нания. Их, малолеток, не судили, они выступали свидетелями по делу по
обвинению Орешкина-старшего в подстрекательстве к убийству. В суд их
привезли родители, участковый, молоденькая инспекторша по делам несовер-
шеннолетних и работник уголовного розыска. Всех четверых крепко держали
за руки и никуда от себя не отпускали. Ему, Игорю, было очень страшно,
это он помнил отчетливо, а все остальное терялось в тумане. В зале су-
дебного заседания народу было много, но все лица сливались в одно неяс-
ное зыбкое пятно. Он никого не разглядел и никого не запомнил.
тогда Игорю невероятно красивой, наверное, потому, что ее лицо светилось
счастьем и надеждой. Когда Колька Закушняк сбил ее с ног, а маленький
сопляк Равиль начал пинать ногами, Игорю стало на какой-то момент даже
жалко ее...
руками сына.
шай, мать, ты не знаешь, Юрик Орешкин никуда не переехал, на старом мес-
те живет?
ли? Помер твой дружок, уж года два как схоронили.
сел в кухне на табуретку.
любила друзей Игоря и считала, что они его испортили. - Допился. Кто-то
его прибил, как пса шелудивого. В подъезде полдня валялся, пока его не
забрали. Люди мимо ходили - думали, пьяный спит. Там винный магазин ря-
дом, Юрка твой вечно в очереди ошивался.
ратился в алкаша, а все алкаши рано или поздно дохнут под забором. Пло-
хо, что он, Игорь, совсем порвал с друзьями детства. После специнтерната
они еще немного покантовались вместе, потом ушли в армию, а после армии
ни разу не встретились. Почему так получилось? У каждого сложилась своя
жизнь и к старым приятелям уже не тянуло? Или где-то в глубинах подсоз-
нания таился черный неизбывный ужас от совершенного когда-то убийства, и
ужас этот не позволял встречаться, чтобы не вспоминать?
мо дома, где жил Юра Орешкин, Игорь свернул за угол, пересек сквер и че-
рез несколько минут уже поднимался в квартиру Закушняка. Дверь открыла
древняя старуха, Колькина бабка. Ерохин удивился, что она еще жива. Ког-
да они были пацанами, бабка была ужасно старая, сухонькая, морщинистая,
подслеповатая. Странно, но и сейчас она была в точности такая же.
ответила старуха, - я слепая, но слышу хорошо. Тебе чего?
ожидал, что бабка хорошо слышит да вдобавок еще помнит его.
Ерохин остался стоять на пороге, не решаясь ни окликнуть ее, ни пройти
за ней. Через минуту бабка вернулась, Игорю показалось, что она отирает
глаза платочком.
видаешься, - грустно сказала старуха.
тихо ответила бабка и заплакала. - Убили его в прошлом году.
начали неметь ноги.
ся. Следователь говорил, он деньги у кого-то вымогал, их много было,
группа целая. Чего-то все делили, делили, не то рынок какой-то, не то
магазин, я не поняла. Да какая разница, кто его убил? Нету его больше,
вот что главное. А почему да отчего - на то воля Божья. Ты ступай, сы-
нок, не трави мне душу.
Равиль Габдрахманов, Игорь понял, что боится. Юрка Орешкин - алкаш, с
ним все понятно. Колька Закушняк - рэкетир, его смерть неумолимо вытека-
ла из его образа жизни, помноженного на глупую безалаберную голову. Если
сейчас окажется, что Равиль жив-здоров, значит, ничего страшного. Все
еще, может быть, обойдется. Все может оказаться случайностью, диким сов-
падением. Господи, сделай так, чтобы Равиль был жив!
потом позвонил к соседям. В одной из квартир ему открыла девочка в
школьной форме. Одна нога ее была в сапожке, другая - в домашнем тапоч-
ке, видно, она только-только пришла из школы.
ешь, Габдрахмановы в сорок второй квартире живут?
ело "молнию". - В сорок второй живут Петриченко, у них сын на два класса
старше меня, он меня по утрам в школу водит. А вы дяди Равиля друг, да?
хин. - А где он?
лись.
лых, но делала это так естественно, словно сама была обладателем всей
информации о жильцах дома и всего квартала.
вочку. - Давай я тебе помогу.
те? Ее весь дом знает. Она бездомных собак прикармливала. Такая добрая,
прямо золотое сердце.
он прекрасно помнил и дядю Шуру-татарина, и его дочку. На самом деле его
звали Шарафетдином, но соседи быстро сократили неудобное для произноше-
ния имя до привычного русского Шуры. Он был мастером на все руки и чело-
веком безотказным, помогал соседям всегда и с удовольствием, поэтому во
всем огромном многоквартирном доме не нашлось бы ни одного человека, не
знающего, кто такой Шура-татарин. У него была тихая вечно беременная же-
на Нурия и куча детей, самой младшей из которых и была Роза, обожавшая
животных, выхаживавшая больных птиц и прикармливавшая бездомных собак и
кошек. Роза была на два года младше Равиля, и сколько Игорь его знал,
столько слышал о том, что дети из двух татарских семей "жених и невес-
та". На самом же деле Равиль обратил на девочку внимание только после
специнтерната, когда ему было семнадцать, а ей - пятнадцать.
вую малышку.
вам скажет.
он вернулся в дом, где жила забавная словоохотливая девчушка, и узнал у
ее родителей новый адрес, правда, не Равиля, а родителей Розы. Оказа-
лось, в многоступенчатом обмене с целью отделить молодых участвовали обе
семьи, получив в результате из двух трехкомнатных квартир три двухком-
натные. Но Шура-татарин, много лет проживший бок о бок со своими соседя-
ми, на прощанье всем оставил свой новый адрес и наказал в случае ка-
ких-либо поломок или неисправностей обращаться только к нему.
дующий день, проведя ночь без сна и перебирая в уме возможные объяснения
тому странному факту, что двое из них четверых погибли, а отец мальчика
несколько раз попался Игорю на глаза. Иногда ему удавалось придумать
очень правдоподобную версию, и он на несколько минут успокаивался и с
облегчением вздыхал. Но мысли попрежнему лезли в голову, и вот уже
только что придуманное объяснение казалось притянутым за уши, ис-
кусственным и глупым, а то, другое объяснение, лежащее на поверхности, -
единственно правильным. Но верить в это не хотелось, и Игорь вновь и
вновь представлял себе, как завтра найдет Равиля, как расскажет ему обо
всем, как они вместе посмеются над его страхами.
рилка, всегда первым успевающий сделать упражнения по немецкому, хорошо
знавший историю, худенький субтильный очкарик, он тянулся к плечистым
накачанным двоечникам, курившим в туалете, смачно матерившимся и длинно
сплевывающим. Пацаны списывали у него домашние задания по всем письмен-
ным предметам, он помогал им на контрольных по физике и математике, а
они за это разрешали ему быть с ними в одной компании. Учили его пить
вино, играть в карты и рассказывать сальные анекдоты. Приобщали к