Брумбо!
воинов свиты.
Бузбека. Он выпрямился в кресле:
глаз. Пришло время - Пао больше не будет платить вам дань!
удивления. Беран продолжал:
надеюсь, вы примете это без злобы и вернетесь домой с миром в сердце.
Оружейном Зале!
Эбан Бузбек выхватил лезвие из ножен у пояса:
показались взводы мамаронов с глазами, словно прорези маски. В руках они
держали алебарды с изогнутыми лезвиями в ярд длиной, с огненными серпами
на концах.
слюной:
Эйльянре ни единой живой души! Мы усеем ваши поля костями и пеплом!
беспокоить. Делайте выбор. Мир - или смерть.
противников. Бузбек решительно спрятал меч в ножны. Меч щелкнул. Он что-то
сказал своим людям.
возвращайтесь.
оружие. Воины последовали его примеру. Под конвоем нейтралоидов они
покинули зал. Вскоре корвет поднялся в воздух и стал стремительно
удаляться.
Бузбека пылало гневом и ненавистью:
времени, сколько потребуется на то, чтобы люди клана прибыли на Пао. Среди
наших трофеев будут не только твои уши но и голова!
восьми военных кораблей, включающий шесть огромных бочкообразных
транспортов, появился в небе. Защитные устройства не отреагировали на них,
и корабли беспрепятственно вошли в атмосферу. Здесь они были атакованы
баллистическими ракетами, но противоракетные установки противника взорвали
их в воздухе. Тесным строем корабли снизились над Северным Минамандом и
приземлились в двух десятках миль от Эйльянре. Из транспортных кораблей
вышло множество воинов клана, село на летающих коней. Они взмыли высоко в
воздух стремительно мчась, кувыркаясь, кружась в восторге от собственной
силы и ловкости.
были настороже, и залп захлебнулся. Но этой угрозы оказалось достаточно,
чтобы всадники держались ближе к флотилии.
начертали на небе воинственные девизы, затем скрылись в кораблях и более
никаких действий пока не предприняли.
флотилия из двадцати восьми кораблей устремилась к Пао, другой корабль,
цилиндрической формы и очень мощный, по всем признакам принадлежащий к
торговому флоту Пао, приземлился в сырых, поросших лесом горах в южной
оконечности провинции Брумбо. Из него высадилась сотня молодых воинов. На
них были надеты простые, скроенные из сегментов прозрачные плащи, которые
превращались в обтекаемые панцири, стоило воину развести руки в стороны.
Антигравитационная сетка делала воинов невесомыми, реактивные двигатели
позволяли им двигаться с огромной скоростью.
Впереди мерцало озеро Чагас, в котором отражались созвездия. На
противоположном берегу виднелась крепость из булыжников и бревен - город
Слаго, над низкими постройками которого возвышалась башня с Залом Славы.
подбежали к священному огню, разметали по камушку древний очаг, потушили
пламя - лишь один тлеющий уголек они поместили в металлический контейнер.
Остальные преодолели последние десять ступеней из камня, оглушили стоящих
на страже жриц огня и ворвались в высокий закопченный зал.
каждого из воинов клана Брумбо. Трофеи как попало сбрасывались в ранцы и
сумки: священные реликвии, древнее оружие, сотня изодранных знамен, свитки
и манускрипты, осколки скал, костей, стали и древесного угля, склянки
высохшей коричневой крови, собранной в память о битвах и мужестве Брумбо.
уже в космосе, на пути к Пао. Женщины, юноши, старики бежали в священный
парк, плача и крича. Но захватчики уже покинули город, унося с собой душу
клана - самые драгоценные сокровища.
образовали восемь платформ, поднимаемых в воздух антигравитационными
генераторами, привели в боевую готовность противоракетные установки,
динамические жала, звуковые бластеры. Другие головорезы Брумбо поднялись
на своих конях в воздух, но сейчас они уже двигались стройными рядами.
Боевые платформы поднялись в воздух - и взорвались. Механические кроты,
проделав туннели в грунте, подложили мины под основание каждой из
платформ. Воздушная кавалерия сбилась в кучу от ужаса. Лишившись защиты,
она становилась идеальной целью для ракет, по понятиям Брумбо, оружием
трусов.
минимальном кровопролитии, но когда были разрушены боевые платформы, он
уже не смог сдерживать мирмидонов. В своих прозрачных панцирях они взмыли
в небо и кинулись оттуда на кавалерию Брумбо. Над мирными полями закипел
страшный бой.
Брумбо погибали в равных количествах, но через двадцать минут кавалеристы
вдруг неожиданно вышли из боя и опустились на землю, оставив мирмидонов
под огнем ракет. Однако мирмидоны не были захвачены врасплох и тоже
нырнули вниз, к земле. Лишь несколько самых медлительных - общим числом
около двадцати - были расстреляны.
было меньше, чем Брумбо - тем не менее вояки клана дали им уйти,
озадаченные и испуганные столь неожиданным и свирепым сопротивлением.
- в это время Брумбо проводили ультразвуковое зондирование почвы под
корпусами своих кораблей, отыскивая и обезвреживая мины. Покончив с этим,
флот поднялся в воздух, тяжело перелетел через Гилиантское море. Корабли
пересекли перешеек к югу от Эйльянре и приземлились на берегу - на таком
расстоянии от Великого Дворца, что их можно было видеть невооруженным
глазом.
человек, защищенных противоракетными установками и вооруженных четырьмя
огнеметами. Они осторожно продвигались вперед, прямо к Великому Дворцу. Но
мирмидоны не показывались, и никто не оказывал сопротивления. Брумбо
подошли уже под самые стены Великого Дворца, как вдруг со стены спустился
вниз четырехугольник из черной, коричневой и желтой ткани. Брумбо замерли,
вглядываясь.
нами из твоего Зала Славы. Выйди вперед, Эбан Бузбек. Тебе не причинят
зла.
паонитский трюк?
уголек вашего Вечного Огня, все ваши геральдические реликвии. Хочешь
выкупить их?
Он повернулся и неверным шагом пошел назад, на корабль.
утверждаете, попало вам в руки.