губки:
любому покажется раем, но мне приходится еще целый день работать. А потом...
-- он нагнулся и прижал ухо к плоскому животу Садды, -- я постоянно думаю о
нашем ребенке, нашем принце... Или очаровательной маленькой принцессе.
напряженное сердитое лицо расслабилось, и Садда мило улыбнулась. В конце
концов, она была все же лишь женщиной, и он сказал именно то, что она хотела
бы услышать Садда прижалась к нему, и Блейд, немного вспотевший от страха,
заключил в объятия свою шаловливую кошечку, едва не обернувшуюся кровожадной
тигрицей.
спеша вскрыли ему вены, подтянули за ноги на кол и отправились отсыпаться.
Катаец захлебнулся в собственной крови.
несколько разведчиков из передового отряда. Блейд не переставал дивиться
самодовольной глупости местных катайцев. Он ждал, что они отобьют форт, и
войско монгов встретит засевший за стенами крупный гарнизон, который сбросит
на головы атакующих тела разведчиков, разрубленные на куски.
деревьев и в зарослях буйно заросшего кустарника прятались лишь птицы с
ярким оперением. Монги кривили губы, с отвращением вдыхая соленый воздух.
Эта страна была слишком красочной, слишком мягкой и гостеприимной для
суровых жителей степей. Их уши не привыкли к звонкому пению птиц.
колыхавшаяся сапфировая бездна, охваченная крутым изгибом золотистого пляжа,
где маленькие волны с тихим шелестом плескались о мокрый песок.
спуск к воде, и нетерпеливо махнул рукой. Военачальники прокричали приказы,
и вся длинная колонна повозок и всадников замерла на месте. Сгорбившись в
седле, Всемогущий уставился своим единственным оком на раскинувшуюся перед
ним картину.
Да, теперь понятно, почему катайцы не удосужились отбить свой форт. В таком
великолепно укрепленном городе, как этот, они могли чувствовать себя в
полной безопасности.
полоса зеленой травы -- словно небольшой кусочек настоящей степи. Идеальное
место для атаки конницы. Если, конечно, солдаты Ката окажутся настолько
глупыми, что выйдут из-под защиты стен.
вдавался в море, отсекая небольшую бухту. Эта великолепная естественная
гавань соединялась с морем узким проливом, перегороженным сейчас огромной,
тянувшейся от городских стен до прибрежных утесов, поблескивавшей на солнце
цепью. Скалы со всех сторон окружали внутреннюю бухту, шли вдоль пролива,
топорщились у стен города, так что атаковать этот непотопляемый остров можно
было только в лоб -- по зеленой травянистой полоске. Но тут нападавших
ожидали серьезные неприятности: сначала -- широкий, утыканный заостренными
кольями ров, за ним -- совершенно безобидная на вид глубокая канава, над
дальним краем которой торчала каменная стена не слишком внушительного вида.
Ни именно здесь и таилась дьявольски хитрая ловушка, которую Блейд чуть было
не проглядел. С боков море подступало почти к самой канаве и, присмотревшись
внимательнее, он заметил две пары мощных шлюзовых ворот, находившихся много
ниже уровня воды. Если их открыть одновременно, то попавших в канаву врагов
сметет потоком воды.
не ожидало ничего хорошего -- гавань была полна военных кораблей
всевозможных типов и размеров, от маленького баркаса до гигантской галеры.
жестикулируя, что-то втолковывал Всемогущему, а Садда на мохнатом коньке
постоянно кружила вокруг них, стараясь, видимо, не пропустить ни слова.
знаю своего брата. Болезнь уже возвращается в его тело, я это ясно вижу.
Захватив город, он закатит такой пир, что во всем войске не найдется ни
одного трезвого человека. Вот тогда-то нам и надо ударить.
произнес:
прикончит Всемогущего маньяка, Опору Мира и Сотрясателя Вселенной. Блейд
понимал, что вмешательство Растума обречет план Садды на провал, однако
почему она так уверена в преданности карлика? Неужели всему причиной только
его слепая дочь?
задумано. Перед сражением я попрошу Кхада, чтобы он даровал тебе свободу.
Брат спросит о причине, и тогда я расскажу ему правду -- вернее, часть
правды. Я скажу, что влюблена в тебя и готова назвать своим мужем. Он
взбесится, но я надеюсь его уломать, -- Садда усмехнулась. -- Такое уже
бывало в истории нашей династии.
всегда набрасывала, выходя из шатра, давно уже не мешала ему угадывать
тончайшие нюансы ее настроения. Садда нагнулась и ласково похлопала плеткой
по кожаному голенищу его сапога, глаза ее возбужденно заблестели.
по закону монгов мое дитя станет настоящим принцем или принцессой. Когда
Кхад умрет, править буду я... а ты, мой супруг, сядешь слева от трона. И у
нас будет много детей -- великих воинов, завоевателей, которых еще не
видывал свет!
потомства. Он считал Садду слишком эгоистичной, чтобы думать о чем-либо,
кроме собственного благополучия. Ну что ж, он учтет и этот маленький штрих
ее изменчивого характера.
капитуляции. Если защитники согласятся добровольно сложить оружие, Опора
Мира обещал сохранить их жизни, которые, естественно будут в этом случае
принадлежать ему.
мутно-серая приливная волна, покрыли всю зеленую равнину перед стенами.
Развернулись шатры, между ними весело вспыхнули огни костров, распряженных
коней отправили на степные пастбища. Воины с шутками и смехом принялись
чистить оружие и подгонять доспехи. После тяжелого похода они жаждали лишь
одного: пустить кровь из этого благополучного, сытого и богатого города.
Никто, пожалуй, кроме Блейда, и, может быть, Растума, не сомневался в легкой
и быстрой победе.
был приглашен и Блейд. Стараясь держаться в тени, он внимательно
присматривался к поведению своего бесноватого властелина. Кхад много шутил и
часто прикладывался к кувшину с броссом, что само по себе нельзя было
считать безумием, однако, разведчик понял, что Садда не ошиблась. Смех
Всемогущего звучал неестественно, в его голосе все чаше проскальзывали
визгливые истерические нотки. Он требовал, чтобы его непрерывно развлекали
-- танцовщицы, акробаты и, конечно, Морфо; шут выступал со своими
излюбленными фокусами. На глазах у пораженных зрителей большая спелая дыня
принялась слезно упрашивать Кхада, чтобы тот отведал ее.
потолковать с ним о своем деле. Стараясь унять внутреннее напряжение, Блейд
начал пробираться к трону еще до того, как узловатый скрюченный палец
требовательно поманил его к себе.
выглядел сейчас совершенно спокойным -- могучий воин в сияющих стальными
накладками кожаных доспехах, -- с огромным двуручным мечом у пояса.
Сотрясателя Вселенной.
смехом.
что скажешь? Кстати, как она тебе в постели?
почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.
Лишь Морфо, которого, казалось, ничем нельзя было удивить, продолжал
равнодушно перекатывать в ладонях свои разноцветные шарики. Кхад вытянулся
на троне, стараясь заглянуть в лицо Блейду, но вдруг отдернул голову и
оглушительно захохотал. Он подпрыгивал в своем кресле, снова и снова
выкрикивая:
Я рад! Я очень рад!
мановением руки восстановил тишину.
человека. Что вы об этом думаете?
пока не высказал своего мнения.
толпы и весьма искусно проводил такие беседы. Но если не считать самых