где меня действительно ждали.
наговорили, что я ожидал увидеть что-то из ряда вон выходящее. Казалось, за
пределами города начинается особая зона, мир, в котором нормальный человек
долго существовать не может.
петлявшую между валунами. Время шло, колеса катились, а ничего не
происходило. Изредка попадались одинокие пустынные огороды, где на неровных
грядках среди могучих сорняков торчали какие-то чахлые, не знающие
человеческой заботы растения. Никто здесь не ухаживал за посадками, поэтому
иногда трудно было отличить - где огород, а где просто дикая заросшая
поляна.
здесь люди, чтобы позволять ей пустовать и кормить бесполезную лебеду и
полынь. Везде, где могло что-то расти, бросались в землю клубни, семена,
луковицы.
расположены по другую сторону заставы, там, откуда начинается степь. Мы же
двигались по каменистому краю предгорья.
картошки.
в каждый камень. Вчерашние разговоры подействовали - я теперь везде искал
угрозу.
чтобы оправдаться.
ты своими грозными взглядами только ящериц распугаешь.
Мир выглядел еще более угрюмым и диким. Позади скрипела вторая тележка, под
командованием Медвежатника и Свистуна. Впрочем, Свистун спал. Медвежатник
зевал. Они везли десяток мешков с какой-то едой на продажу. Груз нашего
экипажа составляли только продуктовые запасы и сверток, который Подорожник
положил в свою дорожную сумку.
разговор прекратился. Мы долго молчали, но я не тяготился этим. С моим
попутчиком можно было просто молчать. Я начал разглядывать далекие вершины
гор. Хотелось когда-нибудь забраться на них и оглядеть эту несчастную землю
с большой высоты. Может, удастся увидеть ее границы. Может, чуточку дальше.
интересуется.
говорят, в хорошую погоду видно, как на склонах белеют их кости. Многие
хотели уйти от Пылающей прорвы, а как от нее уйдешь, если она везде?
смелости на них карабкаться - попадешь в Прорву. Она тебя и прикончит.
Прорва.
Прорвой?
животных.
приносят их с собой?
которая в старые времена появилась в небе, пронеслась над землей и канула в
Прорву. С тех пор люди их находят. Вот так.
Словно раздумывал, доверять ли мне свои сокровенные мысли.
поднимаются на поверхность из подземных городов. Там когда-то жили люди,
которые их изготовили. Или даже сейчас живут.
показывать излишней заинтересованности.
деле они не переводятся. Люди находят все новые и новые. И главное, находят
их в земле. Даже из-под земли достают. Мы сейчас едем на одну из горных
застав, так там целый холм перекопан, как муравейник. Люди все ищут и ищут.
И находят.
человек объясняет устройство мира. Версия с колесницей, конечно, не
выдерживала никакой критики. Но дыма без огня не бывает. Если в народе
говорят про небесную колесницу, значит, действительно что-то здесь когда-то
пролетало. Впрочем, разговор про подземные города я тоже не мог воспринимать
всерьез. Я мог только тщательно проанализировать этот фольклор и вычленить
из него крупицы подлинной истории. Устное творчество всегда хранит в себе
часть истории.
он был погонщиком, как я.
инструменты, чтобы делать мебель. Знаю только, что ему удалось дожить до
моего рождения, а увидеть своих внуков - это не каждому выпадает.
я. - Кто знает, может, дед его водил истребители против аэроидов. А он не
помнит".
клонишь? У меня голова разболелась от твоих вопросов. Давай-ка лучше смотри
по сторонам, скоро будет заброшенная деревня.
задать. Нельзя так сразу набрасываться на человека. А то, чего доброго, и
этот заподозрит во мне шпиона.
попадалось теперь меньше, почва вокруг была неровная, преимущественно
глинистая. Кое-где на холмах росли хилые деревья.
Наши напарники уже не дремали, а вытягивали шеи, вглядываясь в нагромождения
холмов. Свистун сжимал в руке палку с привязанным к ней обломком лезвия. Я
знал, что у нас на повозке лежат два таких же орудия, прикрытые соломой.
вода. Дорога огибала вытянутый пруд.
разливался в обширную заводь, над водой висело тусклое металлическое яйцо,
размером с хорошую бочку. Оно не просто висело, а медленно вращалось, и вода
под ним так же медленно закручивалась водоворотом.
переключил внимание на то, что вокруг - берега пруда, осоку, склонившиеся
над водой кусты. Зафиксировав явление, нужно сразу изучить окружающую его
среду. Это для того, чтобы уяснить целостную картину, вовремя обнаружить
опасность или какие-то определяющие признаки.
посмотреть поближе.
И все крутится, крутится.