- "Не каждый раз. Сейчас военное время, отец". - "Ели мясо по пятницам?" -
"Вы забыли, что теперь это разрешено, отец. Над головой самолеты
союзников. Мы должны ехать немедленно". - "Бога нельзя торопить, дитя мое.
Предавались ли вы нечестивым мыслям?" - "Да, отец. Я заранее все
подтверждаю, только дайте мне отпущение. Я должна бежать". - "У меня нет
уверенности, что вы должным образом очистили свою совесть". - "Если вы
тотчас же не дадите мне отпущение, я велю вас арестовать. За саботаж". В
ответ на это мистер Висконти сказал: "Лучше бы вы дали мне место в машине.
Мы могли бы сегодня же вечером закончить исповедь". - "У меня в машине нет
свободного места. Шофер, мой муж, я сама и собака". - "Собака места не
занимает. Она может сидеть у вас на коленях". - "Это ирландский волкодав".
- "Оставьте его здесь", - сказал мистер Висконти решительным тоном. И в
этот момент раздался выхлопной выстрел, который генеральша приняла за
взрыв. "Вульф мне нужен для защиты, отец. Война - вещь, весьма опасная для
женщин". - "Вы будете под защитой нашей святой матери церкви, - сказал
мистер Висконти, - а также вашего мужа". - "Я не могу оставить Вульфа. Мне
в этой жизни больше некого любить". - "А как же три адюльтера? И ваш
муж?.." - "Все они ничего для меня не значат". - "В таком случае я
предлагаю оставить здесь генерала".
мог найти футляра от очков, - и в это время генеральша села в машину рядом
с шофером, а мистер Висконти поместился на заднем сиденье рядом с Вульфом.
стал кричать им вслед, когда они отъехали - танк остановился и пропустил
штабную машину. Никто, кроме Вульфа, не обратил внимания на крики
генерала. Пес перебрался через мистера Висконти, мазнув его по лицу
вонючим брюхом и сбив с него шапку, принялся отчаянно лаять и рваться из
машины. Генеральша любила Вульфа, но Вульф любил не ее, а генерала. Вполне
возможно, что генерал ассоциировался у него с едой и прогулками. Мистер
Висконти вслепую нащупал ручку - он едва успел опустить стекло, как Вульф
выскочил на дорогу прямо под гусеницы идущего за машиной танка. Его тут же
расплющило. Оглянувшись, мистер Висконти увидел, что на дороге лежит нечто
вроде фигурного пряника в виде собаки.
относительным комфортом следовать во Флоренцию. При этом он был лишен
комфорта душевного, поскольку генеральша впала от горя в истерическое
состояние. Мне кажется, Карран справился бы с этой ситуацией намного лучше
мистера Висконти. В Брайтоне Карран обычно предлагал умирающей собаке
ритуальную кость в качестве последнего причастия, но бедное животное уже,
конечно, было не в состоянии ее обглодать. На брайтонской набережной под
машинами гибло множество собак, и полицию очень раздражали их владельцы,
которые отказывались убрать труп, пока не придет Карран и не отпустит им
грехи. Но мистер Висконти, как я тебе уже говорила, не был религиозным
человеком. Я могу себе представить, что все слова, сказанные им в
утешение, были жалкими и неубедительными. Он, наверное, говорил о том, что
генеральшу ждет наказание за ее грехи (у мистера Висконти всегда была
садистская жилка), и о муках, которые мы терпим в земной жизни. Бедный
мистер Висконти, ему, должно быть, нелегко пришлось на этом пути во
Флоренцию.
или нет.
15
даже некоторую поблекшую элегантность, присоединили к экспрессу после
турецкой границы, когда, в общем, он был уже ни к чему. Тетушка в этот
день поднялась рано, и мы вдвоем с ней пили превосходный кофе с тостами и
джемом. По настоянию тетушки мы заказали еще и легкое красное вино, хотя,
надо сказать, я не привык пить в такую рань. За окном океан высокой
волнистой травы простирался до светло-зеленого бледного горизонта. В
щебете голосов, да и во всей атмосфере чувствовалась праздничная
приподнятость, предвещающая конец путешествия; ресторан наполнился
пассажирами, которых мы ни разу не видели: вьетнамец в синих
хлопчатобумажных брюках разговаривал с лохматой девушкой в шортах, к ним
присоединилась пара молодых американцев, которые все время держались за
руки, у парня волосы были такие же длинные, как у девушки. Они тщательно
пересчитали деньги и отказались от второй чашки кофе.
Ее молодой человек отправился в Стамбул автостопом, и может случиться, что
он еще не доехал или уехал без нее.
сама не знаю, что меня там ждет.
Я ждала телеграмму в "Сент-Джеймсе и Олбани", но она так и не пришла.
Остается надеяться, что какая-то весточка оставлена для меня в "Пера
палас".
оказался очень полезным при переговорах с Саудовской Аравией. Он тогда был
турецким послом в Тунисе. Какие банкеты мы закатывали в "Эксельсиоре"! Это
тебе не "Корона и якорь" и выпивки с беднягой Вордсвортом.
осталось позади, и экспресс шел теперь со скоростью маленького
пригородного поезда. Высунувшись из окна, я заглянул поверх стены и увидел
дворик и при желании мог заговорить с девушкой в красной юбке, глядевшей
на меня, пока поезд медленно тащился мимо; человек на велосипеде некоторое
время ехал вровень с нами. Птицы на красных черепичных крышах сидели,
опустив клювы, и судачили, как деревенские кумушки.
тебе еще рано волноваться.
могло прийти в голову?
вместе. В девчушке, несомненно, есть какой-то щенячий шарм.
преображенная. Может быть, она на сей раз не так сильно подвела глаза,
которые сияли, как никогда до этого.
"Привет!", будто старой знакомой.
необъяснимый, как и утренние приступы раздражения.
она, видимо, разговаривала на другом языке. - Мистер Пуллинг, все в
порядке.
Словом, помогло. У меня ужасно болит живот, но настроение обалденное.
Прямо не дождусь, чтобы сказать Джулиану. Ой, я так надеюсь, что он будет
в Гульханэ, когда я доберусь туда.
Вы были так добры, мистер Пуллинг, - обратилась она ко мне. - Не знаю, что
бы я без вас делала. Это был период полного душевного мрака.
имею в виду. В Гульханэ все можно достать. Даже кислоту. Мы ведь с вами не
расстаемся? Мы еще увидимся, правда?
мне ничего не оставалось, как только помахать ей в спину, когда она прошла
впереди нас через таможню. Американская пара шла, по-прежнему держась за
руки, а вьетнамский парнишка в одной руке тащил сумку Тули, а другой
обнимал ее за плечи, чтобы защитить от толпы, протискивающейся за барьер в
зал таможни. Ответственность с меня была снята, но Тули не уходила из
памяти, как упорная глухая боль, которая, несмотря на свою
незначительность, не перестает тебя мучить. Вот так, наверное, и
начинаются серьезные заболевания, вроде рака.
всегда помнить, что нужно вовремя принять таблетку? Когда я второй раз за
день тщательно брился в номере "Пера палас", то обнаружил, что в полумраке
купе не заметил на щеке пятнышко от губной помады. Вот откуда проистекал
Лондон Джек
Каргалов Вадим
Каменистый Артем
Семенова Мария
Посняков Андрей
Куликов Роман