показать виду. - Завтра я отправляюсь в небольшую экспедицию. Я ухожу на
два-три дня. Может, к тому времени, как я вернусь...
распорядился наш знаменитый руководитель. Я пойду с тобой. Теперь ударь
еще раз и попытайся заставить меня передумать.
мое общество покажется тебе таким уж приятным.
Осталось только разочарование.
прогулке", как он это назвал, ничуть не понравилась. Он нашел кучу доводов
против: А вдруг они заблудятся? А вдруг им встретится нечто, с чем они не
смогут справиться? Вдруг золотые люди узнают, что двое землян ушли и,
воспользовавшись удобным случаем, атакуют Лагерь Два?
идти вдоль берега. Они не встретятся ни с чем таким, с чем не смогут
справиться, потому что будут все время начеку. А если бы золотые люди
очень хотели напасть на лагерь, то давно бы это сделали: за прошедшие пару
месяцев у них было несколько весьма удобных моментов. Кроме того, нельзя
же все время жить в ожидании нападения, которое, вполне возможно, никогда
и не произойдет. Подобная позиция вызывает замкнутость, косность, застой.
тебе так уж хочется рискнуть, дело твое. Но какого рожна ты тащишь с собой
Барбару?.. Это уму непостижимо!
сказать, я буду рад, если она останется в лагере.
назначенному сроку вы не вернетесь, мы будем знать, что случилось самое
худшее, и соответственно начнем строить планы.
поинтересовался Авери.
сомневаться, что мы собираемся остаться в живых.
самоубийством!
четвертого дня.
запланированного Авери путешествия. Кое в чем она была куда умнее Тома: он
чувствовала, что за стремлением Авери увидеть новые края кроется нечто
большее, нежели обычная непоседливость.
Может, мы и вправду начинаем замыкаться в себе... Во всяком случае, вам
предстоит очень увлекательное путешествие. А когда вернетесь, устроим
вечеринку. Лучше повода и не придумаешь. - Она поцеловала Барбару в щеку.
- А ты, - она повернулась к Авери, - присматривай за ней хорошенько, а не
то я очень рассержусь.
пожимая Авери руку.
Авери, - объясните, что мы полетим на Землю следующим рейсом.
длиннее и длиннее, все жарче и жарче. Авери даже высказал предположение,
что впервые они оказались на этой планете в один из зимних месяцев, а
теперь, мол, наступает лето. Они еще не вышли из лагеря, а он уже вспотел.
Пожалуй, надо будет немного отдохнуть после обеда и продолжить путь, когда
станет несколько прохладней.
- "план") двигаться вдоль берега моря. В прошлый раз он ходил в одну
сторону, теперь собирался отправиться и противоположную. Возможно, по пути
он сделает несколько экскурсий в глубь леса. В целом, путешествие по
берегу обещало быть быстрее и легче, чем по лесу. К тому же, так меньше
опасность быть застигнутыми врасплох золотыми людьми.
с собой один из спальных мешков, пару пустых бутылок из-под виски (теперь
их использовали для воды), карманную газовую зажигалку, принадлежавшую
Авери (Они даже позаботились о запасных баллончиках с газом), пачку
сигарет, хотя Авери и Барбара курили теперь очень редко, аптечку и
привычное снаряжение охотника - ножи и томагавки.
Ему казалось, что прежде всего надо позаботиться о безопасности лагеря,
особенно сейчас, когда в нем оставалось всего два человека.
казалось хорошо знакомым. Может, именно поэтому Авери, со спальным мешком
за плечами, задал такой быстрый темп, что Барбара едва за ним поспевала.
Ему, похоже, не терпелось поскорее покинуть пределы известного и с головой
окунуться в невиданное и непознанное. Шли они большей частью молча.
стала совершенно невыносимой, и даже Авери был вынужден признать, что в
это время суток лучше всего отдыхать.
Барбара тут же блаженно растянулась на траве, а Авери отправился собирать
фрукты.
себе: слишком жарко, чтобы обниматься. Кроме того, они слишком хорошо
помнили, что случилось прошлой ночью.
ели, а огромное кроваво-красное солнце медленно пряталось за горизонт.
Воздух все еще был жарок и недвижим, но море уже дышало прохладой. Они
спустились к берегу, помыли ноги и двинулись дальше.
приходилось карабкаться по прибрежным скалам. Дважды они вброд переходили
ручьи. Но идти все равно было совсем не трудно, а две луны, висящие в
небе, словно два китайских фонарика, окутывали и море, и землю волшебным
серебристым светом.
позабыв о своей депрессии, Авери чувствовал какую-то неземную радость,
почти экстаз. Он никогда не видел так много звезд сразу. Словно огненные
кристаллы усыпали черный бархат вселенной, призрачные светлячки вечного
космического леса.
не чувствовал, что идет. Барбара перестала существовать.
несколько часов спустя, не сказала:
удивлялся тому, что она и в самом деле здесь, с ним. Они находились на
абсолютно ровном, словно стрела, отрезке пляжа, концы которого исчезали в
темноте.
вдруг перенесся из заоблачного мира сна в странную и непостижимую
реальность. Он стоял и смотрел на нее, не узнавая. Прошло, наверно,
несколько секунд, прежде чем он понял, о чем, собственно, она говорит.
наконец сказал он.
смоет мою усталость.
обжигал горло. Курево, похоже, перележало. Скоро эти сигареты вообще
нельзя будет курить. Впрочем, какая разница. Он отбросил сигарету в
сторону.
прохладе дующего с моря ветерка.
волосы, серебряные плечи, руки, грудь, тело, стройные серебряные ноги.
Только лицо, обращенное к морю, находилось в тени.
Барбару из Лагеря Два, не бывшую актрису телевидения, ежедневно
накачивающуюся виски, и даже не терпеливое существо, с которым он так
неуверенно пытался заниматься сексом. Нет, перед ним стоял некто совсем
другой. Незнакомая колдунья... или обычная женщина... обычная женщина...
чем-то, ему не понятном, тонул в водовороте жизни... его собственной
жизни. Сумасшедшие видения, как в калейдоскопе, закружились вокруг. Вокруг
него, вокруг Барбары. Фрагменты жизни, когда он еще мог писать - фрагменты
жизни с Кристиной, сама Кристина... и все это хороводом вокруг, как