вдоль и поперек обошел весь Ксант. Как могло случиться такое, что я
что-то упустил? Странно, но я даже не помнил, когда и при каких
обстоятельствах был в центральной части Ксанта, хотя я знал точно, что
мне там бывать приходилось. Я даже ведь жил там, когда был ребенком.
Как я мог забыть такие очевидные вещи? Но все равно мой ум ничего не
подсказывал мне - он словно отказывался работать, наталкиваясь на
какое-то непреодолимое препятствие.
направлении. Я все продолжал мучительно напрягать свой рассудок.
Могло ли быть так, что моя забывчивость относительно центральной
части Ксанта как-то соотносится со всеобщей забывчивостью о
местонахождении замка Ругна?
Удивительно. Как я мог упустить из виду такой объект? Эта пропасть
образовалась явно не вчера - по берегам и на обрывистых склонах росли
довольно старые деревья. К тому же никак невозможно путешествовать
по всему Ксанту, не столкнувшись рано или поздно с такими
непреодолимым препятствиям.
этом овраге?
нее новинка.
воспоминаний. Моя деревня, в которой я родился, как раз стояла на
северном берегу. Тогда это назывался... назывался... Провал. Он всегда
был здесь, но вот только на него было наложено заклятье,
вычеркивающее всякую память о Провале из разума людей и других
существ. Теперь, оказавшись рядом с пропастью, я все вспомнил, но
знал, что как только отдалюсь от Провала на приличное расстояние, то
сразу все снова позабуду.
вытащил записную книжку, карандаш и написал: "Провал, Центральный
Ксант, заклятье". В следующий раз, когда я уже уйду отсюда, я достану
свой блокнот и освежу в памяти нужную информацию.
отношение к исчезновению замка Ругна. Провал существовал сам по себе
от резиденции Ксантских королей. Я снова вывел в блокноте: "Замок
Ругна не в Провале".
последовала моему приказу. Пэгги была единственным, что напоминало
мне о Марианне. После того, как Марианна меня покинула, я уже не
интересовался ее дальнейшей судьбой, и потом в моей памяти она
осталась такой, какой она выглядела при расставании: живой и
невинной. Конечно, через девятнадцать лет от ее живости и очарования
вряд ли что-то может сохраниться, но вот невинность аж тридцати
восьми лет т роду не столь привлекательна, как девятнадцатилетняя по
причине известной мужчинам, но непонятной для женщин. Но когда я
любил ее, была во мне любовь к этой женщине и сейчас, хотя она
немного и приутихла. Вот если бы все сложилось иначе...
оставался для всех тайной, то можно было предположить, что замок
нужно искать в какой-нибудь недоступной путешественнику местности.
Если мы с Пэгги хорошенько исследуем южную часть Ксанта, то мы в
конце концов все-таки натолкнемся на Ругна или же обнаружим ту
местность, которую невозможно исследовать и в которой возможно и
находится загадочный замок. Но подобное наверняка могло случиться
тогда, когда я часто раньше бродил по южному Ксанту. Очевидно, я
тогда просто-напросто проглядел былую жемчужину. А теперь нужно
было отыскать именно ее.
наслаждается путешествием, поскольку полет для нее значил все. Я не
был в таком восторге, поскольку за время путешествия меня
основательно растрясло, к тому же большая часть территории, которую
нам предстояло обследовать, была мне достаточно хорошо знакома.
не обратил внимания на этот маневр, но теперь, после передачи власти, я
был представлен сам себе, к тому же после повторного открытия
Провала я решил быть особенно внимательным к разным не
бросающимся в глаза пустякам. Потому-то я сразу насторожился.
Почему это она вдруг сделал разворот, если тут вроде ничего не
препятствовало нормальному движению вперед? Я не заметил ни
грозовой тучи, ни вершины горы, да и дракон вроде бы тоже мимо не
пролетал.
летела прежним курсом. Но, впрочем, мне было все равно, куда лететь,
поскольку я знал, что ничего интересного впереди нас тоже не ожидает.
буквально все на свете, а потому как я могу называть интересным нечто
неизвестное? Ведь любопытство, как уже выяснилось, было как раз моим
волшебным даром. Нет, так не пойдет. Нельзя допускать небрежности.
лесом,- сказал я своей неразлучной спутнице. Вздохнув, она легла на
прежний курс, но вскоре отклонилась от него снова.
настоящее отвращающее заклятье, действующее примерно по принципу
заклятья забывчивости, наложенного на Провал. Все это я мог
предполагать если судить по своим записям. Я теперь уже не помнил ни
о каком Провале, но своим записям не верить не имел оснований.
Отвращающее заклятье просто не позволяло никому проходить по той
местности, потому-то путники ничего не могли помнить, что там
находится.
что служило знаком того, что моя лошадь чувствует себя очень
неудобно. Она не обладала столь изощренным рассудком, как я, и
потому не могла позволить себе просто так игнорировать заклятья. Нет,
я не должен насильно толкать ее туда, куда она не хотела направляться.
вернусь, то тогда можешь идти на все четыре стороны. Я сразу хочу
выразить тебе глубокую благодарность за годы безупречной службы.
кобыле, но приземлилась и позволила мне слезть с ее спины. Сложив
крылья, Пэгги выжидательно уставилась на меня.
бродяжничества в одиночку по лесной чаще не слишком нравилась мне,
но я хотел надеяться, что отвращающее заклятье так же сильно действует
и на всяких хищников.
фиолетовыми глазами, а потом опустила голову и принялась щипать
сочную зеленую траву. О, она тут покушает. Конечно, она наверняка
чувствовала себя виноватой в том, что не может удержать меня от моего
извечного безрассудства. Но она в то же время отлично понимала, что
если я сам заварил какую-нибудь кашу, то сам должен ее расхлебывать.
Она была очень рассудительной лошадью.
в том направлении, в котором мне идти больше всего не хотелось. Эх,
сколько воды утекло с тех пор, когда я в последний раз делал то, что мне
не хотелось. Вот потому-то теперь я с таким жаром схватился за это.
отвращающее заклятье явно перестало на меня действовать. Это можно
было сравнить с купанием в холодной воде, когда первый шок уже
прошел. Впрочем, мне все еще не нравилось, что я делаю, но теперь это
чувство можно было куда как легче перетерпеть. Все казалось теперь не
таким сложным, и я продолжил путь вперед.
улитка. Она спокойно ползла через поляну. Потом показалась вторая,
передвигавшаяся с точно такой же скоростью. Странным было только
то, что двигались улитки непривычно быстро. Я понял, что стал
свидетелем необычного зрелища: гонка на скорость среди улиток была
явно в самом разгаре. Вообще-то никто не смотрит такие гонки от
начала до конца (у кого же хватит терпения?), если только кого-то не
заставят это делать в виде наказания. Но эти улитки были подозрительно
подвижны.
темно, как ночью. Высоко в небе я увидел даже самые настоящие звезды.
Звезды покружили в воздухе и стали исчезать. И тут снова взошло
солнце.
скоростью?
потому, что сам я очень медлителен.
небосклона. Затем я опустил глаза - так и есть, я стоял на песке. Так это
зыбучий замедляющий песок.
мое восприятие изменилось.
столкнулся с волшебством иного характера. Кто-то предусмотрительно
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Николаев Андрей
Буджолд Лоис
Прозоров Александр
Корнев Павел