пространственно-временной континуум, в тот самый миг, когда Великого
Инквизитора отправили на терзаемый Шрайком Марс, а исполнительный
директор Гильдии торговцев летел на тайное рандеву в открытом космосе, я
лежал беспомощный в постели, мучимый дикой болью в спине и животе.
способно столь бесцеремонно и столь решительно завладеть вашим
вниманием, и мало о чем столь же скучно слушать или читать.
всеподчиняющей силой. В часы агонии - и тогда, и потом - я пытался
сосредоточиться на окружающем, думать о других вещах, говорить с людьми,
даже повторял в уме таблицу умножения, но боль проникала во все уголки
сознания, точно расплавленное железо - в трещины плавильного тигля.
определил как Витус-Грей-Балиан Б; набирал воду из колодца, когда меня
скрутила боль; подошла женщина в синем одеянии, синие ногти, открытые
сандалии, и позвала на помощь других - в синих одеяниях, - они перенесли
меня в дом, и я продолжал сражаться с болью на мягкой кровати. Там были
и еще люди - женщина в синем платье и платке, молодой мужчина в синем
костюме и в тюрбане и по крайней мере двое детей, тоже в синем. Эти
добрые люди не только удовлетворились моими нечленораздельными
извинениями и маловразумительными жалобами - они разговаривали со мной,
клали на лоб влажные компрессы, успокаивали, сняли с меня ботинки,
носки, жилет, заботились обо мне, ободряюще шепча что-то на своем
странном языке, пока я пытался сохранить хоть крохи собственного
достоинства, сражаясь с приступами боли.
- и женщина, та, что первой подошла ко мне, сказала:
и он отправился за доктором с имперской военной базы в Бомбасино. У
военных почему-то не оказалось ни свободных скиммеров, ни других
летательных аппаратов, поэтому священник и доктор... если доктор
приедет... поедут вниз по реке - это пятьдесят пулов. Если повезет, они
будут здесь еще до рассвета.
сколько надо времени, чтобы проделать путь в пятьдесят пулов, я не знал
даже, сколько в этом мире длится ночь, но от одной лишь мысли, что скоро
настанет конец моим мучениям, на глаза мне навернулись слезы... и я
прошептал:
можете умереть без медицинской помощи.
проволокой. Я понимал, что доктор с базы сразу поймет, что я не отсюда,
сообщит обо мне полиции или военным - если этого уже не сделал их
"священник-миссионер", - и меня наверняка задержат и допросят. На сем
моя миссия и закончится - полным провалом. Четыре с половиной
стандартных года назад, отправляя меня в эту одиссею, старый поэт Мартин
Силен поднял бокал шампанского и предложил тост за героев. Если бы он
только знал, чем это обернется в действительности! А может, он знал?
две женщины - посмотреть, как я, - то дети в голубых платьицах
(наверное, в ночных рубашках) таращились на меня из полутемного
коридора. У девочки светлые волосы... и прическа совсем как у Энеи в ту
пору, когда мы встретились, и ей было двенадцать, а мне - двадцать
восемь стандартных лет. Мальчик - он младше девочки - очень бледный,
голова выбрита. Всякий раз, заглядывая ко мне, он робко махал ручонкой.
Когда боль отступала, я вяло махал в ответ.
Я не в силах выносить эту ужасающую боль еще час. Интуитивно я знал, что
такие люди, как мои хозяева, давным-давно дали бы мне болеутоляющее,
если б оно у них было. Я всю ночь пытался вспомнить, не осталось ли
чего-нибудь подходящего в каяке. Нет, единственное, что я захватил из
лекарств, - аспирин и средства дезинфекции. А против такой сокрушающей
волны боли аспирин не поможет.
сняли браслет комлога и положили на полку у кровати. Можно попробовать
скоротать время за разговором с комлогом. Я потянулся к полке, задыхаясь
от накатившей боли... еще немного - получилось! - Нацепив браслет на
запястье, я прошептал:
неизменно спокойным тоном. - Вы в шоке. Кровяное давление... - Он
пустился перечислять технические подробности и перечислял их до тех пор,
пока я не велел ему заткнуться.
не осталось, но позывы на рвоту не прекращались.
давным-давно генетически удалены из человеческого организма. - Разве у
меня есть аппендикс?
несколько раз заглядывали ко мне.
только это не генетические отклонения, в данном случае вероятность...
ними - третья, выше, тоньше, явно не местная. В черном комбинезоне с
крестом и кадуцеем - значком медицинских частей Имперского Флота на
левом плече.
саквояж. - На базе все скиммеры на маневрах, мне пришлось добираться по
реке на катере. - Она приложила одну присоску к моей груди. Вторую - к
животу. - Вы, наверное, считаете, что я проделала этот путь
исключительно ради вас. Так вот, вынуждена вас разочаровать: один из
наших скиммеров потерпел аварию близ Кероа-Тамбат, в восьмидесяти
километрах к югу отсюда, и мне нужно оказать раненым первую помощь.
Ничего серьезного, синяки и ушибы да одна сломанная нога. Не отзывать же
скиммер с маневров из-за такой ерунды. - Доктор Молина достала из
саквояжа небольшой приборчик и подключила к присоскам. - А если вы из
тех, что сбежали несколько дней назад с грузовика Гильдии, то ограбить
меня все равно не удастся. Вы не получите ни денег, ни наркотиков.
Снаружи, у двери, двое охранников. - Она надела наушники. - Итак, что с
вами стряслось, молодой человек?
и, когда смог, ответил:
прибора. Внезапно она резко наклонилась и надавила мне слева на живот.
моей спасительнице в голубом.
сумку. Организм полностью обезвожен. Нужно подключить искусственное
питание. А потом я введу ему ультраморф.
превыше идеологий, честолюбивых устремлений, мыслей, эмоций; я знал это
с детства, я видел, как умирала от рака моя мать. Есть только боль. И
спасение от боли. Я готов сделать что угодно для этой разговорчивой и
грубоватой женщины-врача.
пузырька приличную дозу ультраморфа. Если бы даже она сказала мне, что я
подхватил инфекцию и жить мне осталось несколько часов, - это не важно,
все хорошо, только бы мне дали болеутоляющее.
непонимание, потому что доктор Молина пояснила: - Маленький камешек...
Но слишком крупный, чтобы выйти самостоятельно... Возможно,
кальциевый... У вас были в последние дни какие-нибудь проблемы с
мочеиспусканием?
затруднения, но я приписывал это тому обстоятельству, что слишком мало
пью.
запястье. - Так, укольчик сюда... - Укола я практически не почувствовал
- что эта боль по сравнению с главной? Она подсоединила иглу к бутылке,
в которой плескался физраствор. - Подействует через минуту. Потерпите,
скоро ваши неудобства останутся позади.
плачу. Женщина, которая спасла меня, взяла мою руку в свои ладони.
как это отсутствие боли. Словно приглушили наконец невыносимо громкий
звук, и я обрел способность думать. Я снова стал собой, когда боль
опустилась до привычного уровня ножевых ран и сломанных ног. С этим я
мог справиться, не теряя достоинства. Женщина в голубом держала меня за
руку.
Сертаков Виталий
Русанов Владислав
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Лукин Евгений
Шилова Юлия