моего, коснется этих строк, - подробным и долгим рассказом о том, как
завершилась битва.
потайной вход, наши мечи быстро покончили с захваченными врасплох
стражниками, которых руководители Чак Юл поместили у ворот дворца, и через
несколько мгновений массивные болты, запиравшие ворота, были отодвинуты.
устремились в них и дворец пал без долгого сопротивления. Оставшиеся в
живых солдаты Легиона пытались преградить нам доступ, закрывали
баррикадами коридоры, чтобы заставить нас дорого заплатить за продвижение,
но долго сопротивляться они все же не могли. Снова я поблагодарил богов за
то, что много часов провел, изучая тайные ходы в толстых стенах дворца.
Благодаря этим ходам я мог обойти любое препятствие, которое воздвигали на
нашем пути солдаты Черного Легиона. Каждый раз как они пытались перекрыть
коридор или замкнуть ряд помещений, я отыскивал ближайшую панель в стене и
вел по лабиринту отряд ку тад; и мы оказывались за спинами удивленных Чак
Юл.
большое количество воинов Легиона и захватив в плен тех, кто, проявляя
благоразумие или трусость, сложил оружие и сдался.
если не считать нескольких небольших очагов сопротивления, где горсточки
воинов Черного Легиона отказывались сдаваться, - до наступления ночи
Золотой город Шондакор был захвачен, и победоносные ку тад снова владели
метрополисом своих предков на берегах реки Аджанд.
гибели Черного Легиона, были спокойными, но трудными, потому что
приходилось много работать, чтобы ликвидировать урон, нанесенный великой
битвой, и организовать хотя бы подобие порядка в том хаосе и смятении, в
которые погрузился Шондакор во время схватки трех армий.
чем казалось сначала: потому что главной целью принца Тутона, по-видимому,
было уничтожение Черного Легиона, а не города ку тад. Поэтому большинство
бомб нацеливалось на толпы воинов на улицах, и только те здания, на
которых размещались катапульты, подверглись нападению небесных пиратов.
Всего нескольким зданиям был причинен значительный ущерб бомбардировкой с
воздуха; и так как большинство зданий в центре города, вокруг королевского
дворца, были каменные, пожары, вызванные бомбами, не распространились.
только для того, чтобы схватиться с небесными пиратами. К счастью. этого
не случилось. В сущности уже тогда, когда мы сокрушали последние остатки
сопротивления в королевском дворце, бомбардировка прекратилась, армада
поднялась, небесные пираты прервали нападение на Шондакор и поднялись
вверх, медленно передвигаясь над городом, с очевидным намерением лететь к
своей отдаленной крепости - Городу-в-Облаках.
было поразительным. В то время я не понял его причины. Только позже
ужасная правда дошла до меня, и я узнал причину неожиданного отступления
небесных пиратов.
которая стремительно и неожиданно опускается на мир джунглей. На небо
поднялся гигант Имавад, сверкая на темном фоне как большая красная лампа.
Крошечный Джурувад - так люди этого мира называют Амальтею, самый близкий
к Юпитеру спутник этой планеты, - также взошел маленькой золотистой
искрой. Вскоре покажется зеленый шар Оровада, или Ио.
руках.
воинов ку тад. Десятки тысяч голосов пели гимн древнего города на берегах
Аджанда. Эта древняя благородная песня была, безусловно, слышна небесным
пиратам Занадара, когда они исчезали в темнеющем небе, направляясь в свою
горную крепость в горах Варан-Хкор на расстоянии в сотни _к_о_р_а_д_о_в_,
за бездорожными джунглями Великого Кумалы, в пределах неизвестной северной
дикой местности - Замерзших земель.
бдительных звезд, которые наблюдают за маленькими драмами смертных на
маленькой сцене этого маленького мира.
кланов и высших офицеров Черного Легиона погибли в зале Хума, сокрушенные
своим павшим дьяволом-богом или убитые Валкаром, Дарлуной и мной самим,
когда мы сражались на лестнице.
Юл, подвергаясь нападению с разных сторон, гибли сотнями и тысячами от рук
разгневанных горожан, от мечей ку тад и под дождем смерти и огня со
стороны воздушного флота Занадара. Свыше тысячи было убито войсками лорда
Яррака в самом дворце.
были разбиты и деморализованы. Без особых усилий их пленили и обезоружили;
многие добровольно складывали оружие и сдавались, не желая больше
сражаться.
заслуживали, а в варварском мире милосердие встречается редко. Однако
великий вождь пощадил сдавшихся; он заявил, что устал от убийств, а те,
что выжили из Легиона, больше никогда не будут представлять угрозы мирным
народам Танатора. Поэтому он освободил их и изгнал из ворот Шондакора,
запретив под страхом смерти возвращаться в земли ку тад.
разрозненные группы разбойников еще таились в горах, нападая на караваны,
но скоро и это прекратилось. Редко когда в анналах войн встречается такая
решительная и бесповоротная победа.
на Каллисто; теперь я почти подошел к концу.
рукопись из Шондакора в джунгли Великого Кумалы, к загадочному кольцу
монолитов, что стоят вечными стражниками у Врат меж Мирами. Они поместят
рукопись в кольцо камней и подождут того часа, когда столб загадочной
энергии вновь свяжет этот мир Танатора с моей Землей, планетой, на которой
я родился, свяжет причудливой и необъяснимой сверкающей дорогой.
чуждого, ужасного и прекрасного мира дематериализуется, превратится в
сверкающее облачко энергии, взлетит по сверкающему лучу и исчезнет где-то
во тьме меж звезд.
Перенесет ли он невредимо огромное расстояние в триста девяносто миллионов
миль и вновь материализуется в забытом городе Арангкоре среди бездорожных
джунглей Камбоджи, на планете Земля?
переживет этот загадочный полет в космосе и привлечет внимание людей моего
мира. Мне не хочется думать, что этот с таким трудом сбереженный рассказ о
другом мире бесследно исчезнет среди звезд.
дописываю эти последние несколько слов.
своей юности, увидеть рассвет в зеленых джунглях Амазонки, смотреть, как
отражаются звезды в скользящих водах Ороноко, выпить джина в зловонных
переулочках Рио, попробовать неописуемый черный кофе и жареный бекон в
холодный зимний день в маленьком лагере на склонах Скалистых гор.
звезд, и могучий ствол Эмпайр Стейт Билдинг с его великолепной короной
смотровых огней, запить шипящую порцию скаллопини бутылочкой терпкого
кьянти в итальянском ресторане на Бликер-Стрит в обезумевшем тесном
Гринвич-Виллидж.
Великого Кумалы, добраться до каменного кольца, до того самого места, где
я впервые вступил на поверхность Танатора.
заблудившимся в чуждом враждебном мире свирепых людей и ужасных чудовищ.
глазами, сверкающими, как черные бриллианты, на лишенном черт
маскообразном нечеловеческом лице; храбрый старый Лукор, рыцарственный
мастер фехтования; отважный благородный Валкар, и мудрый Застро, и строгий
величественный лорд Яррак - добрые друзья и надежные товарищи, испытанные
в тысячах битв. Они меня любят, я знаю, и будут со мной рядом в мире и на
войне.
Панов Вадим
Акунин Борис
Маккэфри Энн
Перумов Ник
Василенко Иван
Шилова Юлия