выбор. Давайте встанем и сосчитаем, сколько нас.". Эти его слова
прозвучали на закрытом собрании партии, но Пенни все же записала их на
свой мини-диктофон, а Бонфорт сохранил запись - у Бонфорта вообще очень
сильно было развито чувство истории - он всегда очень тщательно сохранял
все материалы. Если бы не это его свойство, мне бы почти не с чем было
работать над ролью.
крайней мере, такого склада, который я считал присущим себе. Он был
личностью, роль которой я был горд играть.
момента, как я пообещал Пенни, что появлюсь на аудиенции, если сам Бонфорт
к моменту нашего прибытия не будет способен сделать этого. Я, естественно,
собирался спать - какой смысл выходить на сцену с опухшими глазами - но
потом я так заинтересовался тем, что мне предстояло изучить, а в столе у
Бонфорта хранилось столько стимулирующих средств, что спать я не стал.
Удивительно, сколько можно сделать, если работать по двадцать четыре часа
в сутки, когда никто не мешает, а наоборот, все стараются помочь чем
только можно.
Кэнек и заявил:
шлепнулись в обморок от переутомления. После укола вы будете спать до
самого приземления. А тогда я дам вам стимулятор.
до аудиенции?
речь, которую поставил незадолго до этого, но заснул, должно быть, в
считанные секунды. Следующее, что я услышал, был голос Дэка, который с
уважением повторял:
принципе может совершить на ней посадку. Но "Том Пэйн", будучи
межпланетным кораблем, был обречен всегда оставаться в космосе и
обслуживаться только на орбитальных станциях. Сажать его на поверхность
планеты можно было только в колыбель. Жаль, что я спал, когда это
произошло, потому что слышал, будто поймать яйцо тарелкой гораздо легче. И
Дэк был одним из дюжины пилотов, которые могли совершить такую посадку.
смог увидеть - это внутренние стенки пассажирского туннеля-рукава, который
сразу же присоединили к шлюзу нашего корабля, а позже - пассажирскую
капсулу, стремительно умчавшую нас в Новую Батавию - эти капсулы развивают
такую скорость, что при небольшой лунной гравитации, где-то в середине
пути появляется невесомость.
официальную резиденцию Бонфорта до тех пор - и если - пока он не станет
после грядущих выборов Верховным Министром. Их роскошь так поразила меня,
что я даже представить себе не мог, какой же должна быть резиденция
Верховного Министра. Мне кажется, как это ни странно, что Новая Батавия -
самый пышный столичный город из когда-либо существовавших; просто стыд и
срам, что его практически невозможно заметить с поверхности. Правда, это
сравнительно небольшой недостаток, если вспомнить, что столица -
единственный город во всей Солнечной Системе, способный выдержать прямое
попадание фузионной бомбы. При этом, конечно, кое-что пострадало бы - в
основном немногочисленные постройки на поверхности. В покоях Бонфорта
имелась одна верхняя комната, расположенная в склоне горы и с ее балкона,
прикрытого полусферическим прозрачным защитным колпаком, были отлично
видны звезды и сама матушка-земля. Но чтобы попасть в спальню и кабинеты,
нужно было на лифте спуститься вниз сквозь тысячефутовую толщу скал.
одевать для аудиенции. У Бонфорта не было лакея даже на Земле, но Родж
настоял на том, что он должен "помочь" мне (хотя, честно говоря, был
только помехой), навести окончательный лоск. Одежда представляла собой
древнее придворное платье для официальных приемов, бесформенные брюки с
трубообразными штанинами, глупый камзол с раздвоенными фалдами на спине,
напоминающими молоток-гвоздодер, причем и брюки и камзол отвратительного
черного цвета, сорочка, состоящая из твердого накрахмаленного воротника с
"крылышками" и нагрудникак и галстука-бабочки белого цвета. Сорочка
Бонфорта хранилась целиком, в собранном виде, потому что (как я думаю) он
не пользовался при одевании ничьей помощью. А вообще-то по правилам
следовало бы одевать каждый элемент по очереди, а галстук следовало бы
завязывать так, чтобы видно было, что он завязан от руки - но трудно
ожидать, чтобы один и тот же человек одинаково хорошо разбирался и в
политике и в старинной одежде.
для ленты орденов Вильгельмины, разноцветной диагональю пересекающей мою
грудь. Я посмотрел в высокое зеркало и остался доволен: яркая полоса на
фоне мертвенно черного и белого цветов выглядела очень впечатляюще.
Традиционное одеяние могло быть уродливым, но оно придавало человеку
достоинство, что-то вроде неприступного величия метрдотелей. Я пришел к
выводу, что своим видом вполне могу доставить удовольствие монарху.
тех, кого я собирался назначить в новый кабинет - во внутренний карман
моего камзола он вложил обычный лист с нормально отпечатанными фамилиями
будущих министров - оригинал был заранее послан Джимми Вашингтоном в
Императорский Государственный Секретариат сразу же после того, как мы
приземлились. Теоретически цель аудиенции состояла в том, что Император
должен был выразить мне свое глубокое удовлетворение фактом, что именно я
буду формировать новый кабинет, а я должен был верноподданнически
представить свои соображения насчет его состава. Считалось, что названные
мной кандидатуры должны оставаться в секрете до тех пор, пока не будут
милостиво одобрены монархом.
протяжении почти всего пути к Луне разрабатывали состав кабинета
министров, и получили согласие каждого по специальной государственной
линии связи. Я, в свою очередь, тщательнейшим образом изучил фэрли-досье
на каждого из кандидатов. Конечно, список все-таки был секретен в том
смысле, что средства массовой информации будут ознакомлены с ним только
после аудиенции.
паршивый баронет будут при своих шпагах. А я буду с этой штуковиной.
официальной исторической версии эти шпаги символизируют их обязанность
защищать своего повелителя лично и собственным оружием. А вы - простолюдин
и по традиции должны предстать перед Императором невооруженным.
по-моему вы упускаете шанс поймать лису за хвост.
жезлом? Я имею в виду гнездо.
крайней мере в гнезде Ккаха их было множество. Они так же тщательно следят
за новостями Империи, как и мы. Разве не так?
него, они тоже узнают. А ведь это имеет для них большое значение: это
связано с правилами пристойности. Ни один взрослый марсианин никогда не
появится вне гнезда без своего жезла, или даже внутри гнезда на
какой-нибудь церемонии. Ведь марсиане и раньше представали перед
Императором, причем со своими жезлами, не так ли? Готов побиться об
заклад, так оно и было.
если я появлюсь на официальной церемонии без жезла, я совершу более чем
непристойный поступок - и честно говоря, я не могу ручаться, что
произойдет, когда гнезда узнают об этом. Я просто еще недостаточно хорошо
изучил обычаи марсиан. А теперь давайте рассмотрим этот вопрос с другой
точки зрения. Я иду по центральному проходу к Императору с жезлом в руке и
тогда я - марсианский гражданин, который вот-вот будет назначен Его
Императорского Величества Премьер-Министром. Как по-вашему, какое
впечатление это произведет на гнезда?
ответил он.
необходимостью решать: иметь при себе жезл или не иметь. Но неужели вы
думаете, что мистер Бонфорт не продумал всех возможностей задолго до того,
как пошел на принятие в гнездо? Родж, мы поймали тигра за хвост, и теперь
Николаев Андрей
Пехов Алексей
Лукин Евгений
Сапковский Анджей
Контровский Владимир
Чернецов Андрей