группа Бюро. Однажды в Хоустоне, в публичном доме, всем посетителям этого
не совсем... чистого заведения довелось познакомиться с подлинным миром
нечисти: один клиент превратился вдруг в демона, а другой - в сексуального
вампира. Вот тогда-то эти леди в вечерних туалетах и стали невольными
защитницами спящего города - спасли население от... наслаждения, ведущего
к смерти: обезвредили парочку вампиров вкупе с их партнершей - дьяволицей.
Разумеется, эту историю лучше рассказывать в два часа ночи, у догорающего
камина (и притом если дети давно спят).
вековечной тоской в больших, печальных, все понимающих глазах
представители обоих половин человечества, прекрасной и обыкновенной. Это
"Команда Маккавеев": бороды, пейсы, ермолки (такие круглые шапочки), с
поясов свисает бахрома... А вечерами каждый из них надевает бронежилет,
берет в руки автоматическое оружие, даже их маг, хотя ему-то можно и без
оружия, он его носит, просто чтобы дурачить противника. У "Маккавеев"
способы сбора информации о сверхъестественных силах необычайно эффективны:
даже если добытые ими сведения прямо противоречат данным других групп, в
штабе Бюро знают - "Маккавеи" наверняка правы (у нас их шутливо называют
"американским Моссадом" [Моссад - израильская служба разведки]. И всегда
сделают все возможное и невозможное, а уж тем более если речь идет о
спасении человеческой жизни, ибо их древний завет: кто спас одну жизнь -
спас весь мир. Лица их сегодня особенно скорбны: они потеряли своего
телепата - тот не выдержал и умер вместе со всеми духовными учителями,
лишь только началась эта заваруха...
работников Бюро (некоторые полагают даже, что над ними тяготеет
проклятие). Сейчас-то эти лихачи перевязывают раненых и пьют лекарства. А
вообще сия бостонская орава ухитряется нарушать и неписаные еще правила -
чудовища просто их преследуют. К сожалению, "Пираты" ничего не могут
поделать с отвратительной привычкой мирных жителей Бостона околачиваться
не в том месте и не в то время...
всего лишь я. Ну, вздохнули с облегчением, конечно.
надо.
командованием вон того чудака, с косматой гривой волос. Имя ему Дамон, и
он известен как автор научно-фантастических опусов. В лейтенантах же у
него поразительной красоты журналист из компьютерщиков, - все его называют
просто Аки (думаю, он финн; не он ли поставляет ему сюжеты?). Я
приветственно махнул рукой стройной, обольстительной женщине в пестром,
длинном цыганском платье, переливающемся неимоверным множеством цветов и
оттенков. Пэт улыбнулась и как бы невзначай дотронулась до кончика носа -
нам с ней есть о чем вспомнить, только нам двоим.
черном-пречерном костюме, белой-пребелой рубашке и таком же галстуке.
Бросался в глаза странный цвет его лица - какой-то мертвенно-бледный.
Курит вонючую сигарету, а шляпу так низко надвинул на лоб, что из-под
полей выглядывают только два голубых глаза - водянистых, почти прозрачных.
Легендарный Дж.-П.Уизерс собственной персоной - самый первый агент
Бюро-13, вызванный из 1850 года. Говорили, что он бессмертен и слегка не в
себе. Все знали его дурную привычку пользоваться взрывчаткой, даже если
можно обойтись дипломатическими мерами, или нанизывать десяток динамитных
шашек там, где вполне хватило бы одной. Опережающее убийство для него не
вынужденная необходимость, а жизненная философия. Очень редко возникала
ситуация, требующая вызова Дж.-П. Лично я считал, что сам Гораций Гордон
побаивается этого человека - если он человек. Тем не менее Уизерс на нашей
стороне, почти всегда.
Гораций Гордон, гигант с коротко стриженными седыми волосами; замечаю -
горло его пересекает затянувшийся, но еще свежий шрам. Гордон
безукоризнен, как всегда: начищенные до блеска черные военные ботинки,
отлично подогнанный рыжевато-коричневый форменный костюм; талию дважды
обвивает портупея: слева - лазерный пистолет, справа - коротенький золотой
магический жезл (как он ухитряется держать в непосредственной близости
друг от друга техническое приспособление и орудие мага - выше моего
понимания); с шеи на серебряной цепочке свешивается амулет, мерцающий
голубым защитным огнем.
всякого магического снаряжения - все это в беспорядке навалено на
прогибающихся под тяжестью складных столиках.
снимает нервного напряжения, как дружеский хлопок по плечу.
поясе двуствольный лазерный пистолет, на плече автомат "узи") укладывает в
походную санитарную сумку медикаменты. Ожерелье - там, где ему и положено
быть: на груди; сияет, как и я.
через плечо и двойным набором стрел за спиной, с мечом в руке, закладывает
в рукав ножи.
четки; в кобуре - боевая Библия; к спине приторочены герметичные цистерны
вместе с коротким, обесцвеченным от жара распылителем. Огнемет М-1А -
любимое оружие святого отца: и в процессе размораживания индюшек к Дню
благодарения, и в схватках с нечистью. Бог только цвет цистерн не такой,
как всегда.
ведь пользуюсь жидким бензином, а сейчас залил "напалм четыре".
горит под водой; "номер три" - мишень превращается в световой сполох.
и создан... Видишь, и корень один...
все белое - от носков туфель до морской шапочки. С плеч свисают
наполненные чем-то мешочки, в руке жезл, на запястьях множество медных
браслетов. Брючные карманы оттопыриваются: в них засунуты фляжки. На
льняной рубахе надпись: "Черт бы меня побрал, что бы это значило?!"
Интересно, в какой лавочке он выудил эту гримасу моды?
выкрутасы... Тина неотразима: пышный, рыжий "конский хвост"; плотно
облегающий костюм в стиле "диско" то и дело меняет цвет - смотря какой
предмет или поверхность рядом. Гибкую талию стягивает мудрено сплетенный
пояс с карманчиками; на груди целая связка жезлов длиной в фут. Некоторые
я узнал: вот ослепляющий... а этот превращает в камень... другие мне
неизвестны. Зато я заметил: даже бабочка на ее щеке вооружена.
заплечного рюкзака - туда входит восемнадцать тысяч пуль. Рюкзак
квадратный, с удобным, мягким дном и крепчайшими наплечными ремнями, иначе
носить такую тяжесть невозможно. Из-под крышки контейнера с обоймами
тянется лента прямо к затвору небольшого ружья с поцарапанным дулом. Эта
пушка - "мастерсон" - стреляет двадцатимиллиметровыми бронебойными
разрывными пулями. Однажды я видел, как одним выстрелом она уничтожила
целую шайку гигантских пауков-роботов, - слава Богу, дело происходило в
другом измерении. Если факт применения этого оружия станет достоянием
общественности, в Женеве немедленно соберется особая конференция, чтобы
запретить его специальной конвенцией. В мирное время Бюро применять его не
разрешает.
зубочистки.
Раулем убедили их, что это нестоящая затея.
бой я собирался было взять еще заплечный мешок - три боевые ракеты и две
зажигательные. Но потом сообразил, конечно: в деловой части Чикаго
ракетный бой немыслим... Пришлось ракеты оставить в покое, но я придумал
кое-что получше - ружье "баррет" без номера выпуска - длиннее, чем М-60,
тяжелее, чем смертный грех! Страшное оружие, рождено специально для
космических боев, на случай если потребуется взорвать особо крупный объект
с расстояния в две мили. Ствол оснащен прицельным устройством такой
чувствительности, что в сумерках видны поры на коже врага с расстояния
девятисот ярдов. Магазин размером с книгу вмещает одиннадцать гигантских
пуль сигарообразной формы. Можно вогнать и двенадцать, если ты круглый
дурак: тогда твоя портативная гаубица разнесет все вокруг. Ну, я таковым и
оказался: зарядил двенадцатую пулю.