Чтение 27–й страницы книги ~Все оттенки черного~

- Она не решается...

- Она не верит...

- В это действительно трудно поверить! - Ротвейлер исчезает.

Возле гроба стоит Анна. Черный, наглухо застегнутый плащ с откинутым
капюшоном спускается до пят, волосы рассыпаны по плечам.

- Тебе интересно, что ты увидишь здесь? - Она небрежно опирается о гроб,
антрацитовые бриллианты глаз отражают горящие свечи. - Тебе интересно.

Вера неподвижна, холод каменных плит приближается к сердцу. Пространство
позади Анны окутывается тьмой, в которой появляются бледные, извивающиеся в
мучительном танце женские фигуры. Одна, четыре, восемь... Вера сбиваются со
счета. Волосы распущены, рты страдальчески искажены, молочно-белые, лишенные
зрачков глаза.

- Узнаешь знакомых?

Одна из фигур приближается. Леночка. Симпатичное лицо превратилось в
кошмарную маску ужаса и боли.

- Все они противились воле королевы Луны! И все они стали тенями Хоровода
Греха. Ты хочешь этого?

- Нет, - шепчет Вера.

- Загляни в гроб!

Вера едва не делает шаг, но сдерживается. Останавливается, чувствуя, как
ледяные щупальца наполняют сердце пронзительным страхом.

- Нет! - Она знает, что-то подсказывает ей, что стоит лишь краем глаза
увидеть то, что находится внутри, и дороги обратно не будет.

- Грешница! - снова слышится шелест сгорбленных силуэтов. - Она
противится воле королевы Луны!

- Ее ждет Хоровод Греха! - фигуры теней исчезают, теперь перед Верой лишь
непроницаемый мрак, в котором не растворились лишь красный гроб и смуглое
лицо Анны.

- Позвольте мне, королева! - новый голос.

Анна кивает, ее полные губы расходятся в презрительной усмешке.

- Грешница!

Острая боль пронзает тело, заставив вскрикнуть. Вера оборачивается.
Высокий лысый старик в алой мантии небрежно поигрывает бичом. Его глаза
скрыты странными черными очками.

- Твое упрямство бесполезно!

- Загляни в гроб!

- НЕТ!

Черная змея бича обжигает тело. Старик оказывается мастером своего дела:
кожаное щупальце рвет Веру с потрясающей быстротой.

- Нет! Нет!! - Она пытается уклониться, закрыть голову руками, сорочка
стала красной от крови.

- ЗАГЛЯНИ!!

Вера отчаянно бросается вперед и, закрыв глаза, изо всех сил толкает
красный гроб во тьму.

- ГРЕШНИЦА!!

Она не удерживается на ногах. Проваливается во мрак вслед за гробом.

Холод не отпускает, становится сильнее, ноги превращаются в камень.

НА САМОМ ДЕЛЕ!

Вера сидит на вершине высокой скалы, серый камень которой медленно, но
верно пожирает ее тело. Ног уже нет, холод подбирается к животу.

- Оставьте меня в покое! - Вера обхватывает руками плечи, свинцовое небо,
пронзаемое огненными разрядами, опускается все ниже и ниже. Вера чувствует
запах этой электрической паутины, пронзительно свежий, будоражащий кровь,
смертельный. Среди тяжелых туч легкой дымкой возникает лицо Анны.

- Помни о королеве Луны!

- Я не боюсь тебя!

Огненная вспышка сверкает совсем рядом. Молния ударяет в глаза,
безжалостно прожигая насквозь...

***

Вера проснулась от собственного крика, вскочила с кровати, растрепанная,
с безумно горящими глазами. Закусила губу, останавливая следующий крик, ее
била крупная дрожь.

- Это сон?

В окно спальни светило яркое утреннее солнце, его веселые лучи прыгали по
красным простыням. Тихо шелестели ветви деревьев. Казалось, ничто на свете
не может нарушить безмятежный покой этого дома.

- Это был сон. - Синяки под глазами, прокушенная нижняя губа, сорочка
разорвана в клочья, тело стонет от рваных ран бича.

Вера опустила ноги на пол и села, подперев голову руками. Из-под кровати
потянуло сырым могильным холодом...

Константин

- Повторите, пожалуйста, Ольга Петровна, - попросил Куприянов.

- Ночная сорочка Веры Сергеевны была разорвана и испачкана кровью, и я
случайно увидела, что на теле раны. - Экономка помолчала, величественно
давая понять Константину, что ей не нравится шпионить за хозяйкой, но
доложить о ТАКОМ происшествии она обязана. - Я видела издалека, и мне показа
лось, что Вера Сергеевна либо исцарапала себя, либо даже использовала острый
предмет.

"Белая горячка? - Куприянов перебирал четки. Надо же, как со временем
меняются люди..."

- Ольга Петровна, я благодарен вам за вашу заботу, - он помолчал. - А где
сейчас Вера Сергеевна?

- Уехала около получаса назад.

- Одна?

- Нет, с телохранителями.

- Превосходно. - Значит, если его алкоголичка женушка выкинет чего-нибудь
еще, у него будет подробный доклад. - До вечера, Ольга Петровна.

Куприянов положил трубку и посмотрел на сидящих в его кабинете
полицейских, затем - на разложенные на столе фотографии.

"Опять проблемы".

Раздражение.

- И зачем вы мне показываете эту грязь? - осведомился Константин, кивнув
на снимки.

Полицейских было двое. Один, высокий брюнет с темными холодными глазами,
судя по всему, обычно играл плохого парня. Второй, пожилой, лет пятидесяти,
весельчак с пивным брюшком, должен был действовать более мягко. В кабинете
Константина они вели себя достаточно уверенно, хотя чувствовалось, что
начальство объяснило им, что допрашивать они будут очень серьезного
человека.

- Мы думали, вам будет важно знать, как погибла ваша... э-э...
сотрудница, - громко сказал брюнет. - Вас не заинтересовал тот факт, что ее
загрызла собака? На крыше дома?

- Меня достаточно заинтересовал сам факт ее смерти, - буркнул Куприянов.
- Не стоило демонстрировать мне такие подробности. - Снимки окровавленного
тела вызвали у него раздражение. - Или это новое слово в полицейской работе?

- А почему вас достаточно заинтересовал факт ее смерти? - немедленно
осведомился любитель пива.

- Разве это не понятно? - пожал плечами Костя. - Леночка была моей
секретаршей больше года, она в курсе многих дел, поэтому...

- Разумеется, разумеется, - холодно улыбнулся брюнет. - Происки
конкурентов.

- А почему бы и нет? - не менее холодно ответил Куприянов. - Я думаю, вам
известно, что моя компания занимает лидирующее положение на российском
ювелирном рынке и является весьма заметным игроком на международной арене.

- Но...

- Поэтому, когда странным образом погибает осведомленный сотрудник
компании, первое, что мне приходит в голову, это возможная связь ее смерти и
бизнеса. - Константин вытряхнул из пачки сигарету и щелкнул золотой
зажигалкой. - К тому же подобная история может повлиять на репутацию фирмы,
а мне бы этого очень не хотелось.

- Понятно, - буркнул брюнет.

- Скажите, господин Куприянов, а вы не встречались с Еленой Прытковой в,
скажем так, нерабочей обстановке? - елейным голосом поинтересовался толстяк.

- А какое это имеет значение?

- Мы расследуем убийство, - объяснил брюнет. - И для нас все имеет
значение.

- Ее соседи по подъезду припомнили, - любитель пива не дал Косте
отреагировать на фразу напарника, - что несколько раз госпожу Прыткову
провожал хорошо одетый мужчина на черном "Ауди". Вы не скажете, какая у вас
машина?

Черт, пару раз он действительно отвозил Леночку домой после их встреч.

- У меня есть "Ауди", - медленно признал Куприянов.

"Проклятые бабки! Ничего не пропускают!"

- Так получилось, что соседи запомнили номер автомобиля, вы...

- Хотите знать, не спал ли я с Леночкой?

Полицейские молча смотрели на Константина. Куприянов глубоко затянулся и
раздавил недокуренную сигарету в пепельнице.

- Да. У меня были с ней встречи.

- Как часто?

- Иногда. - Костя хладнокровно посмотрел на полицейских.

- Как долго?

- Почти год.

- То есть ваша связь с Еленой Прытковой длилась больше года? - В голосе
брюнета промелькнул металл. - Почему вы расстались?