Воздушной Гвардии. Сидя на наблюдательном пункте на вершине
башни Воздушной Цитадели, он внимательно принимал сообщения,
поступавшие поочередно со всех воллеров, постоянно дежуривших
над Городом Пламени. Все сообщения были одинаковы -- никакой
активности, никакого движения, никаких признаков опасноти...
облететь город самому. Чтобы развеять однообразие дежурства,
Чанган Джал уже второй раз за смену, оставив за себя
заместителя, вышел на "причал", чтобы, сев в лодку, совершить
облет города.
в эту ночь исполнял обязанности его пилота. Легкое воздушное
судно готово к вылету. Холодный взгляд опытного офицера
смягчился, пробежав по изящным линиям воллера, и внимательно
остановился на торчащем на носу мощном колдовском камне грома.
подумал офицер, городу, небо над которым защищает целыц флот
воллеров?
запахнув плащ (высоко над городом было бовольно холодно),
Чанган Джал ответил на приветствие молодого отара и сел в
воллер. Рука Азана Варла привычно взялись за рычаги управления,
и вскоре командир патруля увидел, как поплыла вниз посадочная
площадка Воздушной Цитадели. Одновременно он почувствовал
непередаваемое ощущение полета. поднявшись на положенную высоту
в двадцать тысяч локтей, отар сделал вираж и начал облет
города.
лишь тут и там вышагивали патрули ночной стражи.
что-то заставило Чангана Джала насторожиться.
и воллер, послушный умелым рукам пилота, тотчас же выполнил
маневр. Сам командир, не отрываясь, следил за чем-то внизу, у
самой поверхности воды.
полоса тумана, надвигающаяся со стороны залива... Видишь? Она
почти перекрывает залив от берега до берега. Странно. Такое
плотное и в то же время четко очерченное облако... В такую
холодную ночь... Да, кстати и ветер южный... Сдается мне, он
должен был бы разметать эту завесу уже давным-давно...
разглядывали приближающееся к городу туманное одеяло. Что-то
странное и угрожающее было в этой серой пелене, что-то, что
вызывало в душе офицера подозрение. Какая-то неуверенность
закралась в душу Чангана Джала, почти на уровне интуиции. Нет,
что-то здесь не то... Уже сорок лет Чанган Джал жил в Великом
Городе, стоящем на берегу залива в устье рек-близнецов. И
никогда он не видел ничего, подобного этому туманному валу...
Анзан Варль.
ничего опасного в этом нет. А то, что он странно плотный и
четко очерченный -- еще ни о чем не говорит. С первыми лучами
солнца это облако растает, не оствив следов, я уверен... Нет,
отар, продолжаем патрулирование.
облет по внешнему периметру городских стен. Чанган Джал пожал
плечами и постарался выбросить из головы странный туман.
не так...
* КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ. Шторм стихает *
Вечной Ночи осаждают ворота Вселенной, чтобы разрушить
Мироздание... Много причин есть тому, что Темные Силы стремятся
уничтожить человечество, лишь обратив себе на службу созданные
им науку, колдовство и оружие... И простым смертным приходится
сражаться против этого оружия, а значит, и против Темных Сил...
и нужны им храбрость, сила и вера, -- и этих трех добродетелей
будет достаточно, чтобы победить".
Глава 15. Позолоченный дракон
Словно лев, он подмял его под себя. Часовой, не успев
вскрикнуть, отправился в Царство Теней. В тот же миг Чарн Товис
нанес смертельный удар мечом второму стражнику, без стона
рухнувшему на палубу.
усилии поднял руку с мечом над головой... Разжавшись, мертвая
рука выронила оружие и, по злой воле судьбы, клинок упал не на
доски палубы, а на металлическое основание Лампы Безумия. Звон
стали о сталь пронесся по кораблю, словно сигнал тревоги.
свою жертву, из люка, ведущего в матросский кубрик, высунулась
встревоженная голова одного из пиратов и раздался окрик:
горло. Безжизненное тело покатилось по трапу вниз и оттуда
донесся грохот и треск ломающихся перил. Раздался настоящий
сигнал тревоги, и тотчас же до слуха Тонгора и Чарна Товиса
донесся топот десятков пар ног.
А ты -- быстро к лампе! Разбей ее, сломай, сделай что-нибудь! И
живо, приятель!
Длинный клинок сверкнул, описав дугу, и первые пираты, даже не
поняв, что происходит, поплатились жизнью, высунувшись из люка.
валкар сраженные противники. Меч рассекал плоть, с треском
раскалывал кости... Очередной пират появился в люке, подняв
меч, чтобы отбить удар. Меч Тонгора, словно не заметив
препятствия, выбил оружие из рук пирата и раскроил ему череп.
этот был одним из лучших в его жизни! Тонгор орудовал мечом не
ведая усталости. Перекрыв выход из трюма, он оказался выше
своих противников и получил второе, не менее важное
преимущество: в узком проходе пираты могли нападать на него по
одному. Один мертвый пират падал на другого, и за все это время
Тонгор получил лишь один порез острием меча по груди и пару
царапин на предплечьях.
доносилось ни звука. Это насторожило Тонгора, но он долго не
мог выбрать время, чтобы рискнуть хоть на миг отвести взгляд от
наседающих противников. Но вот, улучив момент, когда очередной
убитый пират повалился вниз, сбивая с ног своих товарищей,
Тонгор обернулся, и в этот момент... кончик колдовского жезла
Белшатлы коснулся его плеча. Тонгора словно ударило молнией.
Бессильные пальцы разжались, и тяжелый меч с грохотом рухнул на
доски палубы. Прежде чем, собрав всю свою волю, Тонгор сумел
пошевелиться, на него со всех сторон налетели пираты, повиснув
на руках и ногах могучего северянина. Белшатла молча наблюдал
за происходящим, холодно и беспощадно улыбаясь.
лежащее рядом с невредимой Лампой Безумия тело Чарна Товиса.
Затем, согнувшись под весом нападавших и градом их ударов, все
еще полупарализованный, Тонгор чуть не упал на палубу.
чтобы ударить Чарна Товиса парализующим тело жезлом и не дать
ему разрушить дьявольское орудие. Видимо, какое-то предчувствие
опасности заставило Белшатлу ночевать в тесной рубке на носу, а
не в отведенной ему каюте на корме. Разделавшись с
непосредственно угрожавшим его Лампе юношей, колдун подкрался к
Тонгору сзади, намереваясь ткнуть его жезлом в затылок. Тогда
Тонгор надолго потерял бы сознание. Но в тот самый момент
Тонгор обернулся, и удар пришелся в плечо валькара, парализовав
лишь часть тела, а не мозг.
видеть, слышать и осознавать происходящее.
серьезным противником. Прежде чем пираты смогли повалить его,