Чтение 27–й страницы книги ~Оса~

поехал в Пертейн.

ГЛАВА 9

На следующий день Моури предстояла довольно лагкая и не очень
рискованная работа. Он намеревался поболтать с пертейнскими сплетниками -
в точном соответствии с методикой постепенного воздействия, которой его
обучили в школе.

"Сначала необходимо создать внутреннюю оппозицию. Не важно,
существует ли она на самом деле, главное - убедить противника в ее
существовании".

Это он уже выполнил.

"Во-вторых, нужно заставить власти опасаться этой оппозиции. Пусть
они в панике начнут наносить удары вслепую".

Этого он тоже добился.

"В-третьих, необходимо отвечать на удары противника открытым
сопротивлением, чтобы заставить его действовать так же открыто, привлечь
внимание общественности к этой борьбе и создать впечатление, что оппозиция
уверена в своих силах".

И этого он достиг.

"Четвертый этап осуществят наши космические силы. Мы нанесем мощные
удары, чтобы развеять миф о неуязвимости обороны противника. В результате
моральное состояние населения станет нестабильным".

Налет на Шугрум создал нестабильность.

"Пятый этап - распространение слухов. Люди будут готовы поверить им,
начнут передавать слухи - и эти истории ничего не потеряют при пересказе.
Искусная полуправда, распространившись среди больших групп населения,
может посеять тревогу и неуверенность на значительной территории. Но
аккуратно выбирайте собеседников. Если вы нарветесь на фанатичного
патриота, вам конец".

В каждом городе на обитаемой планете в любой части галактики местный
парк - прибежище праздношатающихся и болтунов. Именно туда и направился
Моури утром. Парк пользовался популярностью в основном у стариков и
старух. Молодежь и люди средних лет предпочитали держаться подальше от
таких мест: их всегда могли спросить, почему они не на работе.

Усевшись рядом с мрачным, громко сопевшим стариком, Моури уставился
на клумбу лохматых цветов и упорно разглядывал их, пока Сопун наконец не
повернулся к нему и не произнес, желая начать разговор:

- Вот и еще двух садовников забрали!

- Да? Куда же?

- В армию. Если заберут остальных, я не знаю, что станет с этим
парком. За ним должен кто-то присматривать.

- Да, тут надо потрудиться, - согласился Моури, - но я думаю, война
сейчас - главное.

- Конечно, война всегда на первом месте, - отозвался старик с
некоторым неодобрением. - Пора бы ее кончать. Но она все тянется и
тянется. Иногда я сомневаюсь, кончится ли она вообще когда-нибудь.

- Да, это вопрос, - поддакнул Моури.

- Все наверняка не так здорово, как они сообщают, - продолжал Сопун
ворчливо. - Иначе с войной уже давно бы покончили. Она не тянулась бы так
долго.

- Лично я думаю, что дело плохо. - Моури помедлил и продолжал
доверительным тоном: - Я даже знаю это наверняка.

- Вы знаете? Откуда?

- Возможно, не стоит рассказывать такие вещи... впрочем, скоро это
все равно станет известно всем.

- Что именно? - настаивал старик с настойчивым любопытством.

- Да о том, что случилось в Шугруме. Мой брат вернулся оттуда сегодня
утром и рассказал мне.

- Ну, что же он рассказал?

- Он поехал туда по делам, но не смог добраться. В сорока денах от
города поставлено оцепление, и его завернули. В зону не пускают никого,
кроме военных, спасательных отрядов и врачей.

- Неужели?

- Мой брат сказал, что встретил одного парня... ему удалось спастись:
убежал в чем мать родила - вся одежда сгорела... Он рассказал, что Шугрум
почти стерт с лица земли. Камня на камне не осталось. Триста тысяч
погибших. Тошнит от зловония. Говорит, все настолько ужасно, что газетам
запретили давать репортажи с места событий... даже упоминать об этом.

Уставившись прямо перед собой, сопящий старичок помалкивал и казался
здорово напуганным.

Моури добавил еще несколько красочных деталей, посидел немного и
отчалил. Все, что он рассказал, обязательно будет повторено, в этом он мог
не сомневаться. Дурные новости распространяются быстро. Чуть позже, в
полумиле от старичка, он подцепил на крючок человека с выпученными
маленькими глазками и злым лицом - такие обыкновенно рады услышать о
какой-нибудь беде.

- Даже в газетах боятся упоминать об этом, - закончил Моури очередной
вариант своей истории.

Пучеглазый нервно сглотнул.

- Если один спакумский корабль смог прорватьсл и сбросить мощную
бомбу, смогут и другие.

- Да, правда.

- На самом деле они ведь могли бы сбросить и не одну бомбу. Почему
они этого не сделали?

- Возможно, они проводили пробный налет. Теперь, убедившись, что это
нетрудно, они вернутся с настоящим грузом. Тогда от Пертейна мало что
останется. - Моури потянул книзу мочку правого уха и цыкнул; на Земле в
подобном случае он провел бы ребром ладони по горлу.

- Но кто-то же должен о нас позаботиться, - занервничал Пучеглазый.

- Я собираюсь позаботиться о себе сам, - сообщил Моури. - Выкопаю за
городом щель поглубже.

Оставив собеседника парализованным от страха, Моури пошел дальше и
вскоре выбрал похожего на труп типа, очевидно, владельца похоронного бюро
на пенсии.

- Мой близкий друг - командир эскадры космического флота - рассказал
по секрету, что спакумская атака превратила Гуму в практически необитаемую
планету. Он думает, что спакумы не разбомбили Джеймс только потому, что
собираются в ближайшее время его захватить.

- И вы в это верите? - спросил Гробовщик.

- Не знаешь, во что верить, когда правительство заявляет одно, а
получается совсем другое. Но, конечно, это только личное мнение моего
приятеля. Правда, он служит в космическом флоте и знает много такого, о
чем мы и понятия не имеем.

- Но ведь было официально заявлено, что спакумский флот уничтожен.

- Да, они еще повторяли это, когда бомбы уже падали на Шугрум, -
напомнил Моури.

- Верно! Я сам почувствовал взрыв! В моем доме вылетело два стекла и
бутылка с зисом грохнулась со стола.

К середине дня жуткие истории о катастрофах в Шугруме и на Гуме, а
также советы опасаться кошмарного бактериологического оружия и других
ужасов, услышали тридцать посетителей парка. Получившие эту информацию
явно не собирались держать ее при себе. Уже и вечеру тысяча человек узнает
невеселые новости. А к полуночи не меньше десяти тысяч начнут
распространять панические слухи. К утру их будет сто тысяч - и так далее,
пока слухи не захлестнут весь город.

В условленное время он позвонил Скриве:

- Какие новости?

- Бланк у меня. Деньги готовы?

- Ага.

- Надо заплатить до завтрашнего утра. Что, если мы встретимся на
старом месте?

- Нет, - сказал Моури. - Привычки вредят здоровью. Давай выберем
другое место.

- Где?

- Есть некий мост, под которым ты нашел деньги в прошлый раз. Как
насчет пятой отметки за мостом в южном направлении?

- Годится. Можешь приехать сразу?

- Мне нужно еще взять машину. Это недолго. Жди меня в семь.

Он добрался до отметки вовремя; Скрива уже ждал. Передав деньги,
Моури взял ордер и внимательно изучил его. С первого взгляда было ясно:
сделать копию ему не по силам. Бланк был так густо покрыт сложным
орнаментом с замысловатыми завитушками, что походил на банкноту большого
достоинства. Конечно, его могли бы скопировать на Земле, но ему с этим не
справиться - даже при помощи обширного инструментария для подделки
документов, который хранился в пещере.

Бланк был использован три недели назад, его, видимо, выкрали из
тюремной картотеки. В нем содержалось указание об отправке на допрос в
Кайтемпи заключенного по имени Мабин Гаруд, но оставалось место еще для
десяти фамилий. Число, имя и номер заключенного были напечатаны в
соответствующих графах. Внизу красовалась размашистая подпись чернилами -
очевидно, чиновника Кайтемпи.

- Ну, бумага в наших руках, - начал Скрива. - Что же дальше?

- Я не смогу скопировать ордер, - сообщил Моури. - Слишком трудно и
займет много времени.

- Ты хочешь сказать, нам не удастся его использовать? - в голосе
Сливы прозвучало сердитое разочарование.

- Я этого не говорил.

- Так что же делать? Заплатить этой вонючке двадцать тысяч или вбить