Чтение 27–й страницы книги ~Расколотые сны~

Отец просидел с ней едва ли не полдня, и после его ухода мир Эшли снова
сузился до маленькой каморки, в которую ее заперли. Она легла на койку,
вынуждая себя отрешиться от беспощадной реальности.

"Скоро все кончится, и я пойму, что это был всего лишь сон... Только
сон.., только сон..."

Эшли закрыла глаза и провалилась в темную пропасть.

***

Разбудил ее голос надзирательницы:

- К вам посетитель.

Ее снова отвели в комнату для свиданий, где неловко переминался с ноги на
ногу Шейн Миллер.

- Эшли, - пробормотал он, со страхом воззрившись на девушку.

Сердце Эшли забилось сильнее:

- О, Шейн!

Никому в жизни она не была так рада, как Шейну, доброму и верному другу.
В глубине души почему-то крепла уверенность в том, что он найдет способ
освободить ее, упросит власти отпустить Эшли на свободу.

- О, Шейн, как хорошо, что ты пришел!

- Неплохо выглядишь, Эшли, - смущенно пробормотал Шейн, почти брезгливо
оглядывая убогую обстановку. - Правду говоря, не ожидал встретиться с тобой
при таких обстоятельствах. Когда я услышал новости.., просто поверить не
мог... Ты согласна объяснить, что случилось? Что заставило тебя пойти на
это, Эшли?

Краска медленно отлила от лица девушки.

- Что заставило меня... Так ты думаешь, что я...

- Не важно, - поспешно перебил Шейн. - Забудь. И я не желаю ничего
слышать. Ты не должна говорить ни с кем, кроме своего адвоката.

Эшли потеряла дар речи. Он считает ее виновной!

- Почему ты пришел?

- Поверь.., мне вовсе не хочется приносить дурные вести.., и я тут ни при
чем.., это компания.., попросили сообщить, что ты уволена. То есть..,
разумеется, мы не имеем права допускать, чтобы доброе имя фирмы...
Достаточно и того, что газеты уже упомянули, где ты работаешь. Надеюсь, ты
понимаешь? Я ничего против тебя не имею и не желал бы, чтобы ты считала,
будто... Никаких личных мотивов...

Но Эшли уже отвернулась и попросила увести ее.

***

По дороге в Сан-Хосе Дэвид Сингер старательно репетировал все, что нужно
сказать Эшли Паттерсон. Он вытянет из нее все, что сумеет, а затем поделится
информацией с Джессом Куиллером, одним из лучших адвокатов-защитников в
стране. Если кто-то и сумеет помочь Эшли, так это Джесс.

***

Наконец он у цели. Припарковав автомобиль, Дэвид направился в здание
полицейского участка. Секретарь приветливо кивнула, приглашая его пройти в
кабинет шерифа. Дэвид представился и протянул Даулингу визитную карточку.

- Я адвокат. Приехал, чтобы увидеться с Эшли Паттерсон.

- Она ждет вас.

- Меня? - удивился Дэвид.

- Конечно, кого же еще!

Шериф обернулся к новому помощнику и кивнул.

- Сюда, пожалуйста. - Помощник повел Дэвида в комнату для свиданий. Через
несколько минут надзирательница привела Эшли. Дэвид потрясение взирал на
нее. Он видел Эшли лишь однажды, несколько лет назад, когда исполнял
обязанности водителя у доктора Паттерсона. В то время она показалась ему
привлекательной девушкой и не лишенной ума. Теперь же она превратилась в
настоящую красавицу. Вот только глаза.., бездонные озера, полные застывшего
страха. Она молча подвинула стул и села напротив Дэвида.

- Здравствуйте, Эшли. Меня зовут Дэвид Сингер.

- Отец предупредил, что вы приедете, - нерешительно пролепетала она.

- Я хотел бы задать вам несколько вопросов. Эшли кивнула.

- Но прежде чем начать, хочу заверить вас: все, о чем вы скажете,
останется между нами. Но мне необходимо знать правду. . Дэвид нерешительно
огляделся. Он не хотел заходить слишком далеко, но, чтобы убедить Джесса
взяться за дело, следует разузнать как можно больше и по возможности
добиться правды.

- Вы действительно убили этих людей?

- Нет! - возмущенно вскинулась Эшли. - Я ни в чем не виновата!

Дэвид вынул из кармана блокнот и, пролистав, нашел нужную страничку:

- Вы знали Джима Клири?

- Да. Мы собирались пожениться. У меня не было причин расправляться с
ним. Я любила Джима. И он меня тоже.

Дэвид внимательно присмотрелся к Эшли и снова обратился к блокноту:

- Как насчет Денниса Тиббла?

- Мы с Деннисом работали в одной компании. Я действительно видела его в
ночь убийства, но, клянусь, не имею никакого отношения к тому, что
случилось. В это время я была в Чикаго.

Дэвид чуть поднял брови.

- Вы должны мне верить! Между мной и Тибблом не было ничего общего.

- Пока оставим это. В каких отношениях вы были с Жан-Клодом Параном?

- Полиция уже допрашивала меня. Я в жизни о нем не слыхала. Как я могла
зарезать человека, которого даже не видела? Господи, неужели не понимаете? -
едва не заплакала Эшли. - Они арестовали меня, а настоящий преступник на
свободе! Я никого не убивала.

Она горько всхлипнула.

- А как насчет Ричарда Мелтона?

- Я с ним не знакома, - срывающимся голосом пробормотала Эшли.

- И последнее. Не станете же вы отрицать, что знали помощника шерифа
Блейка?

- Конечно, нет. Я сама попросила его провести ночь в моей квартире,
потому что боялась. Кто-то преследовал меня и угрожал. Я легла в спальне, а
он - в гостиной, на диване. Утром.., утром в переулке обнаружили его тело.
Но зачем мне убивать человека, который согласился помочь?

Губы ее снова задрожали. Дэвид окончательно растерялся. Что-то здесь не
так! Либо она говорит чистую правду, либо чертовски хорошая актриса!

Дэвид встал.

- Я еще не ухожу. Мне нужно поговорить с шерифом. Он вышел в коридор и
быстро направился к кабинету Даулинга.

- Ну что, говорили с ней? - спросил тот.

- Да. И по моему мнению, вы натворили дел, шериф.

- Что вы имеете в виду, мистер Сингер?

- Слишком торопились найти и арестовать виновного. Эшли Паттерсон даже не
знакома с некоторыми из своих предполагаемых жертв.

Легкая улыбка коснулась губ шерифа Даулинга.

- Так она и вас обвела вокруг пальца? Нас, во всяком случае, девчонка
успела одурачить.

- То есть как?

- Сейчас поймете, мистер.

Он открыл папку и вынул несколько листочков бумаги.

- Это копии докладов коронера, ФБР, Интерпола, заключения по поводу
отпечатков пальцев и анализов на ДНК, полученных с мест преступлений. Пятеро
мужчин были убиты и оскоплены, и каждый, каждый, имел перед смертью половые
сношения с женщиной. Кроме того, удалось сделать соскобы вагинальных
выделений. Полиция занималась розыском трех различных женщин. Но когда
сотрудники ФБР свели все отчеты в один, оказалось, что и отпечатки, и ДНК
принадлежат одной-единственной, а именно - Эшли Паттерсон. Свидетельства и
улики неопровержимы, уж поверьте мне. Сами знаете, не бывает на свете двух
людей с одинаковыми пальцевыми узорами и формулами -ДНК.

- Ч-что? - потрясенно пролепетал Дэвид. - Вы уверены?

- Зачем бы я стал вас обманывать? Разве только Интерпол, ФБР и пятеро
коронеров со всех концов страны сговорились подставить вашу клиентку!
Кстати, один из убитых - муж моей сестры. Эшли Паттерсон будут судить за
предумышленные убийства и, конечно, осудят. У вас что-нибудь еще?

- Да, - выдохнул Дэвид. - Мне необходимо еще раз увидеться с Эшли
Паттерсон.

Его вновь отвели в комнату для свиданий. Едва дождавшись, пока Эшли
переступит порог, Дэвид гневно выкрикнул:

- Почему вы солгали мне?

- Что? Ничего не понимаю. Я вовсе вам не лгала.

- Да имеющихся против вас улик достаточно, чтобы вынести вам смертный
приговор без суда и следствия! Я же сказал, что хочу услышать правду!

Эшли гордо выпрямилась.

- Это и есть правда. Больше мне нечего сказать, - спокойно объявила она.

Дэвид сокрушенно покачал головой.

"Она в самом деле верит тому, что говорит! Неужели классический случай
безумия? Просто спятила и принялась резать мужчин, с которыми спала. Как же
мне все объяснить Джессу Куиллеру?!"

- Вы согласны побеседовать с психиатром?

- Я не... Да. Если вы так считаете.

- Я обо всем договорюсь.

Выруливая на шоссе, Дэвид облегченно вздохнул. В конце концов, он
выполнил обещание, повидался с Эшли. Если она действительно уверена в
собственной невиновности, значит, попросту спятила. Нужно передать ее
Джессу. Тот сошлется в суде на душевную болезнь, предъявит необходимые