Чтение 27–й страницы книги ~Распад~

машине? Оба упали, пораженные лучами пробников. Ближайшие экраны мониторов
тоже были залиты краской.

В одну из открытых дверей соседних квартир они втащили тело капитана
и стражей. Двоих отправили в пустые стоунеры, третью с трудом затолкали в
занятый. Вытирая вспотевшие лица, оба бросились к лестничному маршу.

Подача энергии возобновилась. Выселенные горожане возвратятся в свои
квартиры. Это будет долгий и непростой процесс. Наверняка потребует
отвлечения многих гэнков от поиска преступников. Однако гэнки, оставленные
в квартире недалеко от Клойдов, скоро зашевелятся. Да и команда
женщины-капитана обнаружит исчезновение своего командира.

Над дверцами лифтов высвечивались указатели уровней. Лифты, наверно,
уже доставляли горожан, хотя сколько времени еще пройдет, пока наступит
очередь покинувших 112-й уровень! Масса людей, должно быть, эвакуировалась
пешком по лестнице. Немногие захотят таким образом карабкаться обратно на
верхние уровни.

Дункан и Сник быстро спустились вниз. Ступени вели прямо к лестничной
площадке. Одолев один марш, они бросились дальше. Настенные экраны
работали, хотя принимали, кажется, один канал.

Комментатора сменил майор-органик Пруит. Он говорил, а на экране
возникли портреты Дункана и Сник. Под ними текст:

БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ ПРИ ВСТРЕЧЕ С ЭТИМИ ПРЕСТУПНИКАМИ.

СООБЩАЙТЕ О НИХ НЕМЕДЛЕННО ОРГАНИКУ ИЛИ НА СТАНЦИЮ ОРГАНИКОВ.

НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ЗАДЕРЖИВАТЬ ИХ. ОНИ ВООРУЖЕНЫ И ОПАСНЫ.

Голос майора сопровождал их бег вниз: "Электроснабжение полностью
восстановлено во всем Комплексе Башни Ла Бреа. Все граждане вернутся в
свои квартиры согласно указаниям офицеров-органиков. Пожалуйста,
сохраняйте спокойствие. Ждите распоряжений.

Двое разыскиваемых преступников - Джефферсон Сервантес Кэрд, он же
Вильям Сен-Джордж Дункан, он же Эндрю Вишну Бивольф, и Пантея Пао Сник,
она же Дженни Ко Чэндлер, были замечены на 112-м уровне. В настоящее время
они еще на свободе. Вознаграждение за любые сведения, способствовавшие их
поимке или смерти, увеличены до 75.000 кредитов.

Электроснабжение полностью восстановлено во всем Комплексе Башни Ла
Бреа. Все граждане..."

По всей видимости, гэнкам еще не известно, что мы в их форме, подумал
Дункан. Иначе об этом сообщили бы.

К моменту, когда он и Сник тяжело дыша добрались до двенадцатого
уровня, ситуация вновь изменилась. "...напали и вывели из строя много
органиков и облачились в их форму... Сейчас преступники выдают себя за
офицеров-органиков. Мы доводим до сведения..."

На экранах возникли Дункан и Сник в форме патрульных органиков.
Операторы неплохо поработали, столь оперативно смоделировав портреты.

Дункану и Сник пришлось замедлить бег. По лестнице, совсем запрудив
ее, с трудом тащились группы мужчин, женщин и детей. Хотя многие наверняка
видели изображения на экранах, никто из толпы не узнал их или не подавал
виду. А ведь такое тоже возможно. Заметивший их просто подчинялся совету
не пытаться задерживать преступников. С другой стороны, такое
вознаграждение могло подавить страх. Человек, первым выкрикнувший их
имена, помогший таким образом поимке, получал 75 тысяч кредитов.

Дункан успокаивал себя тем, что усталые и взволнованные граждане не
сопоставят экранные портреты с гэнками, неожиданно возникшими у них перед
носом.

Теперь Дункан и Сник с большим трудом прокладывали себе путь вдоль
стены. Люди будто и старались уступить им проход, но давление тел крайне
замедляло движение. Но и это к лучшему: он заметил шлемы двоих гэнков,
поднимавшихся вверх. Они двигались у самых перил и в толпе, наверно, не
заметили сжавшихся коллег.

За десять минут беглецы одолели лишь три уровня. Затем толпа внезапно
поредела. На всем лестничном марше повстречалась пара десятков отставших
людей. И - никого.

Спустившись на второй уровень, они осмотрелись, глянули за угол.
Прислонившись к перилам на площадке первого уровня стояли двое гэнков.

Дункан и Сник отступили к огромным раздвижным дверям - вход на второй
уровень. Взглянув сквозь необъятные стекла, они тотчас отпрянули: двое
гэнков стояли беседуя совсем рядом. Мотоциклы были в нескольких шагах.

- Посты, наверно, у каждого выхода на всех уровнях, - предположила
Сник.

- Вероятно, - согласился Дункан.

Зачем оба гэнка на первом уровне неожиданно исчезли в дверях? Что
произошло? Он нахмурился. Уголком рта едва заметно усмехнулся. Мониторы
включены, но тот, в штабе, наблюдающий за лестницей, не доложил о
появлении преступников... Или кто-то в штабе на время вывел мониторы из
строя, пока он и Сник переходили с уровня на уровень. Это означает, что
некто из высоких чинов СК оберегает их как может. Дизно? Симмонс? Такое не
столь опасно, если никто не следит за оператором. Всего лишь
кратковременное отключение на каждом этаже. Коли так, а не просто
неисправность, оператору не легко приходится. Он должен знать, что Дункан
и Сник блокированы гэнками снаружи - у дверей на первом уровне - и двумя
гэнками - в самом низу лестницы. Он мог ослепить мониторы только на это
время.

Дункан поделился соображениями с коллегой.

- Давай-ка уберем этих бедолаг на первом уровне, - была реакция Сник.

Он посмотрел вниз, перегнувшись через перила. Гэнки - мужчина и
женщина - сидели на нижней ступеньке. "Должно быть, устали, как и все в
этой башне, и Сник и я", - подумал Дункан. Они позволили себе чуть
передохнуть, уверенные, что мониторы обязательно определят преступников,
когда они будут спускаться, и уж их, гэнков, тотчас оповестят. Хотя гэнки
и не очень-то ждали подобных событий.

Дункан и Сник были уже на полпути к первому уровню. Женщина-гэнк
поднялась со ступеньки, потянулась, зевнула и повернулась к напарнику. Рот
ее так и не успел закрыться - луч воткнулся в тело. Сник повергла второго,
он опрокинулся на перила, потом вперед - на пол.

Установив пробники на максимальное поражение, Дункан и Сник проводили
рекогносцировку через широкие окна. Планировка первого уровня не
отличалась от других: авеню периметра очень широкое, а выходившие на нее
"жилые" улицы - относительно узкие. На ближайшей улице, стоя перед своими
квартирами, беседовали люди - наверняка о доставшихся им испытаниях. Пока
никаких иных объяснений временной слепоты мониторов, кроме неисправности,
не вырисовывалось. Гэнков не видать, а машины оглушенных торчали на
прежнем месте.

Дункан задействовал двери, и те вошли в щель ровно настолько, чтобы
он и Сник могли по очереди пройти. Затем они оседлали мотоциклы,
намереваясь тронуться. И тут отчетливо донесся вой сирен органиков.
Решение еще не родилось, патрульная машина с зажженными огнями в
сопровождении четырех гэнков на электромотоциклах выскочила с левой
стороны улицы.

- Подожди, может, они не по нашу душу! - сказал Дункан.

Хорошо, что он решил не удирать. Группа растянулась по плавному
изгибу авеню.

- Вперед! - скомандовал он, и они пристроились в кильватер органикам.
Дункан включил сирену и фары. Сник последовала его примеру. Группа
органиков обогнула улицу; Дункан и Сник продолжили путь, пока не доехали
до выхода, - это и было место назначения.

Припарковав машины у большой пляжной кабины, они вошли в нее,
спустились по лестничному маршу вниз. Внизу прошли по коридору в элитный
яхт-клуб - тот самый, в который попали в памятную ночь полета с крыши
башни. Никого видно не было, но мониторы работали. Если только неизвестный
покровитель не прикрывает им глаза ради них. Такой человек есть! Иначе на
выстрелы в тех гэнков на первом уровне нагрянула бы стая органиков.

Они миновали сводчатый проход к пристани - тоже знакомый - и ступили
в ночь. Чистое небо, полное звезд, другие башни, дуги мостов сияли ярким
светом. Было прохладно. Вода шлепалась о тело башни под пристанью. Суда
покачивались в эллингах. Однако картина заметно изменилась. Между
основанием башни и пристанью было припарковано с полсотни аэролодок
органиков.

Органиков, пригнавших сюда лодки, вызвали для помощи в охоте на
преступников и организации исхода горожан.

Дункан намеревался поднять затопленную аэролодку - работа не из
приятных: холодная вода не манила. Теперь это ни к чему - спасибо гэнкам.

Сперва, хотя это займет уйму времени, надо заняться речевым
программированием всего аэрофлота органиков. Работали они напряженно, но
за час поставили программы лишь тридцати судам. Дункан аж запарившись
заявил:

- Хватит. Кое-кто из гэнков отправится на свои станции раньше
остальных.

- Почему бы не испортить остальные? - предложила Сник.

- Я бы не прочь. Но если с патрульного корабля засекут, что палят все
пушки лодок, органики притащатся сюда разбираться. - Он показал на огни
судна где-то в полумиле. То и дело пролетали над бухтой аэролодки, хотя ни
одна не попадала в поле видимости.

- Я послежу. Покажется патрульная - дам знак прекратить огонь.

Дункан колебался. Аэролодка или надводный корабль могли появиться
из-за округлого поворота башни и засечь фиолетовые лучи. Но, черт возьми,