поскользнулся и рухнул на спину, гремя упряжью и разнообразными предметами
полицейской экипировки, Мирр перепрыгнул через него и метнулся в одну из
аллей, всегда игравших важную роль в его похождениях. Он развил такую
скорость, что почувствовал себя единым целым с ночным ветром, и едва
ощущал как его ноги касаются замерзшей земли.
эфирный бег и остановиться. В окружающей тьме едва различались только
посеребренные луной деревья и верхушки сугробов. Стояла почти полная
тишина. В ожидании, когда же его тело догонит разум, Мирр уселся на
ближайший пень. Хотя в данную минуту он и находился в относительной
безопасности, Мирр не мог понять, как это за полчаса пребывания на Земле
он ухитрился переломать себе ребра, безнадежно испортить костюм и влипнуть
в новую неприятность с законом.
я предрасположен к несчастным случаям".
Отдышавшись, он пришел к твердому убеждению, что единственный способ
добраться к утру до Портербурга - не прибегать ни к чьей помощи. Это
значило, что идти придется всю ночь. Перспектива, учитывая, что мороз
крепчал с каждой минутой, была не из приятных. Тем не менее выбора у него
не было.
пошатываясь отправился в унылое сорокакилометровое путешествие, которое,
как он надеялся, должно было закончиться на перекрестке прошлого,
настоящего и будущего.
будки, уже не казались ему столь привлекательными, но все-таки он сделал
последнюю попытку найти по крайней мере один светлый момент в своем
теперешнем положении, чтобы было чем поддержать духовные силы предстоящей
ночью. Поначалу это казалось невозможным, но постепенно мысли его
сконцентрировались на единственном сверкающем достижении этого дня.
мне удалось отделаться от этих проклятых оскаров!
с дорогой до Портербурга месяц этот показался ему безмятежным периодом
товарищества, душевного тепла и смеха.
городу, стараясь не привлекать к себе внимания, но через определенные,
причем весьма короткие, промежутки времени его била такая дрожь, что
обрывки одежды начинали трястись и хлопать, издавая при этом странные
звуки. Это придавало ему сходство с надышавшимся наркотических испарений
гаитянским шаманом. Большинство прохожих стыдливо отводило глаза в
сторону, но самые сердобольные подходили, предлагая деньги и помощь. Мирр
быстро отделывался от них хриплыми уверениями в своем полнейшем
благополучии, но чтобы отпугнуть двоих самых настойчивых, ему пришлось
повторить шаманский танец с гораздо большей убедительностью. Сделать это
оказалось до смешного легко, и Мирр вынужден был признать, что подхватил
воспаление легких.
том, что смерть может случиться до завершения его миссии, наполнила Мирра
тревогой. Уговаривая свои конечности двигаться пошустрее, он в конце
концов доковылял до квартала, в котором располагались штаб и призывной
пункт 203-го полка Космического Легиона. Свернув в грязный и узкий
переулок, Мирр увидел перед собой красное кирпичное, похожее на пивоварню,
здание, вывеска на котором извещала, что это Форт-Экклс. Вид этого
сооружения ни в коей мере не совпадал с представлениями Мирра о том, каким
должно быть учреждение Легиона, но он давно уже перестал тревожиться о
подобных пустяках. Изучая таблички на дверях, Мирр прошелся вдоль здания.
Вот и призывной пункт.
когда он понял, что именно здесь месяц назад он родился во второй раз и
как близко решение великой загадки его жизни.
открывается в 8.30 утра. У Мирра давно уже не было часов, но проходя мимо
них на улице, он высчитал, что ждать еще около часа. Если он проведет его
на улице, час этот станет последним гвоздем в крышке его гроба. Мирр
огляделся и с облегчением заметил на другой стороне улицы оранжевую
светящуюся вывеску бара, заиндевевшие окна которого обещали тепло и
подкрепление сил, а кроме того, из этих окон Мирр легко мог разглядеть
всех, приближающихся к двери призывного пункта. Вооруженный горьким опытом
того, что несчастья обычно подстерегают его именно в те моменты, когда
судьба вроде бы как готова повернуться к лучшему, он, однако, не смог
подавить в себе предвкушения удобного кресла, теплого воздуха и дымящихся
кружек с обжигающим кофе. Прижимая руки к отчаянно болящим ребрам, он
перешел улицу и ввалился в почти пустой в этот час бар.
выложил на стойку полусотенную бумажку. Через пару минут, сжимая в руках
огромную кружку щедро сдобренного коньяком кофе, он уже сидел за столикому
окна. Он нетерпеливо отхлебывал напиток, жадно впитывая каждую калорию.
Занятие это так поглотило его, что только когда половина содержимого
кружки перелилось в желудок Мирра, он смог оторваться от созерцания ее
ободка и разглядеть перед собой еще одного раннего посетителя - чисто
выбритого молодого человека с кукольно-розовым личиком, широким ртом,
голубыми глазами и светлыми, по модному выстриженными на темени волосами.
Выражение лица скорчившегося на стуле юноши напоминало повешенную собаку и
сосуд мировой скорби одновременно... За последний месяц он ни капельки не
изменился и выглядел в точности таким, каким Мирр видел его на стене
кабинета капитана Крякинга, подписывающим контракт.
что смотрит на самого себя. Он встал и прохромал к соседнему столику.
глазами, в которых не мелькнуло и тени удивления, потом перевел взгляд на
грязные руки и остатки одежды Мирра и достал из кармана коричневой
курточки скомканную десятку. - Возьми. Купи себе поесть, но не спиртного.
тактику. - Норман, что бы ты подумал, если бы я сказал, что мы с тобой -
один и тот же человек?
употребления ванильного экстракта.
собирался сдаваться.
зеркале: он выглядел лет на десять старше Нормана, зарос щетиной и грязью,
а распухшая челюсть заметно меняла очертания его лица. Один глаз у него
почернел и заплыл - Мирр еще не знал этого - а ночь, проведенная на
морозе, придала не затронутым побоями участкам кожи лица багрово-синюшный
оттенок, присущий людям, взявшим за правило употреблять не менее двух
литров дешевого красного вина в день. Мирр сглотнул слюну и вынужден был
признать, что Норман прав - они не похожи.
потрепало, но все равно это правда: мы с тобой - один и тот же человек.
уже дал!
был таким непрошибаемым? - Ты выслушаешь меня, Норман?
Почему бы и нет? Ну-ка, посмотрим, наверное, это что-то вроде старого
трюка, когда простаку доказывают, что его здесь нет... только теперь мне
придется угадывать, как ты и я можем быть одним человеком. Значит, если...
отхлебнул кофе. - Предположим, я скажу, что заблудился во времени, и
это...
на Земле с ее слишком насыщенной историей. Тут везде шныряют
правительственные машины с детекторами, и стоит только включить
экстравертор, считай, что его уже засекли. Я слышал, что они могут даже
сказать, на какой год машина настроена.
уже было объяснить, что все это случилось с ним на Аспатрии... Он так
стремился к этой встрече, что у него не осталось времени обдумать, что он
скажет и что из этого последует. Норман уже бывал на Аспатрии, это Мирр
знал, и если сейчас он убедит Нормана в своей правоте, а потом перечислит
все ужасы последнего месяца, Норман может решить не вступать в Легион.
Влодавец Леонид
Гюго Виктор
Шилова Юлия
Андреев Николай
Шилова Юлия
Конан-Дойль Артур