Чтение 27–й страницы книги ~Урожай ядовитых яблок~

сделку перехватит.

- Здесь то же самое, - пожала плечами Настя, - мы с Жорой общаемся
только из-за того, что в одной комнате сидим. Но, если в коридор
выходим, то стол запираем и ключики с собой уносим.

Я поболтала с ней еще немного о страховом бизнесе, поняла, что больше
ничего интересного не узнаю, и ушла.

Шурик Нестеренко жил не слишком далеко от метро ?Менделеевская?.
Вроде почти Центр, но место неприятное, шумное и грязное. Перейдя
Новослободскую улицу, я поплутала во дворах, среди маленьких домиков,
построенных в начале двадцатого века, и с трудом отыскала нужный. Ну и
какой толк жить в Центре? Погулять тут негде, повсюду асфальт и бетон, в
уши назойливо лезет шум, ревут автомобили, гомонят люди. Дышать
абсолютно нечем, да и окна жильцам приходится небось раз в месяц мыть,
вон какие стекла черные. Нет уж, лучше в спальном районе, среди зелени и
относительной тишины. Знаю, знаю, кое-кто возразит:

- До Большого театра и музеев Кремля придется три часа добираться.

Ну и что? Сколько раз в неделю вы посещаете сии заведения? То-то и
оно, что раз в год, если не меньше. Поэтому давайте не будем ругать
отдаленные районы. В Ново-Переделкине летом намного комфортней, чем на
Арбате, а зимой в Солнцеве просто рай. Лес рядом, бери лыжи и катайся. А
с продуктами и товарами теперь везде хорошо.

Я вошла в темный подъезд и увидела множество табличек под звонком.
Так, тут в придачу ко всему коммунальные квартиры!

Нажав на пупочку пять раз, я подождала немного и услышала детский
голосок:

- Мама на работе, а папа на диване спит, вы кто?

- Шуру Нестеренко позови.

Загремел замок, приоткрылась малюсенькая щелочка, в которой засверкал
круглый глаз, похожий на вишню.

- Шурика ищете?

- Да.

- Его дома нет, он на работе.

- Позови, пожалуйста, кого-нибудь из старших.

- А никого нет, - завел ребенок, потом опомнился и прибавил:

- Папа на диване спит! Он у меня огромный и сильный, как медведь!

Я подавила улыбку.

- Хорошо, с таким не страшно.

- Никого не боюсь, - ответил дрожащий голосок.

- Когда Шурик придет?

- Утром, у него сутки.

- Кем же он работает?

- У метро сидит, в ларьке, - поведало дитя, - конфеты мне носит,
глядите!

В щель высунулась довольно грязная ручонка, крепко сжимающая
полуобгрызенный леденец на палочке.

- Скажи, ты мальчик?

- Девочка, - оскорбилось существо по ту сторону двери, - Маша.

- Машенька, подскажи, как найти ларек Шурика?

Девочка затарахтела:

- От метро до газетного киоска, слева шаурмой торгуют, а справа будка
с конфетами стоит, за ней брат сидит, у него такой кругленький домик, а
сверху надпись ?Лучшая покупка?.

Выпалив последнюю фразу. Маша захлопнула дверь.

Я вернулась к метро, повертела головой в разные стороны, увидела
вагончик с железным штырьком, на котором висели куски мяса, и тут же
глаза наткнулись на вывеску ?Лучшая покупка?.

Глава 16

Шурик сидел не в ларьке, а в павильончике. Когда я вошла внутрь, он
отложил книгу, которую читал в отсутствие покупателей, и тихо спросил:

- Что хотите?

Я бросила взгляд на обложку. ?Стихи. В.Брюсов?. Да уж, меньше всего
ожидала увидеть в руках ларечника такую литературу. Детектив, научная
фантастика, триллер, что угодно, но не поэзию Серебряного века.

Шурик выглядел несовременно. Худой, бледный юноша в больших очках и
застиранной футболке. Никаких серег в ушах, плейера или татуировок.
Вьющиеся красивыми кольцами каштановые кудри падали почти до плеч, а
глаза у Нестеренко оказались голубые-голубые, прозрачные и беззащитные.
На лице Шурика огромными буквами было написано: ?Я не могу никого
обмануть?. Подобное существо должно сочинять вирши, танцевать в балете,
петь в хоре, но никак не продавать водку с пивом.

- Что желаете? - мягким голосом повторил паренек.

Я окинула взглядом жвачно-сигаретно-чипсовое изобилие и ткнула
пальцем в небольшой батончик колбасы.

- Это вкусно? Шурик порозовел.

- Ну так как? - нетерпеливо повторила я. - Стоит деньги на сей
продукт тратить? Нестеренко замялся.

- Срок годности не истек, значит, нормальный.

- А на вкус?

- Мне не слишком нравится, но на вкус и цвет товарищей нет.

- Ладно, - легко согласилась я, - а глазированные сырочки ничего?

- Для себя берете или ребенку дать хотите?

- Какая разница?

Нестеренко терпеливо пояснил:

- Срок годности у них кончился вчера. Взрослый человек съест, и
ничего не случится, а маленькому не надо давать, лучше в супермаркет
сходите, там хоть и дороже, зато свежее, без обмана.

Я улыбнулась.

- Давно тут торгуешь?

- Не очень.

- Небось всех покупателей распугал. Да тебя хозяин скоро выгонит,
если правду клиентам о качестве продаваемого товара станешь
рассказывать.

Шурик оперся о прилавок.

- Про водку и сигареты я молчу, а от них самая выручка. Какая с сырка
за пять рублей выгода? Мне же неприятно будет, если ваш ребенок
траванется. Вот сметана свежая и йогурты нормальные, только невкусные,
немецкие, мне больше наши нравятся.

- Ты всегда такой честный был? Шурик пробормотал:

- Вовсе я не честный, только зачем людям врать!

- Не подходишь ты для торговли.

- Сам знаю, - грустно вздохнул Нестеренко, - но родителям помогать
надо, у меня еще сестренка есть младшая, Машка, на ней все горит!
Постоянно новую одежду покупать приходится.

- Ты бы учиться шел.

- Так срезался два раза в институт.

- Куда поступал? Шурик потупился.

- Сначала в Литературный, а потом в МГУ, на филологический. В июне
опять попробую.

- Ты лучше в педагогический ступай, - посоветовала я, - на отделение
дошкольного воспитания, туда мальчиков сразу берут, вне конкурса.

- А потом мне что, в детский сад идти? - возмутился парень.

- Нет, конечно, диплом получишь - и ступай, куда заблагорассудится.
Знаешь, ты мне понравился, хочешь, помогу?

Нестеренко закрыл кассу и с надеждой спросил:

- Вы работаете в институте? Преподаете, да?

- Нет, только могу посоветовать тебе иное место работы, ну пока
студентом не стал. Моего соседа по дому, Радько Георгия Андреевича,
недавно сократили. Так он пристроился в страховую компанию ?Верико?,
агентом. Жуткие тысячи зарабатывает! Деньги лопатой гребет! Могу тебя с
ним познакомить, он протекцию составит. Станешь людей страховать,
прибыльное дело.

Шурик секунду молчал, потом рассмеялся.

- Нет, такого просто не бывает.

- Что случилось? - Я прикинулась удивленной, но тут в павильончик
вломилась толпа мужиков и принялась требовать водку, колбасу, паштет,
хлеб...

Я наблюдала, как юноша медленно движется вдоль прилавка, как неловко
кромсает ножом колбасу, и подавила тяжелый вздох. Ну зачем мальчик пошел
в торговлю? Совсем это не его занятие.

Наконец работяги ушли.

- Что тебя так удивило? - продолжила я допрос.

Нестеренко тщательно протер деревянную доску, на которой резал
?Докторскую?, и пояснил:

- Именно в этой ?Верико? я работал, выгнали меня оттуда, а с Георгием
Андреевичем Радько в одной комнате сидел!

- Да ну, - всплеснула я руками, - вот это совпадение. Верно говорят,
мир тесен! Чего же ушел с такого сладкого места? Или с коллегами не
поладил? Обижали они тебя?

Шурик покачал головой.

- Да нет, люди нормальные были. Девушка Настя, правда, меня в упор не
замечала. Спросишь что-то, отвернется и делает вид, что не слышит, а
Георгий Андреевич приветливый и добрый. Я никак не мог найти клиентов,
ну не понимал я, как это делать! На улицах, что ли, за пиджак ловить и
предлагать страховаться? А Жора мне иногда работу подбрасывал. Да чего
там! Всего и заключил я за время службы десяток сделок. Мелочовка одна,
машины люди страховали, на таком не заработаешь. Зато Георгий мне троих
подарил! Хорошие сделки! Страхование жизни, да только...

Шурик замолчал.