Возьмите, к примеру, зардалу. Несколько тысячелетий назад они правили
больше чем тысячей миров. От подчинявшихся им существ мы знаем, что они
были деспотичны и безжалостны. Но когда рухнула их империя, разве
подневольные виды не восстали? Разве не уничтожили они всех зардалу до
единого? Геноцид. Но были ли их действия более варварскими, чем действия
самих зардалу? И почему те правили именно подобным образом? У них что,
были другие этические нормы, непохожие на наши? Если так, тогда они и есть
чужаки, но мы никогда не узнаем, чем они нам чужды. Что сделал бы
этический Совет Зардалу? - ...единый этический Совет принял единые
правила...
вернулись к предыдущему рассуждению. Неужели, говоря об альтернативном
моральном кодексе Зардалу, Грэйвз подвергал сомнению кодекс, выработанный
его Советом? Готов ли он подчиниться своим собственным правилам?
всего лишь местными обычаями, такими же как форма наших тел и образ
мыслей. Наука Строителей действительно чужда нам. Она не соответствует
нашим представлениям о мире. Мы не знаем, ни как они строили, ни зачем.
Вместе с тем, наши ученые талдычат, что физические законы Вселенной
едины... так же, как наши философы рассказывают, что законы этики
универсальны! Я все время думаю, а не окажется ли этика Строителей такой
же чуждой нам, как их наука? Или же наоборот, не исполнились ли бы они
отвращения к нам, увидев, как обращаемся мы со многими видами живых
существ, не ужаснулись ли бы они нашим предрассудкам и ложности наших
суждений? Я считаю, капитан, что нам надо выучить один урок, очень
простой: правила, которые устанавливает любой совет, должны быть
динамичными, то есть видоизменяющимися. Как бы ни воспринимали их обычные
средние личности, они не могут быть вечными. Не надо высекать их на камне
и отливать из стали. Необходимо все время изучать их и постоянно
стремиться улучшить.
пандусу на верхний ярус капсулы.
фразах было какое-то противоречие, как будто их произносили два голоса.
Могло ли быть, что это спорили Джулиус и Стивен Грэйвз, а Ребка был просто
сторонним наблюдателем? Возможно, Джулиус хотел одного, а Стивен другого.
отдельного сознания, индивидуальной личности у мнемонического близнеца.
Если перспектива работать с Джулиусом Грэйвзом на Тектоне казалась
достаточно неприятной, то иметь дело с неустойчивой смесью Джулиуса и
Стивена представлялось просто невозможным.
голове?! Ребка встал, обратив при этом внимание на то, что палуба уже
оказывала гораздо меньшее сопротивление его подошвам. Значит, вес его
уменьшился на несколько фунтов. Должно быть, они приближаются к
Станции-на-Полпути. Он направился к пандусу и стал соображать по дороге,
сидит ли по-прежнему Макс Перри в оцепенении, разглядывая Тектон. Капитан
нее больше и больше чувствовал себя опекуном талантливых безумцев.
Станцию-на-Полпути. Конечно, люди освоили и частично ограбили ее, но она
все еще оставалась достижением техники Строителей, и поэтому интерес к ней
не угасал. Однако, когда Макс Перри захотел проскочить ее, не заглядывая
(его как будто несло мимо), Ребка в своем стремлении поскорее добраться до
Тектона не стал с ним спорить.
Летнего Прилива осталось тринадцать добеллианских дней, всего лишь сто
десять часов, и все-таки в этот раз Ребка настоял на посещении Станции.
капсулы, - видите, расход мощности слишком высокий.
Если Перри говорил, что дела идут как-то не так, приходилось верить ему на
слово. Непосредственный опыт нельзя заменить ничем, а во всем, что
касалось Пуповины, Перри превосходил остальных.
рисковать и двигаться на Тектон, пока не узнаем, почему вырос расход
мощности. Все главные приборы находятся на Станции-на-Полпути. Нам надо
там остановиться и разобраться, в чем дело.
налево к занимавшей полнеба массе уродливой формы.
почти совсем пустым склепом, трех километров в поперечнике, без воздуха, с
прозрачными стенами. Если человек в космическом скафандре приближался к ее
стороне, выходящей на Опал, то чувствовал, что падает на нее. Сильный
толчок переносил его во внутреннее помещение станции. Затем он дрейфовал
дальше, двигаясь все медленнее и медленнее, пока его не останавливала
противоположная стенка. Станция точно обозначала центр масс двойной
системы Тектон-Опал.
но большинству людей было на это наплевать. Они заполнили открытый шар
герметичными комнатами с искусственной атмосферой и превратили их во
временные жилища и склады для всякой всячины, начиная с теплых сапог и
кончая сублимированной пищей. Подчиняясь какому-то древнему пещерному
инстинкту, люди отдавали предпочтение закрытым помещениям, и поэтому
покрыли внешние стены блестящим непрозрачным монослоем. Спустя четыре
тысячи лет с начала Экспансии, они по-прежнему чувствовали себя неуютно в
бесконечном открытом пространстве, находящемся за пределами
Станции-на-Полпути.
осторожно двигаться вдоль темного коридора, такого узкого, что она едва в
нем проходила. Двумя минутами позже она оказалась в цилиндрическом зале,
по стенам которого на стеллажах плотно размещались дисплеи и приборные
панели.
давление, затем открыл люк капсулы и выплыл наружу. К тому времени, как
остальные последовали за ним, он уже работал за одним из дисплеев.
Пуповине движется еще одна капсула.
камер и мониторов по всей длине Пуповины. Но Ребка ничего не увидел.
Утечка мощности уже прекратилась. Это значит, что вторая капсула больше не
соединена с Пуповиной.
вызова. - Он подошел к коммуникационному устройству и быстро набрал нужный
код.
задыхался, волосы его были взъерошены.
два часа. У нас в работе две капсулы.
Секунду.
с какими-то записями.
раздраженно. - У нее было разрешение, и она, должно быть, знала точный
набор команд для движения по Пуповине. Если бы она их не знала, то они не
поднялись бы даже на метр над уровнем океана.
Келли заглянул в бумажку, - Дари Лэнг. С ней двое чужаков. Кекропийка и
еще один, я точно не знаю, что за форма жизни. А что, собственно,
происходит?
посмотрел на другую панель. - Судя по приборам, они уже не на Пуповине.
нам здесь. - Стена за спиной Келли задрожала и перекосилась, сквозь
трещину раздался свист ветра. На мгновение он отвернулся от экрана. -
Командор, если вы больше ничего не хотите у меня спросить, я пойду.
коммуникационной сети Слингов. Слинг Паучок начинает разваливаться. Мы
задействовали автокары, но они никак не могут сесть на Слинг, чтобы
забрать людей.