качествами: вы храбры, выносливы, предприимчивы, находчивы, вы умеете выйти
из любого положения и никогда не теряетесь.
полчаса.
возьмите с собой надежного товарища, который, если вы погибнете, мог бы
довести до конца это поручение или уничтожить документы, если вы будете
ранены или захвачены в плен.
конечно, без учета неожиданных дорожных происшествий. Отсюда до Ледисмита по
прямой триста миль.
выбирать. Отсюда до Блумфонтейна* по шоссе восемьдесят миль. От Блумфонтейна
до Винбурга вы проедете железной дорогой - тоже восемьдесят миль. От
Винбурга по шоссе до Бетлехема восемьдесят пять миль. От Бетлехема до
передовых бурских позиций под Ледисмитом снова по железной дороге - около
девяноста миль. Если Винбург занят англичанами, - а об этом вы узнаете на
узловой станции Смол-диил, - вы проедете поездом до Кронстада и доберетесь
до Бетлехема через Линдлей. Рекомендую вам как можно меньше пользоваться
железной дорогой. Самое простое было бы, конечно, из Блумфонтейна доехать
поездом до Претории, а уже оттуда спуститься до Ледисмита, но такое
путешествие отнимет не менее восьми дней. а может быть, и больше. Дороги
забиты военным снаряжением, и поезда движутся медленнее хороших лошадей.
Потому-то я и советую вам передвигаться больше по шоссейным дорогам - это
даст выигрыш во времени.
велосипеде?
оригинальном путешествии,
нем очень силен.
перевязанный и с обеих сторон покрытый лаком:
вашей куртки и отдайте его лично в руки генералу Жуберу. Вот пропуск. Он
обеспечит вам помощь и поддержку в пределах территории обеих республик.
Зайдите на склад, там вы найдете обширный выбор велосипедов.
Предусмотрительный дядя Поль прислал их нам сюда вместе с другим военным
снаряжением. А теперь, мой мальчик, отправляйтесь, не теряя ни минуты. До
свиданья! Да защитит вас Бог, и да поможет он вам вернуться живым и
невредимым.
врасплох. Недолго думая, он помчался в свою палатку и, застав там Фанфана, с
места в карьер спросил:
Гренета:
патронов.
сотню сверкавших новизною машин.
и скоро нашел именно то, что ему было надо. Это были два велосипеда военного
образца; легкие, прочные и удобные машины с отличным ходом и пятикратной
передачей. Каплю масла в педали оси, проверить гайки и тормоза - и домой, в
палатку! А там.- свернуть одеяла, перекинуть их через плечо справа налево, а
ружья - слева направо, привязать к поясным ремням кожаные сумки с сухарями и
патронами. На все это ушло не более десяти минут.
было дорог, а им предстояло спускаться под уклон в двадцать пять градусов.
Пришлось идти пешком, волоча за собой машины.Передовые посты остались
позади. .Теперь перед ними простиралась степь, безлюдная, на каждом шагу
таящая засады и грозящая гибелью.
мы рискуем! Только ноги поразомнем да увидим, как пойдет у нас это дело.
было, но голая, ровная и твердая земля вельдта очень удобна для велосипедной
езды. Тем не, менее Фанфану все казалось, что они едут недостаточно быстро.
километров в час! Махнуть бы со скоростью двадцати пяти... А, хозяин?
на какой-нибудь пень? Двенадцать километров в час, а может быть, и того
меньше! Ты - солдат-велосипедист, а не гонщик.
двадцать минут - и мы будем там.
бесчисленным количеством воловьих упряжек дорогу. Колеи здесь были очень
глубоки, но зато дорожки, утоптанные быками, превосходны.
велосипедистом обоих полушарий. А Сорви-голова, слушая его болтовню,
поднимал время от времени голову и тревожно вглядывался в даль. Однако
ничего подозрительного, по крайней мере до сих пор, он не приметил.
дорога стала круто понижаться и привела к реке.
встретится на нашем пути. Тут есть брод. Перейдем.
ногами в дно, чтобы не быть унесенными потоком.
груди и, наконец, до шеи.
вытянутых над головой руках.
из предосторожности привязали к рулям велосипедов. Но патроны воды не
боятся, остальное - просохнет!
противном случае наши друзья столкнулись бы с непреодолимыми трудностями.
взобрались пешком на прибрежный откос и снова покатили. Не было еще и восьми
часов утра, но в Африке солнце в это время стоит летом уже высоко. Начинала
донимать жара. Фанфан достал из мешка сухарь и стал жадно грызть.
добавить к ней хоть каких-нибудь овощей.
покушать, да и за словом в карман не лезешь.
педали, а?
километров, небольшой отряд кавалеристов, человек пять-шесть.
велосипедистам.
Видишь кавалеристов?.. Наверное, уланы.
Жарь! Жарь!..
галопом мчались наперерез велосипедистам.
безобидных матчей на хорошо утрамбованной дороге или гоночной дорожке,
опасный разве только для кошельков зрителей или для самолюбия его
участников.
не увидишь, пока не наскочишь на них. А ставкой в этой отчаянной гонке
служат жизни двух молодых людей, а быть может, и спасение целой армии.
крепко сжимая руль, он инстинктивно объезжает попадающиеся на пути