выйти из транса. Полубезумное состояние постепенно прошло. Все, что он
потерял, было реальностью.
всего день. В доме было тихо, темнота была безопасной для фороспор. В
такой обстановке ему было легче думать. В промежутках он слышал, как над
крышей жужжит робот - сенсор алкогольных напитков, но этот звук оказывал
на него удивительно стимулирующее воздействие.
мысли о невероятном открытии. Вспоминая о других полицейских, убитых
другими бандитами в других, таких же варварских городках, он приходил к
выводу, что все происходило совершенно одинаково. Тихо. Медленно.
Методично. Все остальные, подобные Люку полицейские, действовали, как и
подобает роботу. И у всех у них были трудноопределяемые имена. Могло ли
так случиться, и у него сразу все похолодело внутри, что
роботы-полицейские были чем-то большим, чем роботами? Социальные силы?
Социальные силы, произведенные с определенной целью.
планете Миссури, как ни давно это происходило, в последние минуты
сопротивления, пребывая в полном отчаянии перед поражением, интуитивно
заглянули в будущее и создали будущих реакционеров-революционеров? Из
прочитанного он помнил о том, что несколько ученых и педагогов продолжали
бороться, хотя без особого успеха. Очевидно, они постарались вести борьбу
нелегально, по меньшей мере, сузить ее масштабы.
вызывало никаких технологических трудностей. Подобные роботы широко
использовались в шахтах и на рудниках Миссури еще до катастрофы.
Предположим, что сопротивление столкнулось с поразительным апокалипсисом,
концепции о свободе личности извратили для того, чтобы смотреть сквозь
пальцы на безответственное поведение, с целью создать общество,
имитирующее идеал, который никогда не существовал, кроме как в
художественных фильмах. Предположим, сопротивление видело, что временами
это общество столкнется не с проблемой дискуссии о добре и зле, которую
будут проводить в ведущих городах Запада, а со сверкающим пламенем
револьверного огня. Настанет власть тех, кто обладает силой, тех, у кого
лучшие ружья. Очевидно, тайно пытаясь ослабить, насколько это возможно,
данный апокалипсис, сопротивление создало открытый символ своей социальной
философии: серию роботов, способных выполнять роль людей, соблюдающих
порядок, и если не предотвратить, то хоть, по крайней мере, предупреждать
беспорядки.
возможность все выяснить до конца. На самом деле, он и не пытался найти
доказательства. Но его интуиция не подводила его: совершенно логично было
использовать синтетических полицейских, которых создали те, кто надеялся
поддерживать порядок и следовать установленным законам в упрощенном
обществе, опускающемся до появления дикарей.
логичным было сделать вывод, что их создания стали мешать или приносить
несчастья. Их создавали тайно. Из схем и материалов, которых не хватало.
Это были худшие модели, что могло и стать причиной флегматичности Люка
Смитта, его неспособности быстро действовать в чрезвычайных
обстоятельствах. Еще одно объяснение: будучи изготовленными из
некачественного сырья или в плохих условиях, роботы-полицейские быстро
выходили из строя. Об этом Заку никогда не удастся узнать. Кроме того, он
никогда уже не узнает и о многом другом. Где создавались эти роботы? Как
их распределяли, внедряли в общество обезумевших городков, подобных
Шеттерхенду, Куперу, Шейну?
определении еще одной аномальной серии совпадающих между собой
обстоятельств.
Очевидно, у Люка Смитта умышленно отсутствовали схемы профессионализма и
эмоций. Вместо этого ему вмонтировали схему, позволяющую обладать
способностью самоуничтожения в случае серьезного повреждения. Например, в
случае пулевого ранения. Он уже никогда не узнает об этом наверняка. Но
это логично. Зак испытывал чувство восхищения к борцам сопротивления, кто
бы они ни были. Он испытывал симпатию к этим разбросанным, обезличенным
людям, приспособившим имеющиеся у них орудия производства для
осуществления своих варварских замыслов с тем, чтобы по-своему
противостоять идеалу, который на самом деле оказался насквозь прогнившим.
на которой зиждилась его одержимость. Закон оружия, действующий на
Миссури, был за пределами восприятия нормального человека. Он не обязан
слепо подчиняться ему. Он имел возможность почувствовать пиррову победу
после всех тех поражений, которые ему пришлось пережить. Да, он прочертил
красную черту внутри себя. Но не следует допускать, чтобы эта черта
становилась длиннее.
покинуть Шейн.
От этого никуда не уйдешь. Это не просто поражение, которое свойственно
пережить каждому человеку, так как система ценностей, которые признает он,
практически пришла в упадок. Если он исчезнет быстро, если, повернувшись
спиной к этому городу, он произнесет с волнением: "Ты никогда уже не
доберешься до меня", - это будет равносильно тому, если бы он извлек
драгоценный камень из кучи булыжников. Он понимал, что выбраться отсюда на
цивилизованную планету очень тяжело. Он потеряет те доходы и случайные
заработки, которые получал даже несмотря на то, что занимал самую
маленькую должность в Косфеде. Но если ему удастся исчезнуть без нанесения
ущерба своим убеждениям, у него останется хоть что-то.
совершенно спокоен и уравновешен. Всего несколько необходимых вещей, чтобы
добраться до форта Пропалшн. Несмотря на возможную опасность со стороны
дикарей во время путешествия, уехать было необходимо, если он хотел
одержать полную победу.
слезинки на его щеках. Кристаллы дрожали и звенели, им не было больно,
просто они понимали, что он уезжает. Он наклонился, чтобы с минуту
подержать в руке одну гроздь. Затем понес вещи к воротам. Когда он
вернулся, чтобы закрыть ворота, то услышал топот копыт.
и уже направлялись к Мейн Стрит. Негустой туман от пыли, которую поднимали
копыта их лошадей, скрывал ноги животных.
повернулся, помахал рукой. Кто-то выскочил на крыльцо, поднял фонарь.
Когда мимо проезжал еще один всадник, свет фонаря упал на его сверкающие
серебристые шпоры.
было невозможно. По телосложению и котелку на голове можно было точно
определить, что это Дикий Билл.
ворот. Отдаленный фонарь уже не освещал всадников. Они растворились в
темноте.
которые сопровождались маниакальными звуками пианино, находившегося в
пивной.
ночным замыслам уже никогда не удастся сбыться.
Зак настроил себя на то, что ему необходимо что-то предпринять. "Просто
помни о том, что от этого зависит твоя жизнь. Твоя жизнь".
определить, который час. Желтоволосая луна уже зашла. Звезды стали
исчезать. Грациозность темноты будет длиться еще приблизительно час. Ему
необходимо за это время добраться до конюшни Шейна и украсть коня.
стены. Остановился. Прислушался. Спрятался в тени перед ближайшим
строением. И снова медленно двинулся вперед. У него не было возможности
соблюдать осторожность.
переулкам и задним дворикам туда, куда он спешил. За какие-то 15 минут он
добрался до места, откуда была хорошо видна конюшня. Он съежился в кустах
в боковом дворике здания, которое примыкало к дому старухи Абигайль. В ее
прихожей горел ночник. Его свет не попадал на загон конюшни. Постепенно
глаза Зака привыкли к темноте, и он начал различать детали: ограду загона,
прилегающий к нему амбар с дверью и проемами, ведущими на сеновал.
пересек улицу. Затем взобрался на ограду загона и прислушался. Тихо,
только еле-еле слышны ритмичные звуки пианино.
направился к амбару.
остановился. Он казался огромным, сидя высоко в седле. К бедру наездника
была прикреплена винтовка.
в патронник, щелкнул затвор.