Чтение 27–й страницы книги ~Надувная женщина для Казановы~

- Разрешите представиться, Иван Павлович Подушкин.

- Мы знакомы?

- Нет. Но я хочу сказать, что игра окончена.

"Бугаев-шоу".

- Вы о чем?

- Да ладно вам, Миша, я вас нашел. После слов "Бугаев-шоу" вы должны прекратить игру и ехать со мной в Москву.

- Э-э... - донеслось из трубки.

Я, изрядно разозлившись, перебил парня:

- Не утруждайте себя. Я все знаю! Вы Михаил Стриженов, проживаете сейчас под именем Иржи Вондрачкова, он же Сергей Кольский. Хитро придумано, вы решили, что вас никому не найти, ан нет!

- Однако, - восхитился Стриженов, - как вам это удалось!

- Ирина Леонидовна рассказала.

- Она жива?! - с изумлением воскликнул Михаил. - То есть, я хотел спросить, она здорова?

- Не лукавьте, - отрезал я, - Вондрачкова умерла, но перед смертью рассказала мне много интересного. Имейте в виду, бежать бесполезно.

Если не признаете себя проигравшим и попытаетесь скрыться, я мигом пойду в полицию. Вас поймают через пару часов. Единственный способ избежать в Чехии наказания за все совершенные вами убийства - это уехать со мной в Москву, понятно?

- Да, да, конечно, - залебезил Михаил, - где встретимся?

- Ну...

- Давайте в десять вечера в парке, около беседки Шопена.

- Отчего так поздно?

- Ну мне же надо выписаться из больницы так, чтобы никто ничего не заподозрил, - резонно ответил Михаил, - взять сумку, вы на часы-то гляньте - дело к вечеру.

- Хорошо, - согласился я, - будь по-вашему.

Войдя в свой номер, я первым делом вытащил из шкафа брюки, выудил из кармана свой мобильный, подсоединил его к зарядному устройству и сразу услышал звонок.

- Ты почему не отвечаешь? - затараторила маменька. - Немедленно иди сюда.

- Куда?

- В номер Коки.

Я поспешил на зов. Подруженьки вертелись у зеркала.

- Ваня! - воскликнула Кока. - Ну как?

- Потрясающе, - осторожно ответил я.

Меня поражает одна вещь. Большинство женщин, покидая салон красоты, выглядят точно так же, как до всех массажей и процедур. Остается непонятным, зачем они тратят безумное количество денег и времени? Но, что самое интересное, милая прелестница, оглядывая себя, находит кучу положительных изменений. И горе тому мужу или любовнику, который, услыхав вопрос: "Ну как?", честно ответит: "Да все по-прежнему".

- Морщинки разгладились, - запела Кока.

- Кожа побелела, - подхватила Николетта. - Вава, скажи свое мнение.

- Восхитительно, невероятно, волшебно, - начал я сыпать комплиментами, - удивительный эффект.

- И зубы стали ровнее, - протянула Кока.

Я постарался не рассмеяться. Вряд ли вставные челюсти изменили форму.

- Вот что, Ваня, - решительно сказала Николетта, - мы с Кокой уезжаем, прямо сейчас!

- Куда? - удивился я.

- В Горскую Банницу <Горская Банница выдумана автором.>, - ответила Кока, - есть тут такое место.

- Зачем? - продолжал недоумевать я.

Кока закатила глаза.

- Какая тебе разница!

- Нет уж, - я решил сопротивляться до конца, - я не могу никуда сегодня ехать.

- А мы тебя с собой и не зовем, - хихикнула Николетта.

- Да в чем дело? - растерялся я.

- Ну хорошо, хорошо, - махнула рукой Николетта, - экий ты, право, истеричный. Чуть что - мигом орать начинаешь. С тобой ангельское терпение надо иметь, издергал нас с Кокой, таскаешься за нами везде!

Я лишился дара речи. Очевидно, на моем лице появилось не слишком ласковое выражение, потому что маменька затараторила:

- Ладно, ладно, слушай. Горская Банница - особое место, там живет великая кудесница баба Катарина. Она за двое суток людей омолаживает лет эдак на двадцать абсолютно естественным путем, ясно?

Я кивнул. Ну, в общем и целом, да. Остались мелкие нестыковки.

- Что имеется в виду под естественным омолаживанием?

- Ах, это секрет! Особая маска, пилинг, водоросли, - затрещала Кока. - Бабка своих тайн не выдает. Она не принимает никого с улицы, только по записи и через знакомых. Нас Эстер туда пристроила.

Услышав имя Эстер, я совершенно успокоился и мысленно перекрестился. Ну что ж, пусть отправляются куда угодно. Они уже дышали в пещере "горным" воздухом, потом мазались грязью, теперь собрались к целительнице. Скорей всего, бабуся обложит их лопухами и отстегает крапивой. Вреда от таких манипуляций не будет, Эстер очень разумна, спасибо ей. Очевидно, даме хочется свести меня со своими племянницами, вот она и старается.

- Поезжайте, конечно, - улыбнулся я, - но почему на ночь глядя?

- Эта Катарина начинает лечение в полночь, - дуэтом запели дамы. - Ваня, отнеси сумки к машине, мы вызвали такси.

Спустя полчаса я, усадив троицу в новенькую "Шкоду", пошел в сторону парка, в котором была назначена встреча с Михаилом. Нет, все-таки Николетта с Кокой нелогичны. Говорят, что недавно справили тридцатилетие, а сами отправились к старухе, которая гарантированно "снимает" с вас два десятилетия. Подруженьки рискуют трансформироваться в младших школьниц.

Посмеиваясь, я добрался до пустынного в это время парка и поднялся вверх по дорожкам. Глухая тишина стояла над дорогой. На секунду мне стало не по себе, сначала послышалось чье-то сопение, потом легкие шаги.

- Кто тут? - крикнул я. Звуки стихли. Я продолжил путь. Человеку свойственно бояться темноты, ему чудится черт знает что.

Беседка Шопена находится на горе, ее окружают огромные, раскидистые ели. Место это является в Ковальске одной из главных достопримечательностей, в первый день мы ходили сюда фотографироваться и увидели человек двадцать с "Кодаками". Но сейчас отдыхающие спали, и я оказался возле беседки один, ежась от сырости.

Деревянное сооружение, выкрашенное белой краской, было не освещено. Очевидно, никто не любит так поздно посещать эту глушь. Кстати, в темноте беседка, в которой, по преданию, целовались Шопен и Жорж Санд <Фридерик Шопен - великий польский композитор, 1810 - 1849 гг. Жорж Санд - псевдоним писательницы Авроры Дюпен, 1804 - 1876 гг. Одно время Шопена и Жорж Санд связывала любовь.>, выглядела очень мрачно. Темные деревья окружали романтическое место, было прохладно, дул свежий ветер.

Я подошел к ступенькам и крикнул:

- Есть тут кто?

- Да, поднимайтесь, - донесся из темноты глухой голос, - ступайте сюда, здесь, по крайней мере, не сифонит.

Я протиснулся внутрь и едва различил на скамейке крупную фигуру.

- Михаил Стриженов?

- Он самый, - ответил мужик, - а вы кто?

- "Бугаев-шоу", пошли.

- Куда?

- Ну, сначала ко мне в гостиницу, а потом в Москву.

- И как вам только удалось меня отыскать, - покачал головой Михаил, - я думал, что лихо спрятался. Давайте покурим?

Я сел около него и вытащил сигареты.

- Пришлось попотеть.

- Сами догадались?

- Да.

- Не верю.

- Почему?

- Ну.., одному такого не сделать.

- Да нет, все я сам.

- Не правда.

- Я редко лгу.

- Так как же вы меня нашли?

Я хмыкнул и выложил все.

- Уж не знаю, что вам будет за убийства, мое дело передать вас Бугаеву, - этими словами я завершил рассказ.

- И вы уже поставили его в известность?

- Сейчас вернемся в отель, и я попробую дозвониться до моей хозяйки.

- Ладно, - улыбнулся Михаил, - пошли.

Я никого не убивал, просто прятался. Объясню все чуть позднее. Давайте коньяку глотнем на дорожку, продрог весь.

С этими словами он вытащил из кармана фляжку.

- Вот стаканчик один, вы первый хлебните.

Я трясся от холода, как больной поросенок, глоток коньяка оказался очень кстати. Поэтому я поднес к губам холодный край "фужера", вдохнул аромат напитка, пригубил... Все завертелось вокруг, и я увидел прямо перед собой плохо обструганные доски, неровно покрытые белой краской.

Глава 29

- Ваня, - раздался знакомый голос, - эй, открой глазки, спящий царевич.

Я с трудом разлепил веки и застонал.

- Что? Плохо? - озабоченно поинтересовался голос.

- Качает.

- Кто?

- Не знаю. Кровать раскачивается.

- Нет, все нормально, тебе это кажется.

Кое-как я повернул голову и увидел Нору, как всегда восседавшую в инвалидном кресле. Дурнота мигом прошла.

- Я в Москве?

- Нет, в Праге.

- Но.., вы здесь.., каким образом?

- Позволь тебе напомнить, что человечество давно изобрело самолеты, - съехидничала Элеонора. - Сел в "Боинг" - и ту-ту, до Чехии рукой подать. Знаешь, где Кока с Николеттой?

- Уехали омолаживаться в место под названием Горская Банница, к бабке Катарине. Что со мной?

- Все нормально, спи, - ответил из тумана другой, не менее знакомый голос.

Я повернул свинцово-тяжелую голову и сквозь частую черную сетку, скачущую перед глазами, узрел Максима.

- Макс! Ты!

- Ага.

- Но как ты здесь очутился? Зачем?

- Должен же кто-то сопровождать Нору, - фыркнул друг, - спи, потом побалакаем.

- Не хочу, я выспался.

- Эй, - позвал Макс, - идите сюда.

Слева материализовалась девушка в белом халате, она откинула одеяло, я почувствовал легкий укол и провалился в темноту.

Следующее пробуждение опять пришлось на утро. На этот раз в палате никого не было. Я встал, нацепил халат, хотел выйти в коридор, но в этот самый момент дверь распахнулась и в комнату вкатилась Нора.

- А поутру она опять улыбалась в окошке своем, как всегда, и из лейки ее струилась вода, - неожиданно сказала хозяйка.

- Вы о чем? - попятился я.

Элеонора подрулила к столу, на котором высился букет цветов.

- Во времена моей молодости была популярна песенка про женщину, которую пытался убить муж, - пояснила хозяйка, - уж он старался вовсю: и топил ее, и жег, и с восьмого этажа бросал, и под поезд кидал, ан нет, "а поутру она опять улыбалась в окошке своем, как всегда, и из лейки ее струилась вода!". Понимаешь, дамочка разводила цветочки, поливала их целыми днями, чем бесила супруга. Ну прямо как ты.

- Я?! Нора, это же несправедливо! Во-первых, я не имею мужа, то есть жены, во-вторых, не развожу цветы, в-третьих, меня никто не хотел убить!

Элеонора вытащила из недр кресла свое невероятное курево, папиросы "Беломорканал", и усмехнулась.

- Ладно, с первыми двумя доводами я согласна, но вот насчет третьего... Ваня, ты спрашивал себя, почему оказался в больнице?

- Стыдно признаться, - кивнул я, - упал в обморок, словно истеричная барышня. Надеюсь, Стриженов не сбежал? Он ведь, по условиям пари, не имел на это права.

- Еще как... - начала было Нора, но тут в комнату вошел Макс и возмутился:

- Ведь я просил без меня не начинать.

- Молчу, как тумба, - сообщила Нора.

Макс покачал головой:

- Сладкая парочка!

- Кабы не я, твоему Петеру вовеки не разобраться, - взлетела ракетой Нора, - я все узнала.

Я, сидя в Москве, а не он - здесь!

- Вы о чем? - насторожился я.

Максим открыл дверь.

- Петер, входи.

В палату ввалился довольно толстый дядька.

- Привет, - с легким акцентом сказал он.

- Знакомься, - буркнул Макс, - Петер Гонза, мой коллега, работает в Праге, в том же ведомстве, что и я. Когда-то мы вместе учились в академии.

- Замечательное время, - вздохнул Петер, - первое слово, которое я узнал по-русски, было "водкам, потом "девочки", затем "место происшествия". Жаль, теперь практики особой нет. Забывать лексику начал.

- Вот начнем беседовать, и все вспомнишь, - пообещал Макс, потом он снова повернулся ко мне:

- Это не допрос, а дружеский треп.

- Ладно, - не слишком понимая, что к чему, ответил я.

- Буду говорить первой, - разозлилась Нора.

- Нет, - не согласился Макс, - все, внимание! Ваня, садись на кровать, Петер иди в кресло.

Итак, историю про пари все знают, повторяться не буду. Начну свой рассказ с характеристики Стриженова. Господь наградил Михаила талантом актера, однако, оказавшись на сцене, Стриженов терялся, забывал текст и выглядел очень бледно. Он быстро понял, что карьеры на актерском поприще не сделает никогда, и ушел из театра.

Но вот парадокс, полностью провалившись как лицедей, в обычной жизни Стриженов умел великолепно притворяться. Он обладал феерической фантазией и редким талантом убеждать других.

- Да, - кивнул я, - почти все опрошенные мной говорили: не хотел давать ему денег, а все-таки дал.

- Именно так, - кивнул Макс. - А еще он магнетически действует на окружающих, и первое время, пока человек не понимает, что представляет собой Стриженов, он обожает Михаила. Вот Мишенька и пользовался этим даром в хвост и гриву. Работать он не собирался, пристроился для вида на фирму, ездил по домам с поздравлениями, но на самом деле жил за счет женщин, имел трех жен и умело лавировал между ними. Некоторое время супруги ничего не подозревали и искренне считали, будто их сокровище часто ездит в командировки. Но сколь веревочке ни виться, а кончик будет. Стриженов очутился на зоне. Кстати, мне сейчас не хочется мазать Михаила одной черной краской. Да, он лгун, фантазер, лентяй, бабник и очень нечистоплотен в денежных вопросах, но у него добрая душа. Заболевшего Митрофана Стриженов считал другом и, не боясь заразиться туберкулезом, ухаживал за приятелем, не ожидая никакой награды. Весть о деньгах Сергея Кольского явилась для него полной неожиданностью. Еще Михаил любил Лиду, или ему казалось, что он испытывает к Московской светлые чувства. Приехав в Ковальск, Миша сначала не пошел к бывшей жене, решил не мешать чужому счастью и прибег к ее услугам, только когда стал искать общак. Сейчас он говорит, - вздохнул Петер, - что задумал получить деньги только для того, чтобы уехать с Лидой в тихое место, хотел быть рядом с любимой.

- Врет, - покачал я головой. - Впрочем, Московская тоже мастер художественного свиста.

Такую мне историю вначале спела про сводных сестру и братика, с подробностями, о маме, папе, службе в армии, раз пять подчеркнула, что она ни в коем случае не является бывшей женой Стриженова. И ведь как убедительно врала! Целый роман сочинила. Самое интересное, что я ей поверил.

Зачем она так старалась и придумывала небылицы?

- Вы уже сами ответили на свой вопрос, - пожал плечами Петер, - она хотела, чтобы вы ей поверили. Лиде, скрывшей от мужа первый брак, пришло в голову, что пусть уж лучше Михаила сочтут ее братом. А еще ей хотелось, чтобы Стриженова увезли из Ковальска куда подальше. Поэтому она сначала лгала, потом сообщила, что Михаил поехал к Карелии, затем, когда вы ее прижали, рассказала правду и предложила помочь его отыскать. Поймите, Лиде надо было избавиться от Михаила на пару недель, она с мужем и правда собралась в Израиль, а туда Стриженову будет .трудно попасть. Израильтяне, напуганные террором, тщательно следят за безопасностью страны.

- Может, он и впрямь любил Лиду, - вздохнул я, - ведь рассказал же ей про общак.

- Думаю, дело в ином, - влезла Нора, - страсть тут ни при чем, один расчет. Михаил предполагал, что, услыхав про сумасшедшие деньги, Московская начнет ему активно помогать, расспрашивать Свету, лезть к той в душу.

- Ладно, едем дальше, - кивнул Макс. - Миша пытается найти тайник, но у него это не получается. Парень постоянно мотается по маршруту Москва - Ковальск. Стриженов ведет одновременно поиски и в столице России, и в Чехии, медленно, очень медленно он приближается к цели. И тут на него выходит Павел Ковригин с предложением поиграть в прятки. Стриженов и раньше выполнял для Павла кое-какие поручения, поэтому Ковригин и предложил ему работу. Стриженову постоянно нужны деньги, сумма, которую заплатит в случае выигрыша Ковригин, вполне его устраивает, а дело кажется ему ерундовым.