приближающуюся к ним с изуродованной передней лапой на весу.
были не слышны за ревом дракона. Джек понял - Эд предлагает попытаться
вместе отбиться от чудовища.
шанс...
вовсе не осталось: он отстал от остальных и, поскользнувшись, упал, когда
грозная Мар-Кук была уже совсем рядом. Мерримот просто закрыл ладонями
лицо, чтобы не видеть чудовищной лапы, которая отняла у него жизнь.
этих секунд хватило, чтобы недавние беглецы и преследователи оказались
вместе. Ванг и его люди едва дышали после отчаянного бега, но нашли в себе
силы стать бок о бок с маленьким отрядом Джека.
сделала шаг вперед и произнесла "детской речью": - Мар-Кук! Помнишь ли ты
Соглашение с вийрами? Там сказано: "...пусть мать твоя и все твои бабки и
прабабки до самого Великого Яйца проклянут тебя, если ты нарушишь
Соглашение!"
утробы, - но до определенных пределов!
ответ.
обратно свой палец! И еще я хочу труп того человечка, который осквернил
меня, отрубив мой палец, и вторично осквернил меня, таская мой палец рядом
со своей зловонной плотью... Плотью самца!..
Очищение и вернуться после смерти в темную утробу Величайшей из Матерей.
Но взамен ты поклянешься Муками Величайшей из Матерей, муками, которые Она
вынесла, откладывая Восьмиугольное Яйцо с Первым Самцом внутри. Ты
поклянешься, что как только тебе вернут твой палец, ты уйдешь прочь и
никогда не станешь пытаться причинить зло этому человеку, - Р-ли указала
на Джека, - или любому, кого увидишь рядом с ним! Согласна ли ты, Мар-Кук?
груди передние лапы.
способна будет причинить тебе и всем нам малейший вред: она слишком боится
ада.
праматерей. Если бы она поклялась... Еще никто из трраков не нарушил
подобной клятвы, никто и никогда. Даже если она поклянется и получит свой
палец - Очищение займет долгие годы, а если она умрет, не завершив его -
ее все равно ждет холодный ад...
я ей отдам, за этим дело не станет...
слушай... - Р-ли почти шепотом рассказала Джеку, что он должен делать.
настроению и обстоятельствам, двинулся к краю плато. Он не оглядывался, но
ясно представлял себе тупые глаза драконихи, замершей в нерешительности.
За несколько футов от обрыва он услыхал драконий рев и топот, преследующие
его.
отскочили в сторону с до предела натянутыми луками.
удержать безнадежную позицию, успев выпустить каждый по стреле, две из
которых попали в цель и бесполезно отскочили от бронированной драконьей
шкуры. Только после этого бедняги бросились бежать, на их беду -
недостаточно быстро и достаточно поздно.
ударами могучего хвоста. Раздался хруст раздробленных костей...
отвлекаться на другого "человечка".
спастись, спрыгнув с обрыва вниз, на тропу. Но Р-ли велела держаться
нахально и неколебимо, иначе все пропало: ярость бронированного чудища
сокрушит всех!..
край пропасти руке. В крайнем случае ему просто нужно разжать кулак - и
драгоценный палец пролетит почти целую милю, прежде чем достигнет дна
долины. Если достигнет...
разжать руку - ты никогда не получишь своего пальца. Никогда, Мар-Кук! Ты
слишком велика, чтобы спуститься здесь, а в обход... В обход ты будешь
идти слишком долго, Мар-Кук! Мелкая живность там, внизу, успеет сожрать
твой любимый палец. Думай, Мар-Кук! Наши условия ты знаешь. А палец - вот
он...
по-драконьи. Р-ли говорила как-то, что прежде у драконов была своя речь,
до того, как они освоили язык вийров. Теперь от той речи остались только
ругательства и заклинания.
хозяином положения, но близость дракона превратила улыбку в параличное
подергивание губ. Колени и руки Джека тоже противно тряслись.
поклянешься. И еще - пообещаешь не ходить за нами дальше перевала. А до
перевала - охранять и защищать нас...
слово было:
предплечье и кисть уже ныли от напряжения. Когда с формальностями было
покончено, он демонстративно положил драконий палец в кожаную дорожную
сумку. Мар-Кук не сводила с Джека глаз, но не предпринимала ни малейшей
попытки завладеть своим сокровищем.
Джек предпочел бы похоронить их по-человечески, но могилу рыть было нечем
и некогда.
после того, как сирена объяснила, что от трупов надо избавиться, чтобы не
привлечь мандрагоров. Что это за мандрагоры такие, думал Джек, если даже
драконы предпочитают не привлекать их внимания?
происходящим. Его лук и нож валялись в траве, а в грудь была нацелена
стрела Полли, готовой в любой момент спустить тетиву.
Джека.
рыскать вокруг нас, пытаясь убить. А без оружия...
умрет такой смертью... Я знаю ваших колдуний и я знаю Полли. Ему лучше
умереть сразу.
промолвил Джек, - а сейчас... Нет, я не могу, вот так... хладнокровно.
Я... я не палач!
любимицей. У тебя нет похожего чувства к Эду?
злыми ведьмами, какие только бывают! - Выкрикнув это, Джек повернулся и
зашагал прочь.
разве Эд сам много раз не собирался прикончить его? Но... Нет, Джек не мог
этого сделать.
там затевается? Вроде бы говорят о пустяках; Полли даже смеется...
Несколько секунд она, пошатываясь, стояла на четвереньках, не в силах даже
встать на колени и выпрямиться.
Видимо, Эд надеялся упасть на тропу, но после выстрела Р-ли сорвался в
бездну со стрелой под левой лопаткой. Еще некоторое время был слышен его
яростный вопль.