стояло построенное из стекла и пластика здание агентства по найму леталок.
и тяжело опустился на нее. На улице было несколько человек; проходя мимо
Блейка, они разглядывали его.
ощущались свежесть и сила. Возможно, из-за похищенной Мыслителем энергии.
откинул с лица капюшон.
проехала машина. Блейк читал вывески. Тут не было ни одной знакомой.
Названия магазинов и имена их владельцев и управляющих изменились.
кто тут живет: Элвин Бэнк, доктор медицины; Г.-Г.Оливер, стоматолог; Райан
Уилсон, поверенный; Дж.-Д.Лич, оптометрист; Вильям Смит...
в записке, что он может сообщить нечто любопытное.
конторе. Или вот-вот там появится. Если контора еще закрыта, Блейк может
подождать его.
которая шла наверх, на этаж над банком, болталась на петлях, скрипела и
стонала, когда Блейк открывал ее. Лесенка была крутая и темная, а
коричневая краска перил вытерлась и облупилась. Контора Уилсона
располагалась в самом конце коридора, дверь ее была открыта.
кабинете сидел человек в рубахе с короткими рукавами и трудился над
какими-то бумагами. Другие документы кипой лежали в корзинке на столе.
Думал, вы исчезли навсегда.
развернул ее и показал Блейку.
подзаголовке сообщалось: "Охота на Блейка продолжается". Под "шапкой"
Блейк увидел свою фотографию. Он почувствовал, как застывает лицо, но
сумел сохранить бесстрастное выражение.
объявили награду?
обратно на угол стола.
больницы...
если желаете, а я продолжу работу. Но если вы хотите остаться, я вынужден
задать вам пару вопросов. И если вы сумеете ответить на них...
который умер полтора столетия назад. Это дело переходило по наследству от
одного поколения сотрудников этой юридической фирмы к другому.
Ответственность за выполнение просьбы клиента принял на себя еще мой
прапрадед.
было не так. Он понял это в тот миг, когда увидел городок.
отложил в сторону, второй вскрыл и извлек листок бумаги, который
зашелестел, когда поверенный принялся разворачивать его.
учительницу в начальных классах?
было так давно.
вспомнил, как она выглядела. Чопорная, похожая на старую деву, с вечно
поджатыми губами и растрепанной прической. Она еще носила лиловую блузку.
Как он мог забыть эту ее лиловую блузку?
Дикона Уотсона?
обоим потом было не по себе. Мы никому об этом не говорили. Чарли стащил у
отца шприц: его старик, как вы, верно, знаете, был доктором...
впрыснули керосин во все арбузы. Понемножку, как вы понимаете. Ровно
столько, сколько нужно, чтобы у арбузов появился странный привкус.
по всему, трясущейся рукой глубокого старца. Чернила до того выцвели, что
стали бледно-коричневыми.
ниже виднелась подпись: Теодор Робертс.
конверт. Блейк попытался унять дрожь.
что было забыто, все лица и личности.
Тедди Робертс. Я не Эндрю Блейк.
здание и обнаружил посыпанную гравием тропинку, конторы змейкой
поднималась вверх по склону. Внизу лежал городок Уиллоу-Гроув, а здесь,
под покосившимися замшелыми надгробьями, обрамленными соснами и старинной
чугунной оградой, покоились старики, которые были молодыми людьми во
времена его детства.
на полпути к вершине холма, с правой стороны. Но, знаете ли, Теодор не
совсем мертв. Он помещен в Банк Разумов, и еще он в вас. Здесь только его
тело. Хотя я этого не понимаю.
хоженой тропинке вверх к воротам кладбища. По дороге ему пришло в голову,
что во всем городке самым знакомым местом ему показалось именно кладбище.
Сосны вдоль внутренней стороны чугунной решетки выглядели выше, чем он
помнил, и даже при ярком дневном свете были более темными и мрачными, чем
он мог предположить. В их тяжелой хвое стонал ветер, и эти звуки походили
на погребальную песню из воспоминаний детства.
а Тедди. Маленький Тедди Робертс, и позже тоже Тедди Робертс, молодой
физик с дипломами технологических институтов Калифорнии и Массачусетса,
которому Вселенная представлялась блестящим совершенным механизмом,
требующим объяснения. Теодор появится позже - доктор Теодор Робертс,
старый грузный человек с медленной походкой, нудным голосом и седой
головой. Того человека, сказал себе Блейк, он не знал и никогда не узнает.
Потому что его разум, разум, нанесенный на его синтетический мозг в его
синтетическом теле, был разумом Тедди Робертса.
трубку, набрать номер Банка Разумов и назвать себя. И немного погодя,
возможно, раздастся голос, и голос этот будет говорить от имени разума
Теодора Робертса. Не самого человека, чей голос умер вместе с ним; и не
разума Тедди Робертса - более пожилого, более мудрого, более
уравновешенного разума, в который должен был вырасти разум Тедди Робертса.
Но это бессмысленно, подумал он, это будет разговор двух незнакомцев. Или
нет? Ведь письмо ему оставил не Тедди, а Теодор, и послание выводила
слабая, трясущаяся рука старика.