двумя высокими деревьями тоже затянут паутиной, но, по счастью, не
настоящей густой сеткой, а отдельными толстыми нитями, наспех протянутыми
туда-сюда. Бильбо вытащил кинжал, перерубил их и с пением побежал дальше.
оравой погнались за хоббитом по земле и по ветвям; их мохнатые лапы
мелькали, челюсти щелкали, глаза вылезали из орбит, пауки задыхались от
ярости.
прокрался обратно, а пауки помчались дальше в том же направлении.
его, вернутся к гномам. До этого он должен успеть спасти своих друзей.
Самое трудное влезть на ту длинную ветвь, на которой болтаются свертки.
Сомневаюсь, чтобы он справился, если бы с ветки не свисала липкая нить,
неосторожно оставленная каким-то пауком. Бильбо взобрался по ней наверх,
обдирая кожу с ладоней, и столкнулся нос к носу со старым толстым
противным пауком, караулившим пленников. Он занимался тем, что время от
времени щипал их, чтобы распознать, который сочнее, и как раз думал
угоститься до возвращения остальных, как вдруг мистер Бэггинс без долгих
размышлений пырнул его кинжалом, и паук шлепнулся с дерева мертвый.
нить, на которой тот висит? Несчастный свалится на землю с большой высоты.
Бильбо дополз до первого свертка, качая ветку, отчего бедные гномы
запрыгали и задергались. "Фили или Кили, - подумал Бильбо, увидев кончик
голубого капюшона. - Скорей всего - Фили", - решил он, разглядев длинный
острый нос, торчавший из свертка. Перегнувшись вперед, Бильбо ухитрился
перерезать почти все крепкие липкие нити, опутавшие Фили, и тот, брыкаясь,
предстал его глазам. Боюсь, что Бильбо, не удержавшись, расхохотался при
виде того, как Фили дергал затекшими руками и ногами и плясал на нити,
державшей его под мышками, точь-в-точь как игрушечный плясунчик.
лучшей стороны - помог хоббиту освобождать остальных, хотя чувствовал себя
прескверно: его мутило от паучьего яда и от того, что он провисел полдня и
полночи, вращаясь вокруг своей оси и дыша только носом. Ему далеко не
сразу удалось содрать клейкую паутину с ресниц и бровей, а бороду - ту и
вовсе потом пришлось местами выстричь. Итак, вдвоем они принялись
подтягивать на ветку каждого гнома по очереди и высвобождать из коконов.
Всем было так же худо, как Фили, а тем, у кого нос был короче или кто
получил большую дозу яда, и того хуже.
Бомбур до того был измучен (его, как самого толстого, щипали чаще других),
что скатился с ветки, хлопнулся на землю, на кучу листьев, и остался
лежать без движения. Но пятеро гномов все еще болтались на конце ветки,
когда начали возвращаться пауки, рассвирепевшие пуще прежнего.
лезущих наверх. Но, освобождая Фили, он снял кольцо, а надеть забыл, так
что пауки теперь увидели его и засвистели, брызгая слюной:
кости да кожа останутся! Ух! У него Жало! Пускай, все равно мы до него
доберемся, повисит у нас вниз головой денька два!
оставшихся пленниках. Еще немного - и все будут свободны.
темноте, напав врасплох. На этот раз дело пахло смертным боем! - Вниз!
Спускайтесь! - закричал Бильбо гномам. - Не сидите там, вас сейчас поймают
сетями!
веткам над головой у гномов.
кучей. Они еле стояли на ногах от слабости. Теперь все очутились на земле,
считая толстяка Бомбура, которого подпирали с боков его кузены - Бифур и
Бофур. Бильбо прыгал вокруг, размахивая своим Жалом, а сотни разъяренных
пауков пялили на них глаза со всех сторон - сбоку, сверху, снизу.
Положение казалось безнадежным.
палки, кругом валялись камни, а у Бильбо был эльфовский кинжал. Они раз за
разом отбивали атаки пауков и многих перебили. Но долго так продолжаться
не могло.
ногах, пауки неминуемо одолели бы всех, как обессилевших мух.
только выдать гномам тайну своего кольца. Жаль, но делать нечего.
а вы держитесь все вместе и прорывайтесь в противоположном направлении,
влево, приблизительно туда, где мы видели костры эльфов.
болтания в воздухе, от криков, от бросания камней и размахивания палками.
кольцо и, к великому изумлению гномов, мгновенно исчез.
дурак". Это привело пауков в замешательство. Они остановились. Некоторые
побежали на голос. Слова "старый дурак" совершенно вывели их из себя, они
просто потеряли голову. Балин, быстрее других смекнувший, в чем состоит
план Бильбо, повел гномов в наступление. Гномы сгрудились плотной кучкой,
посылая град камней, отогнали пауков и прорвались сквозь их заслон.
Молясь, чтобы Бильбо не схватили, гномы продвигались вперед. Слишком
медленно! Они измучились и уже еле-еле ковыляли, а пауки шли по пятам. То
и дело гномам приходилось оборачиваться и отражать врага. Многие пауки
бежали по веткам у них над головой, выбрасывая длинные клейкие нити.
неожиданно напал на пауков сбоку.
лапы, протыкая толстые тела! Пауки раздувались от бешенства, шипели и
плевались, изрыгали страшные проклятия, но Жало внушало им такой страх,
что они не осмеливались подходить близко. Никакие проклятия не помогали -
добыча медленно, но верно ускользала от них.
Бильбо почувствовал, что ему больше не поднять руки, не сделать ни одного
удара, преследователи вдруг оставили их в покое и, обманутые в своих
ожиданиях, отправились восвояси, в свой темный угол леса.
костры эльфов. Им пришло в голову, что здесь сохранилось доброе волшебство
и паукам оно не по вкусу. Здесь путники могли отдохнуть и отдышаться.
главное, как он ухитрился исчезнуть. История с кольцом так их
заинтересовала, что они забыли про все на свете. Балин потребовал заново
пересказать происшествие с Голлумом, загадки и вообще все с самого начала,
но так, чтобы кольцо заняло свое надлежащее место. Вскоре свет стал
меркнуть, и тогда посыпались другие вопросы: где они? Где тропа? Где взять
еды? Что делать дальше? Все эти вопросы они задавали теперь Бильбо и явно
ждали ответа от него. Как видите, они резко переменили свое мнение о
мистере Бэггинсе и (как и предрекал Гэндальф) прониклись к нему уважением.
Теперь они не ворчали на него - они ждали, что Бильбо предложит
какой-нибудь потрясающий план. Они прекрасно понимали, что, если бы не
хоббит, их бы уже не было в живых, поэтому благодарили его еще и еще.
Кое-кто даже поклонился ему до земли, но от слабости не удержался на ногах
и ткнулся носом в землю.
кроме везения и кольца у него еще есть смекалка и без нее ничего бы не
вышло. Они до того расхваливали Бильбо, что он и впрямь почувствовал себя
храбрым искателем приключений, а найдись что поесть, он стал бы еще
храбрее.
тропу, но его усталая голова отказывалась соображать. Он просто сидел,
уставившись на нескончаемые ряды деревьев. Все примолкли, закрыли глаза,
но Балин долго еще посмеивался и бормотал:
носом! Теперь понятно! Ах, вы "просто крались, крались и подкрались",
мистер Бэггинс? Вы "потеряли кучу пуговиц" в дверях? Ах ты, старый хитрец,
хитрец, хи... хи... - Тут Балин тоже заснул.
гномов и хоббит. Куда девался Торин? Какая его постигла участь?
Заколдовали его или съели лесные чудовища? Содрогаясь от ужаса, гномы и
Бильбо лежали, пока не заснули неспокойным сном. Их мучили кошмары. Вечер
перешел в ночь. И тут мы на время оставим их, пока они спят, усталые,