только обнаруживали. Они появлялись здесь, у вас, раз за разом - принцесса
Карибу, Каспар Хейзер... имя им легион?
полный идиот, не стал бы хвастать своим идиотизмом, не имея на то причин.
Какая же причина у вас?
космоса послужит безумным целям патентованных идиотов. Зная мое отношение
к теме, вы рассчитываете таким образом заставить меня отказаться от своих
планов.
всего-навсего шестерка и работаете на "Норман-клуб", обрабатывая меня по
принципу "от противного". Я не могу понять только одного - почему, черт бы
вас всех побрал, почему вы придаете моей персоне такое значение?!
критики. Мы имеем такое же отношение к "Норман-клубу", какое вы имеете к
индийским раджам. Что же касается вашей значимости - она определяется
информацией, которую вам удалось откопать и которая затрагивает нас
непосредственно. - Рыжий медленно покачивал ногой, ударяя каблуком по
столу. Рука его твердо сжимала похожее на фонарь оружие, а раструб был
направлен Армстронгу в грудь. - Я не могу заставить вас поверить в то, во
что вы верить не желаете. Но если, отказываясь верить фактам, вы также
отказываетесь подчиниться нашим требованиям... - Он многозначительно
покачал "фонарем". - Мы добьемся этого любым путем.
Армстронг. - А чего вы добиваетесь?
что нам нужна информация о ракетах девятнадцать и двадцать...
Ну, я ее закопал.
Оба его приятеля, выйдя из полурасслабленного состояния, насторожились. -
Честно говоря, я уже сыт по горло препирательством с таким упрямым мулом,
как вы. Мы даем вам ровно минуту...
послышался топот ног, пронзительный крик Мириам, и один за другим
прогремели четыре выстрела. Стекло в двери треснуло, куски его разлетелись
по сторонам, и крупнокалиберная пуля впилась в ножку стола. В тот же миг
Армстронг ударом ноги вышиб из руки рыжего "фонарь", который со стуком
упал на ковер.
мускулистую ручищу и сгреб рыжего в охапку. Тот почти не сопротивлялся,
это было бесполезно.
пламени ударила со стороны внутренних помещений офиса, и Армстронг увидел,
как темные, напряженные глаза детектива вперились в худощавого,
сгибающегося в поклоне, как японский генерал. Еще два выстрела прозвучали
со стороны задней двери. Армстронг не обратил на них никакого внимания и,
игнорируя судорожные попытки рыжего освободиться, одной рукой надавил ему
сверху на шею, другую завел под подбородок и дернул одновременно вверх и
вбок. Послышался глухой треск, и тело рыжего безвольно свалилось на ковер.
посмотрел по сторонам и заметил, что суровый Хансен все еще сжимает в
правой руке пистолет.
спиной маячила пара полицейских. Худощавый неподвижно лежал на полу, а
третий налетчик сидел в углу с дыркой вместо левого глаза.
ничего уже не расскажут. - Войдя мелкими шажками в комнату, он ткнул ногой
худощавого. - Мертвее пустой бутылки.
указал на телефон:
интерес к этим парням. - С выражением усталого смирения он смотрел, как
полицейский набирает номер участка. - Отличная работа, Пит, - медленно
проговорил Хансен.
Армстронг. Искоса поглядывая на полицейских, он незаметно толкнул "фонарь"
рыжего под стол, с глаз долой. - Вы знали, что он собирается вмешаться?
действительно ушел из кафе. Но мои обязанности взял на себя Пит. Его
сменил еще один человек. Наблюдение велось вплоть до того момента, как вы
появились здесь, и просто здорово, что я не упомянул об этом раньше.
Агентам были даны инструкции дождаться вас, когда бы вы ни вышли, и
следовать за вами, куда бы вы ни пошли. Они потеряли вас, когда замолк
"комар".
сообщила, что вы только что явились сюда. Я вернулся к нашей конторе и
болтался поблизости, чтобы не пропустить, когда вы выйдете. Потом
подъехали эти рожи, а парня с Сайпрес Хиллз я усек сразу. Для меня этого
было достаточно - я вызвал полицию, и мы ворвались внутрь за ними следом.
Вот и все.
выстрелов, три трупа, и ответы на все вопросы у нас в кармане, так? Черта
с два! Хотя нам и повезло. - Пройдясь взад-вперед по комнате, он столкнул
со стола набитую бумагами папку, выругался, наклонился и принялся собирать
разлетевшиеся листы. И только Хансен заметил, как Армстронг сунул в карман
тот самый, похожий на фонарь, предмет. Впрочем, виду Хансен не подал.
худощавого второй "фонарь", полицейский подобрал его, повертел в руках и
посмотрел на Пита:
особенного. Обычный фонарь.
удовольствие, прежде чем обнаружите, что играете в раю на арфе.
стол. Склонившись над третьим телом в углу, он обыскал его, обнаружил еще
один "фонарь" и положил рядом с первым. Поняв намек, его напарник вышел в
приемную и через несколько секунд вернулся с третьим "фонарем".
Оглянувшись через плечо, он проговорил:
получалось. Я сейчас в хорошей форме.
самый миг, когда мы вошли. Как говорится, взяла ноги в руки. Историчка!
Он кивнул в сторону Хансена. - Она такое говорила о его предках, что уши
вяли. Жаль, вы не слышали!
плачу ей за работу, верно?
умерла, - предположил Пит.
клиенту. - Риск повышает ставки.
телом рыжего. - Как скажете. Пока я еще не банкрот!
утратило большую часть своего высокомерия. Нос покрывали веснушки, и кожа
была как у всех рыжих - тонкой, почти прозрачной. Больше ничего особо
примечательного его лицо не могло сказать Армстронгу. И если этот человек
действительно уроженец Марса, то он не нуждался ни в каком гриме, чтобы
скрыть свое инопланетное происхождение. Он был защищен самой своей
ординарностью. В толпе вы отыскали бы дюжину таких, как он. Неужели
поразительное заявление рыжего основано на реальных, действительных
фактах? Или это еще одна порция лапши на уши, которой его потчевали с того
момента, как он переступил порог "Норман-клуба"? Линдл делил мир на
нормальных и ненормальных, но - земного происхождения, и он ни словом не
обмолвился о марсианах, которых ссылают на Землю сейчас. Верно, он намекал
на марсианское вмешательство, но как-то вскользь, словно студент-троечник,
который не слишком уверен в ответе. Похоже, что шайка рыжего тут имела
преимущество, поскольку они многое знали и о Линдле, и о "Норман-клубе".
на самом деле ситуация гораздо сложнее. Беда же состоит в том, что как ни
крути, а вывод все равно один. Если информация верна, тогда эта планета -
не что иное, как официально признанный дурдом. Если нет, то, скажите на
милость, откуда на свете берется столько сумасшедших, которые не просто
верят в собственный бред, но и пытаются убедить в нем остальных? Таких
сумасшедших вокруг целые толпы, и значит - вы опять попали в дурдом, хоть
и с черного хода. Еще одна трудность заключалась в определении степени
помешательства. Например, обитатели сумасшедших домов так далеко зашли в
своем безумии, что их состояние стало очевидным даже для других, менее
Афанасьев Роман
Корнев Павел
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Панов Вадим
Пехов Алексей