словно он был какой-нибудь победоносный полководец. Его успех совершенно
вытеснил недавнее презрение к нему людей. Рыбаки с лагун, которые только что
поносили своего состарившегося товарища, приветствовали его теперь с
восторгом, свидетельствовавшим о том, как легко переходят люди от унижения к
гордости и что успех восхваляют тем неистовее, чем меньше его ожидали, -
всегда так было и будет. Десять тысяч голосов слились воедино, прославляя
искусство и победу Антонио: молодые и старые, красивые, веселые, знатные,
те, кто выиграли пари, и те, кто его проиграли, - все стремились хоть одним
глазом взглянуть на скромного старика, который так нежданно завоевал
симпатию и расположение толпы.
он остановил ее и, ничем не проявив усталости, продолжал стоять, хотя из его
широкой и загорелой груди вырывалось тяжелое и прерывистое дыхание - силы
старика были на исходе. Он улыбнулся, когда приветственные возгласы
коснулись его слуха: похвала всегда приятна, даже человеку по натуре
скромному и все же он оказался охваченным чувством более глубоким, чем
гордость. Глаза его, потускневшие с годами, сейчас засветились надеждой.
Лицо его исказилось, и тяжелая горючая слеза скатилась по морщинистой щеке.
После этого он вздохнул свободнее.
признаков усталости, которая обычно появляется после чрезмерного напряжения
мускулов. Колени его не дрожали, руки все так же крепко сжимали весло, и он
тоже продолжал стоять совершенно неподвижно, словно воплощение мужественной
красоты. А Джино и Бартоломео, как только достигли цели, свалились на дно
своих лодок эти знаменитые гондольеры были так измучены, что прошло
несколько минут, прежде чем они перевели дыхание и обрели способность
говорить. Как раз во время этой паузы толпа выражала симпатию победителю
особенно продолжительными и громкими криками. Но едва смолк шум, как герольд
приказал Антонио с лагун, гондольеру в маске, вверившемуся покровительству
святого Иоанна Пустынника, и Джино из Калабрии явиться пред очи дожа, чтобы
он мог сам вручить назначенные призы за победу в состязании.
Глава 10
позади двух остальных, словно сомневаясь в своем праве предстать перед
сенатом. Однако ему знаком приказали подняться на палубу, а двум другим
победителям следовать за ним.
внушительную живую изгородь от сходней до кормы, где расположился
номинальный владыка еще более номинальной республики, окруженный важными и
величественными сановниками.
приблизиться к нему. - Ты победил, рыбак, и в твои руки я должен передать
приз.
Затем, набравшись мужества, он подошел поближе к дожу и остановился перед
ним с виноватым и смущенным видом, ожидая дальнейших повелений. Дождавшись,
когда улеглось легкое движение вокруг, вызванное любопытством, и воцарилась
полная тишина, престарелый правитель заговорил:
прав: люди низшего класса получают заслуженные награды так же, как и
патриции. Святой Марк держит весы справедливости беспристрастной рукой, и
почетная награда простому рыбаку, заслужившему ее в этих гонках, будет
вручена ему с той же готовностью, как если бы он был самым близким ко двору
человеком. Патриции и простые граждане Венеции, учитесь высоко ценить ваши
прекрасные и справедливые законы, ибо отеческая забота правительства о своем
народе больше всего проявляется именно в таких законах, тогда как в более
важных случаях правительству приходится поступать в соответствии с мнением
всего мира.
уверенный в одобрении своих слушателей, и он не ошибся. Едва он умолк, как
восторженный шепот пронесся среди собравшихся, подхваченный тысячами людей,
которые стояли далеко и не могли услышать дожа и понять смысл его слов.
Сенаторы склонили головы в подтверждение справедливости того, что высказал
их правитель, а последний, дождавшись этих знаков одобрения, продолжал:
тебе на шею эту золотую цепь. Весло, которое к ней прикреплено, - символ
твоего искусства, и твои товарищи, видя его, всегда будут вспоминать о
доброте и справедливости республики и о твоей заслуге. Прими награду,
решительный старец! Годы оголили твои виски и избороздили морщинами щеки, но
не отняли у тебя силы и мужества.
чтобы склониться перед дожем, который хотел было надеть цепь ему на шею. -
Мне не подобает носить этот знак величия и удачи. Блеск золота только
выставил бы напоказ мою нищету, а драгоценность, подаренная мне столь
высоким лицом, выглядела бы просто нелепо на моей обнаженной груди.
Впрочем, ты прав, золотое украшение и в самом деле не очень-то подходит к
твоему положению и к твоим повседневным нуждам. Надень его сейчас, чтобы все
смогли убедиться в справедливости и мудрости наших решений, а потом, когда
праздник окончится, принеси его к моему казначею, и он даст тебе взамен
вознаграждение, которое, конечно, больше тебе пригодится. Л сейчас - таков
обычай, и ему нужно следовать.
вознаграждение. Но не золото и желание покрасоваться среди товарищей с этой
сверкающей драгоценностью на груди заставили меня переносить презрение
гондольеров и немилость патрициев.
встретили твое понятное стремление. Мы любим смотреть на благородное
соперничество среди наших людей, и мы всячески стараемся поощрять тот дух
отваги, который приносит честь государству и богатство нашим берегам.
и тот стыд, какие я испытал, заставляют меня думать, что знатные люди
получили бы больше удовольствия, если бы счастливец, завоевавший приз, был
моложе и благороднее меня.
тебе на шею приз. Когда зайдет солнце, ты найдешь в моем дворце того, кто
освободит тебя от этого украшения за справедливое вознаграждение.
поднял руки с цепью и теперь снова удивленно остановился. - Я стар и по
избалован судьбой. Того, что я зарабатываю в лагунах с помощью святого
Антония, мне хватает, но в вашей власти осчастливить старика в последние дни
его жизни, и тогда ваше имя не забудется во многих молитвах, произносимых от
всей души. Верните мне моего ребенка и простите назойливость убитого горем
отца!
призванного на службу государству? - воскликнул дож, и на лице его появилось
привычное выражение бесстрастности, так часто скрывавшей его истинные
чувства.
Градениго.
Получай свою цепь и уходи.
на груди, сказал:
в сердце, а не от распущенности языка, и я умоляю вашу светлость выслушать
меня.
непохожими наши судьбы, а знание и невежество усугубили эту разницу. У меня
грубая речь, и она совсем не подходит к этому славному обществу. Но, синьор,
бог дал рыбаку те же чувства и ту же любовь к своим детям, что и принцу.
Если бы я полагался только на своп скудные знания, я был бы сейчас нем, но я
нахожу в себе мужество говорить с лучшим и благороднейшим человеком Венеции
о моем ребенке.
сказать ничего против всем известной беспристрастности законов!
сами видите, человек бедный, живу тяжелым трудом, и близок уже тот час,
когда меня призовут к престолу благолепного святого Антония из Римини, и я
предстану перед престолом еще более высоким, чем этот. Я не настолько
тщеславен, чтобы думать, что мое скромное имя можно найти среди имен тех
патрициев, что служили республике в ее войнах, - этой чести могут быть
удостоены только благородные, знатные и счастливые но если то немногое, что
я сделал для своей страны, и не занесено на страницы Золотой книги, то оно
написано здесь, - и, говоря это, Антонио показал на шрамы, которыми было
изуродовано его полуобнаженное тело. - Вот знаки, оставленные турками, и
сейчас я предъявляю их как ходатайство о снисходительности сената.
ветвь умирающего дерева, отрезали от увядающего стебля самый крепкий
отросток они подвергли единственного товарища моих трудов и радостей -
дитя, которому следовало бы закрыть мне глаза, когда богу будет угодно
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Конан-Дойль Артур
Акунин Борис