были прицеплены пара небольших, но мощных бомб, и четыре метательных ножа.
Про бомбы разведчик сразу постарался забыть, взрыв означал неудачу,
отступление и тревогу на берегу. Он рассчитывал справиться с охраной без
шума -- во всяком случае, без такого шума, который был бы слышен на полмили.
устремлен над плечом женщины, на силуэт катера, темневшего ярдах в ста от
самолетов. Он медленно дрейфовал по спокойной водной глади, изредка
раздавался чуть слышный гул мотора, и суденышко описывало круг около
летательных аппаратов. Разведчик мог поклясться, что половина экипажа спит,
а остальные курят и прикладываются к бутылке.
оставалось за спиной. Он улыбался. Диверсионная работа всегда нравилась ему,
и он прекрасно умел справляться с ней. И сейчас уверенность в успехе не
покидала его ни на миг.
голову над водой. Она была теплой, как парное молоко, и бледный месяц, то
нырявший в облака, то просвечивавший сквозь них неярким серпом, помогал
неплохо ориентироваться. Блейд знал, что заметить его трудно, почти
невозможно, блики серебристого света перемежались с черными пятнами и
полосами на воде, и вряд ли кто-нибудь сумел бы разглядеть его темную
шевелюру за сто или двести ярдов.
и примерно на такое же расстояние вдавалась в сушу. На восточном берегу
находились наземные строения базы и казармы, к югу располагался офицерский
городок, вся остальная прибрежная зона поросла лесом. Самолеты покачивались
точно в центре, и Блейд, даже не видя их, знал, что не промахнется. По левую
руку на северном небосклоне горели девять синих звезд, а под ними яркий
пунктир Стрелы, указывающий ему путь.
достиг его ушей, Блейд повернул, ориентируясь по звуку, и вскоре коснулся
гладкого металла крыла. Забравшись на него, он разыскал взглядом катер, до
которого было ярдов восемьдесят, достаточно громко чертыхнулся, а потом
рухнул в воду.
Блейд позвал:
лужу!
изобразить.
повисла, лицо пряталось в тени.
плечи своих спасителей. -- Д-девочки и выпить?
не протрезвеешь!
голоса, решил Блейд. На палубе было четверо -- и пара из них, можно сказать,
у него под руками. Утвердившись на влажных досках, он прорычал:
выпивку старине П-пнору!
фонарь и направился к спасенному.
лбами двух солдат, на плечи которых опирался, и резким толчком сбросил их в
воду. Стремительное движение ноги, треск ребер -- сержант последовал за
ними. Четвертый райдбар, стоявший у руля, метнулся к ведущему вниз трапу, но
вдруг, захрипев, осел на палубу. Блейд вытащил у него из-под лопатки нож,
вышвырнул тело за борт, потом прислушался. Все было тихо; никто из четверки
стражей не собирался всплывать, а в каюте суденышка все, похоже, спали.
подкрался к надстройке посередине катера. Дверца в ней была распахнута,
металлические ступеньки трапа уходили в темноту. "Похоже, парни попались не
такие крепкие, как беспокоился Пнор," -- пробормотал разведчик, осторожно
спускаясь вниз, навстречу волнам могучего храпа. Вскоре храп прекратился,
затем послышались четыре негромких всплеска. Сбросив за борт последнее тело
с дырой в виске, Блейд прошел к штурвалу, нашарил рукоять двигателя и повел
катер к западному берегу. Суденышко было невелико, но он полагал, что там,
где с удобствами разместилось восемь человек, найдется место и для
пятидесяти.
Заметив проблеск ответного сигнала, разведчик сбавил обороты, и через
несколько минут под килем катера заскрежетал песок. Первой на борту
очутилась Лейя; она обхватила его так крепко, словно не собиралась выпускать
до конца жизни.
повернул штурвал, прижимая ее к себе левой рукой, и негромко произнес: --
Стрейм! Можно грузиться!
хлынули остальные беглецы. -- Ты спас нас!
пилота. -- Он дал информацию и свою прекрасную голубую форму... Прошу
извинить, но она несколько помялась.
всхлипывая, помогала ему. Стрейм загонял людей в каюту и на трап, пока на
палубе осталось не больше двадцати человек. Пнор, натягивая мокрые брюки,
поинтересовался
Парни были крепкие, и спали тоже крепко.
нашей базы!
самолетов. Блейд довольно вздохнул, разглядывая темные контуры машин.
Мощные, надежные аппараты... Надо расспросить Пнора, хватит ли топлива до
ледников с учетом посадки в Тенгране. Не пешком же идти ему к Хозяину! Жаль,
кер Дигран Стай сложил голову... этот довел бы куда надо!
моя!
корпусу, потом десяток сильных рук подтянул его к люку. Пилот, взяв на себя
руководство посадкой, распоряжался:
люди с палубы. После этого остальные перенесут ваш багаж и погрузятся сами.
Кер Стрейм, проследи, чтобы под конец оттолкнули подальше катер... я не хочу
разбить крыло, когда начну разворачиваться...
потолком салона казались ослепительными после ночного полумрака. Поддерживая
Лейю под локоть, Блейд следом за ней перепрыгнул с шаткой палубы на
металлический пол и осмотрелся.
Райдбар; пожалуй, он немногим уступал в размерах "Боингу". Центральная
кабина тянулась ярдов на двадцать и была соответствующей ширины -- с
иллюминаторами, прорезанными в бортах, и удобными сиденьями с откидными
спинками. Видимо, самолет предназначался для транспортировки войск и
снаряжения, ибо люк и проход между сиденьями казались достаточно широкими,
чтобы протащить пушку. Справа, ближе к носовой части, виднелся коридор, что
вел к пилотской рубке и постам стрелков; слева в поперечной переборке был
еще один люк. Блейд не знал, что там находится; скорее всего, грузовой
отсек, решил он, со вздохом облегчения опускаясь в кресло.
людей по местам. Он повернулся к разведчику. -- Кер Блейд, последи, чтобы
пассажиры размещались по всей длине кабины, места тут хватит всем. Сейчас я
прогрею моторы...
побледнев. Из коридорчика появились двое в голубом с излучателями наготове,
за ними -- еще двое и еще. Блейд вскочил, нашаривая оружие; широкий люк в
кормовой переборке был распахнут, из него тоже выходили солдаты в голубой
форме с блестящими трубками в руках. Потом на пороге возникла невысокая
фигура в расшитом золотом мундире и знакомый голос Диграна Стая произнес:
тонкие пальцы, бросив на нее предостерегающий взгляд. Затем он повернулся к
керу Диграну Стаю, изобразив на лице легкое раздражение.
их обладатель жаждал заключить разведчика в братские объятия.
направится ваш отряд, но и какой самолет будет выбран! Пнор Толрак, -- он
метнул взгляд на пилота, -- давно известен нам как тайный мятежник. Когда
Акунин Борис
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Панов Вадим
Березин Федор
Смит Кордвейнер