Чтение 27–й страницы книги ~День дракона~

«Что он придумает?»

И ответ был дан в полночь.

Из башни вышел последний гарка, советники, сдерживавшие безумный аркан Ярги, отступили, и навы услышали нарастающий гул. Освобожденные силы рвались к поверхности, жаждали дотянуться до врага, ударить… но не успели.

Вселенская Тьма окутала степь. Перепуганная Луна не осмелилась показаться над местом страшной битвы, и лишь далекие, а потому остающиеся спокойными звезды освещали вышедшего в центр низины князя. Повелитель Нави вскинул вверх руки, и черные — чернее окружавшей его тьмы — нити паутины потянулись ко всем башням Железной Крепости. Вцепились в гладкие стены облепили, вгрызлись, проникли внутрь, заставляя тускнеть блестящий металл.

— Аарг'х сурат бей! Кур'саа мин…

Кровь самого князя питала печати мощного аркана. Кровь повелителя Тьмы — уникальный замок, ключ к которому невозможно подделать.

— Синга хор'моко стааф! Удур'як…

Слова на древнем навском языке, рожденном магией, дышащем магией, по самой сути своей являвшемся магией, били по башням Крепости. Гул нарастал, но и Тьма, давившая на низину, становилась все более и более плотной.

— Кеесант убур!

Над головой князя нестерпимо ярко вспыхнула миниатюрная звезда. Навы вскочили на ноги.

«Свет? Любимая магия асуров?»

На мгновение ветераны вздрогнули: «У него не получилось?»

Нет, все шло так, как и задумал повелитель Нави. Чтобы навсегда запечатать твердыню Первых, следовало победить, превзойти их магию. Доказать превосходство Вторых. Перейти рубеж, доступный пониманию большинства, и сыграть на самом высоком уровне. Вот что творил князь на глазах своих подданных.

И у него получалось.

Тьма его крови вонзилась в звезду и поглотила ее. Заставила подчиниться, заставила саму Железную Крепость принять волю повелителя Темного Двора. Князь не получил контроль над твердыней, он принудил ее к покорности, превратил в самую крепкую на Земле тюрьму, навсегда отрезал своего врага от мира, и последние слова великого аркана потонули в диком вое, который раздался из коридоров Крепости.

Обреченном, тоскливом вое вечного узника.

Давящая тьма растворилась в обычном ночном сумраке. Вновь появился ветерок, еще несколько минут назад прятавшийся в степных травах. Осмелевшая Луна нахально вылезла на небо, растолкав полусонные звезды.

Шесть металлических башен скрылись под землей, оставив после себя лишь легкий, непонятный и слегка неприятный запах. Земля сомкнулась, и ничто не напоминало о том, что они здесь некогда были. Превратившаяся в тюрьму Железная Крепость ушла на глубину.

Последняя битва Первой войны закончилась.

А ее ветераны ждали слова владыки.

Уставший князь покинул низину, несколько мгновений молча стоял перед поднявшимися на ноги навами, а затем громко, очень громко и очень твердо крикнул:

— Тьма не прощает отступников! Мы победили, потому что едины! Потому что каждый из нас равен каждому! Или мы вместе, или мы мертвы!

— Да, — негромким эхом отозвались гарки.

Они знали, почему сумели одолеть асуров. И никогда не забудут этого. Они — стрелы Тьмы, лежащие в одном колчане.

— Ни один нав не встанет выше остальных вопреки их воле!

— Да!

— И никто не изменит нас без нашего согласия!

— Да!!

— Тьма вечна!

— Да, князь!!!

Паргу впервые назвали этим титулом. До сих пор он был лишь лидером большинства, вожаком ортодоксов, высшим иерархом, защитившим ту Навь, которую знал, от той, что грозила подняться с нижних уровней Железной Крепости. До сих пор к нему присматривались, но то, что Парга совершил сегодня, подняло его на самую высшую ступень. Все гарки Нави подтвердили:

— Такова твоя воля, князь Парга!

И теперь пришла пора озвучить свое решение. Свое главное решение.

— Нет! — Повелитель Тьмы обвел гарок медленным взглядом. — Отныне вы забудете имя Парга. Имя есть тщеславие и суета. Имя толкает брата против брата. Имя заставляет думать не о всех, а о себе. — Он накинул на голову капюшон, полностью скрыв лицо. Так предписывала традиция. И теперь он давал Нави еще одну: — Парга умер, гарки! Остался князь!

Секундное замешательство, недоуменные взгляды, а потом… Навы поняли. А поняв — приняли. Сразу. Без раздумий. Все правильно: имени нет. Есть князь. Этот, потом следующий, потом следующий… Безликие. Отказавшиеся от самого большого богатства, данного наву при рождении.

Отказавшиеся ради семьи, ради Нави.

— Князь! — рявкнули гарки. — Наш князь!!

* * *

_Москва,_переулок_Сивцев_Вражек,_

_9_августа,_среда,_12:29_

— Значит, теперь вы тоже ищете старушку… — Рега мельком взглянул на фото, появившееся на экране карманного компьютера, хмыкнул и сбросил страницу. — Занятно…

Общее сообщение, прошедшее по всем каналам «Тиградком» и подписанное Зеленым Домом, запоздало примерно на минуту. Чуть раньше коммуникатор нава потревожило срочное послание Темного Двора, предназначенное только для своих. В нем настоятельно рекомендовалось «принять все меры к поиску и задержанию зеленой ведьмы, известной в Тайном Городе под именем Шума-Шума». Фотографии, само собой, совпадали, видимо, и навы, и люды воспользовались одним и тем же архивом. Однако в первом — более важном для Реги — сообщении не было сказано, что старушку следует доставить в Зеленый Дом. Впрочем, главное — найти, а что делать с добычей, Сантьяга разберется сам.

Рега не являлся оперативником комиссара в прямом смысле этого слова: штат помощников Сантьяги был необычайно узок и, на первый взгляд, не соответствовал задачам, которые ставила перед своим боевым лидером верхушка Темного Двора, однако, как и любой нав, Рега был готов в любой момент поработать на благо Великого Дома. Поискать старушку? Да не проблема! За долгую жизнь и воевать приходилось, и на другие континенты летать, бросив все дела в Тайном Городе, так что очередной приказ комиссара показался Реге простым и не требующим особых усилий. Что ему, трудно лишний раз обернуться, что ли?

Тем более что…

Рега аккуратно припарковал «Бентли» у тротуара, вышел, надавил на кнопку брелока, поставив автомобиль на охрану, лишний раз обернулся… и увидел Шуму-Шуму. Старуха неспешно ковыляла вдоль домов ярдах в тридцати от нава. Она удалялась, шла спиной к Реге, но темный сразу понял, что видит цель. К посланию Сантьяги, которое нав изучил очень внимательно, прилагалось несколько фотографий и даже фрагмент любительской видеосъемки, ошибка исключалась.

«Так просто?»

Шума-Шума не могла не почувствовать взгляд нава — обитатели Темного Двора были сильны, вызывали ощутимые колебания магического фона и оставались незамеченными только в том случае, если принимали необходимые меры предосторожности. Рега не счел нужным прятаться и теперь наблюдал, как старуха медленно прибавляет шаг.

«Позвонить комиссару? Зачем? Упакую — и позвоню, пусть забирают пенсионерку».

Нав бросил взгляд на часы: до начала переговоров, на которые он прибыл, оставалось еще десять минут. Время есть. И Рега, насвистывая, направился за ведьмой.

Инъекция магической энергии оживила дряхлое тело. Боль в ноге и спине утихла, одышка исчезла, и Ярга почувствовал прилив сил. Он понимал, что эффект не продлится долго, тело Шумы-Шумы слишком изношено, чтобы нормально держать энергию, оно уже не дышит магией, а питается ею. Древние представления о том, что энергия способна творить чудеса, в корне неверны, в связке маг-энергия первую скрипку играет именно маг, его организм, его способности. Он использует энергию, а не наоборот, не черпает силу, а удесятеряет свою собственную. Только так. Сколько ни вливай энергии в дряхлого старца, он не создаст ничего сложнее примитивного морока. А молодой колдун метнет «Эльфийскую стрелу» даже на крохе энергии.

Вот так.

Старуха скрипела, кое-как держалась, но уже начала рассыпаться, следовало перейти в новое тело, но Ярга не хотел прыгать в любого носителя. Он решил заполучить организм, в котором бы чувствовал себя максимально комфортно.

Ярга хотел нава.

Черный брусок на полке магазина артефактов лишил Яргу обычного хладнокровия и рассудительности. Ощущение темной энергии кружило голову, заставляло дрожать от возбуждения и желать только одного:

«Я должен стать тем, кем должен!»

И ничего другого. Плевать на осторожность и здравомыслие! Плевать на тщательно разработанный план. На все плевать!

Он слишком долго не был самим собой.

Но как найти нава? Ярга знал, где находится Цитадель, штаб-квартира темных, но болтаться на Ленинградском проспекте не собирался: слишком опасно. Ему нужен был один нав, без помощников и друзей, без тех, кто смог бы его защитить. Смешно звучит: защитить нава, но на деле все обстояло именно так.

И судьба благоволила Ярге.

Покинув магазин артефактов, он побрел по улицам, мечтая о нормальном, родном и понятном теле и одновременно пытаясь убедить себя вернуться к прежнему, более безопасному плану. И минут через десять, когда Ярга уже был готов сдаться: время уходило, требовалось действовать, влиять на события, а значит, прыгать в любое подходящее тело, — на него обратил внимание одинокий темный.

Свернув за Шумой-Шумой в переулок, Рега перестал насвистывать. Сосредоточился, стал внимательным. Он знал, что объект — древняя, полусумасшедшая старуха, которая вряд ли способна противостоять наву, но помнил и предостережение комиссара — быть максимально осторожным.

«Иногда внешний вид — всего лишь маскировка!»

Старуха в свою очередь уже поняла, что ее преследует нав, и это ей не понравилось. Когда Рега появился в переулке, Шума-Шума, слегка прихрамывая, входила в арку. Он заметил ее взгляд: в зеленых глазах читался неподдельный ужас, но не позволил себе расслабиться.

«Сначала надо победить!»

Челов вокруг немного, никто из них не обращает внимания ни на пожилую бродяжку, ни на идущего за ней высокого черноволосого мужчину в элегантном костюме. Да и за ней ли он шел? Просто направлялся по своим делам.

Можно было продолжать спектакль в открытую, но Рега решил ускорить события и навел морок, скрыв от глаз окружающих и себя, и старуху. С этого мгновения нав действовал, как в бою.

Тридцать шагов до арки он преодолел за секунду, влетел, на ходу активизируя защитное заклинание — вдруг эта идиотка метнет «Эльфийскую стрелу»? — и одновременно — «Навский аркан», отсасывающий из противника магическую энергию. Классическое сочетание атакующего темного.

Но не потребовалось ни того, ни другого. Шума-Шума стояла в глубине арки и пристально смотрела на врага.

— Ты меня понимаешь? — поинтересовался нав. То, что она не стала защищаться, не сбило Регу с толку. И осторожности он не потерял. Защитное заклинание хранило его от возможных выпадов, а щупальца «Навского аркана» почти дотянулись до старухи. Еще мгновение…

— Я хочу тебе помочь.

— Я тоже, — хрипло отозвалась старуха. — Тебе.

— Мне?

«Аркан» начал втягивать зеленую энергию, отсасывать из Шумы-Шумы магическую мощь, но в этот же самый момент Рега услышал:

— Ганд'яр гурью дуар… Силэак тун ф'ире ас… И против воли опустился на одно колено.

Слабые голосовые связки примитивного существа с трудом справлялись с чеканными фразами на древненавском. Ярга старался изо всех сил, напрягал горло, пытаясь во всей полноте передать не только слова, но и интонацию. Оживлял слова, сами по себе бывшие магией. Читая коленопреклоненному наву древнее, покрытое пылью, но не потускневшее «Слово князя».

— Что есть Тьма? Вечность. Что есть Тьма? Даль и близость. Что есть Тьма? [Разговор приводится в приблизительном переводе с древненавского.]

— Все, — едва слышно ответил Рега.

— Все для кого?

— Для Нави.

— Что есть Навь?

— Тьма.

— Навь есть стрелы Тьмы, летящие по бесконечной Вселенной. И пока есть Тьма, есть Навь. Не знающая ни конца, ни начала. Навь есть Вечность. Что есть Навь? Ответь, Стрела Тьмы!

— Князь, — прошептал Рега. — Лук. Тетива, пустившая меня в Путь.

И опустился на второе колено. И преклонил голову, позволив старухе возложить на нее морщинистую руку. Возложить жестом величественным, царственным. Вряд ли когда-нибудь, даже в лучшие свои годы, Шума-Шума могла продемонстрировать столь благородное движение. Короткое, но наполненное невероятной силой и мощью.

— Твой князь. Твой лук и твой колчан. Твой отец и брат. Тот, кто может все…

— И ради которого я сделаю все.

— И ради которого ты сделаешь все.

Рега не вздрогнул, даже когда невидимая глазу «Игла инквизитора» пронзила его мозг, ворвалась в сознание и принялась жадно скачивать информацию.

Рега не вздрогнул.

Потому что ему этого не разрешили.

_Зеленый_Дом,_штаб-квартира_Великого_Дома_Людь,_Москва,_Лосиный_Остров,_

_9_августа,_среда,_12:30_

В принципе, информации, которую дала фата Мария, было вполне достаточно. Конечно, болтливая дружинница не сообщила точных координат места гибели Белой Дамы, сказала расплывчато: верховья реки Вилюй, но уточняющие вопросы Власта задавать не стала, чтобы не вызвать подозрений. К тому же, зная конкретную область, отыскать место активности магов не составляло особого труда: вряд ли расследовавшие смерть Светозары колдуньи скрывали свои следы. Насторожило девушку другое. Судя по тому, как суетились маги и как неохотно делилась сведениями фата — Мария несколько раз повторила, что разговор должен остаться строго между ними, — дело было весьма серьезным.

Но что за дело?

Закончив разговор с Марией, Власта, едва сдерживая любопытство, набрала номер Витольда. Она решила немедленно выяснить, для чего чуду потребовались сведения об операции Зеленого Дома, но встреча, к некоторому удивлению девушки, не состоялась. Ундер сказал, что будет очень занят ночью, что его по каким-то делам вызывают в Замок и он никак не сможет приехать. Извинился. Был очень ласков. И при этом даже не обмолвился о своей просьбе и не спросил, раздобыла ли Власта информацию о Белой Даме.

Девушке это понравилось.

Возвращаясь домой, она попробовала убедить себя, что причиной интереса Витольда стало банальное любопытство. Молодые маги, что в Ордене, что в Зеленом Доме, спешили познать мир, в каждом, даже самом мелком событии искали возможность прославиться, записать свое имя на скрижалях Истории, так что в вопросах честолюбивого рыцаря, вполне возможно, не таилось ничего преступного и подлого.

Вполне возможно.

Власте почти удалось успокоиться. Но спала она плохо. Не было вещих снов, показывающих картины грядущих событий, не было предупреждающих об опасности символов или невнятных голосов, которые частенько навещают предсказательниц. Ничего не было. Лишь тяжелая, беспросветная мгла и гнетущее ощущение приближения чего-то неприятного. И острое понимание, рожденное посреди похожего на забытье сна, что смерть Светозары в далекой Сибири, как-то связана и с Витольдом, и с ней. С ними обоими.

Но каким образом?

Власта проснулась очень рано, задолго до обычного времени пробуждения. Недовольно оглядела напоминающую поле боя постель, поняла, что выспаться сегодня не получится, и отправилась в душ. Пять минут под ледяными струями избавили девушку от тяжести в голове и окончательно прогнали возникшую после неприятного сна вялость. Настроение, конечно, не улучшили, но ведь лилась на Власту обыкновенная вода, а не тонизирующая настойка, так что не стоило ждать невозможного. Девушка сварила себе кофе и уселась за компьютер.

Разумеется, она могла отправиться в Зеленый Дом, ее бы пустили даже в это время, и поработать за терминалом внутренней сети дворца. Из этих машин открывался гораздо более широкий доступ, нежели с удаленных компьютеров. В Зеленом Доме Власта могла покопаться во всех, в том числе и закрытых, базах архива Люди, но она понимала, что подобный шаг может вызвать подозрения. Нормальная жизнь во дворце начиналась с восьми утра, сама Власта никогда не появлялась в Зеленом Доме раньше десяти, значит, нужно ждать.

«Вызвать подозрения… Такое чувство, будто ты делаешь что-то незаконное!»

«Это не так!»

«Тогда чем ты занимаешься? Почему таишься?»

Только злость на себя. Или из-за жестко поставленного вопроса, или из-за невозможности ответить на него. Ответить так, чтобы успокоиться.

«Если в просьбе Витольда есть нечто подозрительное, та зачем ты ее выполняешь? Если нет, то откуда взялись эти ощущения и почему ты кажешься самой себе преступницей?»

Власта запуталась. Пару раз она бросала работу, отходила от компьютера и начинала звонить Ундеру — его телефон был отключен. Девушка злилась, пинала ногами диван, кресла, стискивала кулачки и… и возвращалась за стол.

«Теперь мне самой интересно, что произошло в Сибири! Понятно? Самой! Я хочу выяснить это для себя! А потом решу, что делать дальше. И Витольду я еще ничего не сказала, так что я ни в чем не виновата!»

И пальцы вновь бежали по клавиатуре, на экране открывались все новые и новые сайты серверов Тайного Города, но сколько-нибудь интересная информация не появлялась. Лишь на каком-то из человских сайтов удалось прочесть о «котлах» из странного металла, которые то ли вылезали из земли, то ли, наоборот, вгрызались в нее. Через пару часов блуждания по сети Власта поняла, что если о Вилюе и есть какая-то информация, то она спрятана в закрытых файлах Великих Домов и надо ехать во дворец.

— Да, это я, — отозвался Мечеслав, поднося к уху трубку телефона.

Совещание закончилось с полчаса назад, и барон как раз направлялся в Лосиный Остров, дабы лично сообщить королеве о достигнутых договоренностях.

— Твой вчерашний приказ, барон… — неохотно протянула Милана. — Насчет наших…

Воевода перешла на «ты», но Мечеслав понял, что она не грубит. Милана расстроена. И отнюдь не тем, что барон в очередной раз уел ее, а тем, что оказался прав. Для воеводы, как и для любого военного, идеалы значили чуть больше, чем для политиков, и факт неверности Зеленому Дому бередил ее душу кровоточащей раной.

Барон, который по обыкновению сам управлял машиной, сбросил скорость, перестроился в правый ряд и негромко сказал:

— Я слушаю.

Служба внутренней безопасности сработала оперативно. Разумеется, сначала на ее сотрудниц просыпался целый ворох информации о проявленном интересе к смерти Белой Дамы. Любопытство всегда считалось среди зеленых ведьм добродетелью, а потому такой факт, как внезапное путешествие в Сибирь целого отряда Дочерей Журавля, они не могли оставить без внимания. К фатам, принимавшим участие в операции, обращались не один раз. И не два. Их терзали и во дворце, и в клубах, и домочадцы и сослуживицы, и подруги, и родственницы. Но барон, прекрасно знающий своих красавиц, приказал внутренней безопасности не реагировать на сплетниц, жаждущих получить информацию для банального пересказа товаркам, а искать устойчивый интерес к событиям. Выслеживать тех, кто, задав вопрос, продолжит поиски другим способом.

И вот устойчивый интерес обнаружен.

— С самого раннего утра с ее компьютера идут запросы о Вилюе и любых событиях, с ним связанных. Она искала и у нас, и у челов, затем примчалась во дворец, засела в библиотеке и продолжила поиски. Попросила подменить ее в лаборатории.

Мечеслав подавил тяжелый вздох.

Власта. Одна из самых одаренных молодых волшебниц. Одна из тех, в чьей судьбе можно было предугадать королевскую корону. Красивая, умная, хладнокровная, пользующаяся авторитетом среди сверстниц.

И барон, и воевода прекрасно понимали, что следует делать дальше. Но Милана молчала, сейчас она была даже рада, что не руководит операцией и не ей отдавать отвратительный по своей сути приказ.

— Установите за Властой постоянное наблюдение, — жестко приказал Мечеслав. — Обыщите квартиру. Проверьте контакты. Через час я хочу знать о ней даже то, чего она сама о себе не знает.

* * *

_Муниципальный_жилой_дом,_г_Москва,_Звенигородское_шоссе,_

_9_августа,_среда,_12:31_

— Значит, во всем виновата старушка? — кисло осведомился Урбек.

— Ведьма, тренер, адназначна ведьма! Клянусь хвостом Спящего! — Для пущей убедительности Булыжник выпучил на шаса глаза. — С виду старая, но как взяла она меня за глотку невидимо, как давай терзать! Я чую только пальцы холодные, сказать ничего не могу, верных бойцов на помощь позвать не могу, только делаю, что она велит…

— И голем с ней был?

— Чудовище, тренер, адназначна чудовище! Она ему как скажет: «Фас!», а он как бросится! Едва воинов моих храбрых не поубивал! Трубке бутсу прокусил ваще! А мы стрелять, стрелять! Умри, кричим, зверь опасный…

На этот раз, вопреки опасениям дикарей, ругаться Урбек не стал. Красные Шапки, проявив несвойственную сообразительность, не поехали на Левобережную, а, отъехав пару кварталов от дома молодого мастера артефактов, остановились, позвонили шасу и изложили свою историю. Выслушав диковинный рассказ о кошмарных событиях посещения квартиры Итара и, главное, об отсутствии положительных результатов поездки, барыга промолчал. Нет, выругался, конечно, для порядка, но и только. Рассказ заинтересовал Урбека настолько, что он велел безмозглым помощникам оставаться неподалеку и примчался на Звенигородское шоссе лично. Отозвал уйбуя в сторонку и теперь выслушивал историю в лицах.

— Бойцы мои храбрые кричат, что делать, не знают, пули от чудовища отскакивают, и я тогда приказываю: не жалейте себя, воины…

Булыжник стыдился своего невольного пособничества ведьме, а потому как мог приукрашивал повествование, выпячивая на первый план свою удаль и командирскую сметку. Впрочем, последние слова уйбуя Кумар слушал невнимательно.

В отличие от Красных Шапок, Урбек уже знал, что Зеленый Дом разыскивает Шуму-Шуму. Которую нашли привязанной к батарее в квартире Итара. После чего она загипнотизировала вожака дикарей и сбежала. Цветастые подробности, сыпавшиеся из Булыжника, будто из рваного мешка, Кумар оставлял без внимания, в героическую битву с чудовищным големом не верил, но те реальные факты, которые изложил уйбуй, ясно показывали, что безобидная побирушка проявила себя в несвойственной манере. Шума-Шума даже от человских хулиганов не могла отбиться, чего уж говорить о гипнозе, атаке Шнырька и бегстве старухи через балкон! Не зря, выходит, ищут ее зеленые. Ох не зря!

Но что делать?

— А еще она как вцепится Трубке в лодыжку! Аж пальцы прокусила… — Булыжник, не желая прекращать эпическую сагу, начал повторяться: — Жуть. Теперь дезинфицировать надо…

Если действовать по уму, то следует позвонить Сантьяге и все рассказать. Об этом кричал здравый смысл, на отсутствие которого скупщик краденого никогда не жаловался. Но тот же здравый смысл подсказывал, что комиссар начнет задавать неудобные вопросы. Например: для чего уважаемый Урбек направил десятку уйбуя Булыжника в квартиру уважаемого Итара? Которому он к тому же только что дал в долг крупную сумму денег. Учитывая то, что тюк «14-69» до сих пор болтается не пойми где и может всплыть в любую минуту, ситуация вырисовывалась печальная и непредсказуемая. Красные Шапки держать язык за зубами не способны, сразу расскажут, что ночью им было велено забрать из какого-то хранилища подозрительный ящик. Сантьяга попросит их описать добычу и сразу поймет, о чем идет речь. И тогда придется отвечать за кражу в Центральном Банке. А это серьезно. Очень серьезно.

Вот и вертись теперь. Ищи выход.

Впрочем, если бы Урбек, попав в тупик, опускал руки, он бы никогда не достиг своего положения в Тайном Городе. Свойственная всем шасам природная изворотливость была развита у скупщика краденого лучше, чем плечи у профессионального гребца, острый ум позволял Кумару не только находить выход из темной комнаты, но и вытаскивать из нее черную кошку, так что план действий Урбек нарисовал быстро.

В первую очередь следует решить проблему тюка. Это единственная ниточка к нему, единственная улика. Найти деньги и припрятать. А если все пройдет тихо, то дальше уже думать: рассказывать Сантьяге о Шуме-Шуме в квартире Итара или не влезать в это дело.

— А она по веткам прыгает, ну чисто белка. Мы стрелять! А она еще быстрее! Мы за ней сиганули. Чуть не разбились даже…

— В общем, так, Булыжник, — произнес принявший решение Урбек. — Сиди со своими бойцами здесь и жди меня. Я разведаю, что там случилось, и скажу, что делать дальше.

— То есть где ящик искать?

Кумар поморщился: ему не понравилось, что дикарь сразу же вспомнил о тюке, но пришлось подтвердить догадку сметливого уйбуя:

— Да, где ящик искать.

Въезжать во двор на своем «Мерседесе» Урбек не стал — зачем привлекать ненужное внимание? Оставил машину на улице, под охраной Красных Шапок, накинул морок, превратившись для посторонних в седенького опрятного старичка, и шаркающей походкой отправился на разведку.

Цель своего визита — двух бабушек, сидящих на скамейке в сквере, — Урбек определил сразу, едва вошел во двор. Огляделся: подозрительных прохожих нет, магами и не пахнет, приблизился и вежливо поздоровался:

— Здравствуйте!

— Добрый день.

— Погодка в этом году приятная, да? — Кумар прищурился на летнее солнце. — И не жарко, и не холодно, и дождей нет. Самый август, что называется.