Чтение 27–й страницы книги ~Дети ночи~

- Да, но..

Он предостерегающе поднял руку.

- Но этот путь ведет к потрясающим.., просто сверхъестественным
результатам.

Моберли закрыл папку и подвинул ее через стол к Кейт.

- Что вам требуется? Кейт почти упала в кресло.

- Мне нужно время для работы над этим проектом. Мы дадим ему условное
наименование.., м-м-м.., положим, РР или Р-3.

Моберли вопросительно поднял бровь.

- "РР" означает "работа с ретровирусом" или "румынское решение" А "Р-3" -
"румынский рецессивный ретровирус" - Время у вас будет, - пообещал Моберли.
- И средства. Даже если мне придется продать один из компьютеров. Что еще?

Кейт уже все продумала.

- Дальнейшее использование центра визуализации, патологии и хоть одной
лаборатории класса VI, - сказала она, - и лучшие специалисты при них.

- А биолаборатория VI класса для чего? - спросил Моберли.

Дорогое, тщательно охраняемое оборудование этой лаборатории
использовалось лишь для работы с наиболее опасными токсинами и вирусами, а
также экспериментов по рекомбинации ДНК.

- Ах да, - сообразил он почти сразу, - вы попытаетесь выделить и
клонировать ретровирус.

Мысль об этом подействовала на него отрезвляюще.

- Ладно, - сказал Моберли после некоторых раздумий. - Можете брать
Чандру.

Кейт оценила широту этого неожиданного жеста. Сьюзен Мак-Кей Чандра
считалась в ЦКЗ звездой первой величины, одним из двух или трех лучших
специалистов по вирусам и ретровирусам. Обычно она работала в Атланте, но
когда-то проводила опыты в Боулдерском ЦКЗ. "Что ж, - подумала Кейт, - я и
просила все самое лучшее".

- Нам придется доложить об этом в Комиссию по биоэтике, - сказал Моберли.
Кейт вскочила с места.

- Нет! Ради Бога.., я хочу сказать... - Она успокоилась. - Кен,
подумайте... Мы ведь не проводим экспериментов над людьми.

Моберли нахмурился.

- Но ваш сын...

- Прошел несколько расширенных, но очень элементарных медицинских
обследований, - договорила Кейт. - Ему еще придется подвергнуться некоторым
процедурам - анализу крови и мочи, томографии, ультразвуку, возможно,
магнитно-резонансному обследованию и, может быть, изотонной сцинтиграфии,
если окажется, что ко всему этому имеет отношение костный мозг.., хотя я бы
предпочла обойтись без нее, поскольку визуализация костного мозга может
оказаться неприятной... Но мы не экспериментируем! Просто производим обычную
диагностику для определения типа и степени тяжести иммунодефицита,
имеющегося у данного больного А комиссия свяжет нас по рукам и ногам на
месяцы.., если не на годы.

- Да, но...

- Если мы выявим ретровирус Р-3 и если удастся клонировать его, чтобы
воспользоваться для исследований по БИЧ или онкологии, - умоляющим голосом
сказала Кейт, - то тогда мы сможем обратиться в комиссию. Нам придется это
сделать. Но в этом случае уже не останется никаких сомнений насчет
необходимости экспериментов с людьми.

Кен Моберли кивнул и, обойдя стол, подошел к ней. Кейт поднялась
навстречу. К ее изумлению, он поцеловал ее в щеку.

- Вперед, - сказал он. - С десяти часов утра сегодняшнего дня вы
официально занимаетесь проектом PP. Берта оформит все бумаги. И еще, Кейт. ,
если вам или вашей семье понадобится какая-нибудь помощь в связи с субботним
происшествием, только скажите, мы все сделаем.

Он проводил ее до дверей кабинета. Уже выйдя, Кейт покачала головой, и
дело было не только в важности состоявшегося разговора; она вдруг
обнаружила, что на несколько минут совершенно забыла о "субботнем
происшествии" Кейт поспешила к себе, чтобы набросать состав группы и план
предстоящих действий. Работала она лихорадочно, чуть ли не одержимо, хотя
боялась признаться даже себе самой: это лишь потому, что, стоило едва
прикрыть веки, как вспоминались бледное лице и темные глаза ночного
визитера. Если бы она позволила себе думать о чем-нибудь, кроме работы, она
все время видела бы эти черные глаза, остановившиеся на фигуре ее спящего
сынишки.

***

С молодым полицейским детективом Кейт и Том встретились во время
обеденного перерыва во вторник. Лейтенанта звали Брайс Петерсон, и теперь,
при свете дня, Кейт увидела, что его отличали не только борода и неряшливая
одежда, но и хвост, в который были собраны сзади его длинные волосы, - Том
называл подобные прически "куриная башка".

Ничего нового эта встреча не принесла. Вопросы лейтенанта не выходили за
рамки того, о чем и Кейт, и Том уже рассказывали полиции, а у самого
детектива никакой дополнительной информации не было.

- Вы уверены, что не знакомы с этим типом? - спросил лейтенант Петерсон.
- Даже случайно не встречали?

Том вздохнул и провел рукой по редеющим волосам - признак, насколько
знала Кейт, что он вот-вот вспылит.

- Мы не знаем его, никогда не встречали, не видели и не имели с ним
никаких отношений, - сказал Том. Его голубые глаза потемнели. - Но мы узнали
бы, если бы вы его поймали. Вам что-нибудь удалось для этого сделать,
лейтенант?

Детектив рассеянно подергал себя за ус.

- Но ведь вы не смогли отыскать в компьютере кого-нибудь, на него
похожего...

Кейт слегка удивилась, когда накануне вечером им с Томом показывали
изображения на экране терминала визуальной индикации: она ожидала, что
придется рыться в фотографиях, как в старых телефильмах.

- Нет, - подтвердила она. - Ни на одной картинке не было никого,
напоминающего этого человека.

- А вы уверены, что смогли бы узнать его, если бы встретили еще раз? -
спросил лейтенант. Его немного гнусавый голос слегка раздражал.

- Мы сказали, что смогли бы, - отрезал Том. - А вы бы нам все-таки
поведали, что же, черт возьми, с ним произошло.

Лейтенант покопался в каких-то бумагах, как будто ответ был именно в них.
Хотя бумаги лежали к ней вверх ногами, Кейт успела разглядеть, что они
относятся к каким-то другим делам.

- Очевидно, грабитель был ранен, но не очень серьезно, потому что сумел
скрыться, - сказал детектив. - Мы предупредили все больницы в округе на тот
случай, если он обратится туда за помощью.

- Ранен? - переспросила Кейт. - Лейтенант, в этого человека стреляли три
раза в упор из ружья!

- "Ремингтон" двенадцатого калибра, заряженный патронами с шестым
зарядом, - сухо уточнил Том.

- Из ружья, - продолжала Кейт, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно и
убедительно. Ей это удалось. - При первом выстреле он получил открытое
ранение грудной полости и серьезные повреждения шеи и челюсти. Вторым
выстрелом ему почти оторвало руку и обнажило ребра. Лейтенант, я своими
глазами видела эти ранения. Одному Богу известно, что с ним стало после
третьего выстрела.., и падения. Вы же сами видели, что скала там почти
отвесная.

Детектив кивнул и окинул ее тяжелым взглядом. Кейт знала женщин,
считавших такой утомленный взгляд из-под нависших век, изображаемый
некоторыми мужчинами, возбуждающим.., но она всегда понимала, что за этим не
кроется ничего, кроме глупости.

- И что? - спросил лейтенант.

- Почему тогда мы говорим, что он ранен? - жестко поинтересовалась Кейт.
- Почему не возникает вопроса, кто унес тело и зачем?

Лейтенант вздохнул с видом человека, утомленного дилетантскими вопросами.

Прежде чем Кейт успела сказать что-нибудь злое, Том положил ей на руку
ладонь.

- Почему вы называете его грабителем? - негромко спросил он. - Почему
речь не идет о попытке похищения ребенка?

Лейтенант медленно поднял на него глаза.

- Нет доказательств того, что этот человек пытался совершить похищение.

- Но ведь он был в детской! - закричала Кейт. - Он тянулся к ребенку!

Молодой полицейский безучастно смотрел на нее.

- Послушайте, - заговорил Том, явно старавшийся избежать дальнейшего
обострения разговора, - мы понимаем, что отпечатков пальцев нет, поскольку
он был в перчатках. Его портрета в вашем компьютере тоже нет. Но ведь у вас
имеются образцы крови с камней и растений в расщелине.., обрывки одежды,
оставленные во время падения... Разве это никак нельзя использовать? Или
передать ФБР?

Лейтенант моргнул.

- А почему вы считаете, что ФБР должно заняться делом местного значения?
Кейт скрипнула зубами.

- А разве ФБР не занимается похищениями или попытками похищений?

Лейтенант уже не моргал.

- Но, доктор Нойман, у нас нет доказательств того, что это было попыткой
похищения. Вы живете в зажиточном районе. У вас в доме много дорогих
произведений искусства, электроники, серебра... Очевидно, это и было целью
для...

- Пойдем, Кейт, - сказал Том, поднимаясь и беря ее за руку. - у тебя
закончился перерыв, а у меня - терпение. Лейтенант, если что новое появится,
дадите нам знать, хорошо?

Лейтенант Петерсон наградил их взглядом в лучших традициях Дона Джонсона.