки.
пристальнее всмотрелся в то место на экране, куда указывал Хэзлтон.
находится довольно далеко от всех других объектов...
таким образом, что зеленым цветом отображались на нем города-Бродяги. Но
ни один город не мог иметь подобных гигантских размеров. Зеленое пятно
покрывало область, которая вполне могла затемнить обычную планетарную
систему вроде Солнечной.
надвое, и вытащил "бывшую" сигару изо рта.
горечь во рту и тут же сообразил, что сигара тут ни при чем. - Это не
город. Там их _с_о_т_н_и_!
крайней мере, часть ответа. Там просто джунгли.
городов-Бродяг на почтительном расстоянии. Затем, сбросив скорость, он
распорядился, чтобы О'Брайен послал телеуправляемые ракеты. Сделать этого
раньше он не мог, поскольку, обладая лишь немного более высокой, чем сам
город, скоростью, ракеты не смогли бы принести заметной пользы. Теперь же
они передавали совершенно фантастическую и ошеломляющую картину.
находилась довольно далеко от края скопления Служителей, со стороны,
обращенной к остальной части галактики. Хэзлтон обратил внимание мэра на
то, что ближе всего к этой области находился огромный тройной сгусток,
состоящий из двух звезд типа G и одного красного карлика, размеры которого
почти вдвое превосходили солнце созвездия Альфа Центавра. Тройка эта имела
одну отличительную особенность: две G-звезды располагались неподалеку друг
от друга, образуя спектроскопическую пару. Соседство звезд было столь
тесным, что даже с такого малого расстояния, на котором находился сейчас
от них город Амальфи, воспринять их порознь можно было только с помощью
очень мощной телеустановки Дирака - Динвидди. В то же время красный карлик
отстоял от этой пары довольно далеко, углубившись в область межзвездной
пустоты. Расстояние между ним и двумя другими звездами в этой тройке
составляло никак не менее четырех световых лет.
более трех сотен городов-Бродяг. На экране они казались бесконечным,
безграничным облаком зеленых точек, словно фантастическая астероидная
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Маккэфри Энн
Березин Федор
Трубников Александр
Белов Вольф