Чтение 27–й страницы книги ~Считайте дело законченным~

- Да, мистер Вэллон.

- До свидания, Трэнт. - Он повесил трубку и вернулся в свое кресло.

Вошла Квирида с подносом в руках. Но вид пищи вызвал у Вэллона ощущение
дурноты.

- Мне очень жаль, что я затруднил вас, но есть я не могу. Я выпью еще
чашку кофе с бренди. Она налила ему кофе и спросила:

- Как вы думаете, долго ли вы сможете продержаться без всякой еды?

Он улыбнулся ей:

- Я не думаю, чтобы мне нужно было держаться еще долгое время. Все идет к
развязке и кончится тем или другим путем. Она искоса взглянула на него и
спросила:

- Джонни, что происходит? Чем все это кончится и что будет с Пирсом?

Он пожал плечами:

- Можете обыскать меня, но ответа вы не найдете. Но люди, подобные Пирсу,
сами создают себе ад или рай. На этот раз он кажется захватил слишком
большой кусок и не сможет его проглотить.

- Будьте осторожны, Джонни, - мягко сказала она. - Пирс - опасный
человек, когда рассвирепеет.

- Каждый когда-нибудь выходит из себя, и чем выше он забирается, тем
сильнее разбивается при падении. Она улыбнулась.

- Вы верите в свои силы и ничего не боитесь, Джонни. Вы странный человек,
но очень привлекательный. Думаю, вам об этом говорили многие женщины.

- Да, очень многие, - кивнул он, - и видите, как много счастья это мне
принесло. Я - миллионер, женат на очаровательной женщине, у меня куча детей
и блестящее будущее. Что касается того, что я полон веры в себя, то я полон
смесью алкоголя, кофе и сигаретного дыма, которая меня едва не убила и,
кроме того, я полон страха перед будущим. - Он встал. - Сейчас около пяти
часов, мне уже следует быть в дороге. Если я не засну за рулем и буду гнать
машину с большой скоростью, я около десяти часов буду в Лондоне. Сейчас
дороги пусты и ехать нетрудно.

Она подошла к нему вплотную и, заглядывая в лицо, спросила:

- Послушайте, Джонни, когда все это дело закончится, останется еще масса
времени для того, чтобы мы с вами могли быть счастливы. Или вы не
заинтересованы?

Он ответил:

- Это очень мило с вашей стороны, но я действительно не заинтересован. В
настоящее время я не загадываю вперед больше, чем на один день. А если бы и
заглядывал в будущее, моя дорогая, но не с вами. До свидания, Квирида.

Когда он был уже в дверях, она спросила:

- Джонни, не нуждаетесь ли вы в чем-нибудь? Может быть вам нужны деньги?
И вы не хотите поцеловать меня?

- Если бы у меня были деньги, я не знал бы, что с ними делать. И я устал
целовать женщин. Все начинается с поцелуя и очень часто после всего остается
осадок, кислый как лимон. Отныне я буду жить как отшельник.

- Скажите, не можете ли вы мне помочь вспомнить название духов? Это очень
легкий цветочный запах со странным названием.

- А в чем эта странность, Джонни? Не можете ли вы мне сказать еще
что-нибудь? Он пожал плечами:

- Напоминает о Японии или во всяком случае о Востоке.

- Может быть это "Митсуко", - сказала она, - "Митсуко" фирмы "Герлен"?

- О, господи! Вот именно "Митсуко". Очень вам благодарен. До свидания.

Он вышел, а она осталась в дверях, глядя ему вслед. Она стояла
неподвижно, пока не услышала звук захлопнувшейся двери. Тогда она вернулась
к камину и тихо прошептала:

- Желаю вам счастья, Джонни, и большой удачи. После этого пошла к себе в
спальню и начала укладывать вещи в чемодан. По лицу ее текли слезы, но она
убедилась, что вполне можно укладываться и плакать одновременно. И
продолжала делать и то, и другое.

***

В десять часов врач открыл дверь своего кабинета. Он сказал:

- Я так и думал, что это вы. Я увидел вашу машину из окна. Вы в ужасном
состоянии, не так ли? Неужели вы никогда не начнете прислушиваться к тому,
что вам говорят? Знаете ли вы, что такое истощение нервной системы? Скажите
мне, когда вы в последний раз ели?

- Я забыл. Я питался одним алкоголем, это проще и не требует пищеварения.

- Зайдите, я посмотрю вас. Послушайте, вы в очень плохом состоянии. У вас
великолепная конституция, но вы растратили все свои силы без остатка. Вам
абсолютно нельзя пить, тем более, что вы ничего не едите.

- Послушайте, доктор, я пришел к вам не затем, чтобы слушать лекцию. Я
прошу у вас помощи, понятно?

- Я понимаю, но чего вы хотите от меня - рецепт на героин или медицинскую
справку о том, что вам необходимо выпивать четыре бутылки виски в сутки?

- Послушайте, я занят работой и такой, от которой не могу оторваться ни
на минуту. Я ее заканчиваю. Но мне нужно продержаться еще двадцать четыре
часа. Ну, и чем же вы мне можете помочь?

- Я думаю, что вы чувствуете, что у вас подгибаются ноги.

- Да, а кроме того, мне кажется, что мой желудок находится у человека,
живущего в Шотландии, а позвоночника у меня вообще нет.

- Послушайте, Джонни, я пропишу вам корамин. Быть может он несколько
ослабит действие виски, но ненадолго. А после этого я уже ничего не смогу
для вас сделать. В чем вы действительно нуждаетесь, это еда и сон, а после
этого снова еда и сон. И никаких сигарет и напитков.

- Это звучит для мне райской музыкой. Ну, давайте ваш рецепт, вы,
знахарь! Вы ведь неплохой человек. До свидания. Надеюсь увидеть вас стоящим
возле моей могилы.

Вэллон лежал в постели, когда раздался звонок у двери. Он сбросил ноги с
кровати, причесал волосы и спустился вниз. Было ровно двенадцать часов
тридцать минут, и он подумал, что Трэнт удивительно точный человек и
аккуратный.

Мак Нейп сказал:

- Хэлло, Джонни, что это за дикая история?

- Садитесь, - и Вэллон улыбнулся, - помните, когда мы виделись с вами в
последний раз?

- Помню, - ответил Мак Нейп, - вам бы следовало служить в полиции, если
бы вы были достаточно честны.

- А как вам нравится мое последнее дело, Мак?

- Судя по тому, что я услышал, оно мне совсем не нравится. Трэнт привел
ко мне Хиппера, и тот рассказал мне все о конфликтном разводе, о денежном
обязательстве, выданном миссис Джейл ее мужу и о том, как они собирались
шантажировать ее. Так вот: конфликтный развод - это не уголовное дело, а
дело суда по бракоразводным делам. Что же касается денежного обязательства,
которое должно было служить целям шантажа, то это уже уголовное дело. Я
посадил Хиппера в другую комнату и обо всем побеседовал с Трэнтом. И я
выполнил вашу просьбу, Джонни. Я позволил Хипперу надеяться, что возбудим
дело только против мистера Джейла, оставив в стороне его самого.

Вэллон сказал:

- Это очень хорошо. А что вы скажете о втором деле, об убийстве?

Инспектор пожал своими широкими плечами:

- Ничего не могу сказать в настоящий момент. Насколько я понял, мистер
Шенно имел свидание в день своей смерти с мистером Пердро. И, если мы
предъявим обвинение мистеру Джейлу, защита сейчас же выступит с заявлением,
что убийцей мог быть и мистер Пердро. Вам придется доказать, что Пердро
вышел из кабинета Шенно, а после него зашел Джейл. Ведь никто не видел, как
мистер Джейл вошел и никто не видел его, когда он выходил.

- Я знаю, но у него были мотивы для убийства. Он хотел добыть свое
письмо.

- Мотив действительно убедительный. Но нельзя приговорить человека к
казни за то, что у него был мотив для преступления.

Вы знаете законы так же хорошо, как и я, Вэллон. Прокурор должен
доказать, не оставляя и тени сомнения, что убийство было совершено именно
этим человеком. Возможны, конечно, и косвенные улики, но, если у мистера
Джейла есть какое-нибудь алиби, он сумеет оправдаться.

- Предположим, что я вам скажу, что нашел записную книжку мистера Шенно,
в которой его собственной рукой было записано свидание с Пердро в 2 часа 30
минут, а с Джейлом в 3 часа 15 минут. Я могу доказать, что нашел эту
записную книжку под сидением в машине мистера Джейла. А рядом с книжкой
лежал автоматический револьвер с глушителем.

- Теперь вы начинаете сообщать важные факты, - сказал инспектор, - но все
же и их надо доказать. Если в тело убитого попала пуля, то эксперты быстро
разберутся, из какого оружия она вылетела, если же речь идет о холостом
заряде, то что же можно здесь доказать? Да и к тому же, если вы скажете, что
нашли эти предметы в машине Джейла, Джейл сможет говорить, что ничего об
этом не знает и что эти предметы мог кто-нибудь подкинуть, тот же Пердро, к
примеру.

- Я отлично понимаю вас. Если передавать дело в суд, то нужно иметь
веские доказательства. Я подойду теперь к делу с другой стороны. Я думаю,
что Джейл почувствовал опасность и готовится к решительному шагу. В прошлый
вечер он ожидал Хиппера, а Хиппер к нему не пришел. Вместо Джейла его
встретил я. Тогда Джейл позвонил своей жене и наврал ей, что Хиппер завладел
письмом и требует за него двадцать тысяч фунтов. Он сказал ей, что если она
не даст денег, Хиппер отошлет письмо прокурору и ей откажут в разводе. Кроме
того, он предупредил, что исчезнет из Англии навсегда и уже из-за того, что
никто не сможет найти его, ей никогда не дадут развода.

- Понимаю. Итак, он собирается удрать.

- Он надеется на это, - сказал Вэллон, - но у меня есть идея, как ему
помешать. Послушайте меня, Мак, я ведь лицо незаинтересованное и потому мои
свидетельские показания будут иметь вес. А я ведь знаю, что он сделал и как
именно.