полечу к нему на Астурию. Мне хорошо знакомы эти королевские замашки.
того, он не просто принц, а наследный принц, и должен был стать регентом в виду
недееспособности кузена. Однако ему не улыбалось править провинциальной
планетой, и он избежал этой участи, сделав свою сестру королевой.
жена.
Любящий и заботливый муж, дети... Почему ты улыбаешься, Кевин? Я сказала что-то
смешное?
кресла и выбежала из рубки.
зеркальной панели. Похоже, мой экспромт со сватовством потерпел фиаско. Такой
реакции Дженнифер я не ожидал - но не зря говорят, что женская душа потёмки.
Впрочем, и мы, мужчины, хороши. Что за чёрт меня дёрнул сделать ей предложение?
Ведь нас разделяет целая пропасть... Ай, плевать на пропасть!
затем прошёл в жилую каюту, оборудованную под спальню. Дженнифер лежала поперёк
широкой кровати и бездумно глядела в иллюминатор, за которым, словно светлячки,
проносились звёзды, по ходу изменяя свой цвет с ярко-голубого на красный. В
хрустальной пепельнице на тумбочке тлела наполовину скуренная сигарета.
опеки - братской ли, отцовской, не суть важно. Ты уже усестрил меня, а теперь
хочешь удочерить.
любовью только потому, что так принято, можно сказать, из чувства долга, и ещё
- чтобы не уронить своего достоинства. А на самом же деле тебе больше хочется
просто взять меня на руки, покачать, спеть мне песенку, рассказать на ночь
сказку, потом уложить в постельку, поцеловать в щёчку и сидеть рядышком, пока я
не засну.
совершенно права...
тобой происходит.
Дженни, и ты очень нужна мне. Как жена, как сестра, как дочь - всё вместе. Я
больше не в силах терпеть одиночество.
родственники.
свои взгляды на жизнь, и я... Мне очень тяжело, Дженни. Я хочу, чтобы ты была
со мной. Я нуждаюсь в твоей поддержке, в твоём понимании.
смогу.
подобные земным. В отличие от самих землян, земные порядки мне нравятся. Но
зачем тебе это?
такой же слепой инстинкт, как самосохранение или продолжение рода. В течение
многих столетий неоднократно предпринимались попытки создания мощных звёздных
государств - королевств, империй, республик, диктатур, федераций и
конфедераций, - но все они неизменно заканчивались провалом. Главная причина
прошлых неудач - в отсутствии надёжной связи. Когда несколько звёздных систем
объединялись в равноправный союз, то созданный ими центральный орган власти
имел лишь чисто символические полномочия, поскольку не мог оперативно управлять
государством как единым целым. Реальная власть всегда оставалась в руках
планетарных правительств, и такой союз был не более чем коллективным договором
об обороне, партнёрстве и взаимовыгодном сотрудничестве; яркий тому пример -
Сицилианский Протекторат времён второй и третьей волны Экспансии. В случае же
завоевания менее развитых планет силами более развитой колониальные
администрации получали в свои руки всю полноту власти и уже сами становились
суверенными правительствами. Подобные империи были колоссами на глиняных ногах
и рушились ещё быстрее, чем добровольные союзы. Ты понимаешь, к чему я веду?
ситуация в корне изменилась.
оказывает огромное влияние на всё человеческое сообщество и прямо на глазах
меняет лицо мира; а с дальнейшим её развитием активизируются интеграционные
процессы, пробьёт час властолюбцев, завоевателей, идеалистов всех мастей и
оттенков. В конце концов кому-то удастся объединить под своей сенью Галактику
или бoльшую её часть - и я совсем не уверен, что этот "кто-то" будет лучшим
правителем, чем я.
стремление к власти не нуждается в обосновании, у меня есть объективные причины
желать единства Галактики.
человечество должно встретиться с ними не разрозненным, а сплочённым.
искали их на других планетах, потом в иных галактиках, а теперь вот появилась
свежая идейка насчёт параллельных миров. Лично я не верю ни в каких "братьев по
разуму".
волосы. - Несмотря на наши разногласия по этому принципиальному вопросу, я
счастлив, что мы вместе.
Отец никогда не любил меня, Купер относился ко мне как к части домашнего
интерьера, у меня не было близких подруг, друзей... совсем никого. Я стала
преступницей, беглянкой, меня ожидала тюрьма - и тут появился ты, мой
спаситель, мой принц на белом коне.
лошадью.
Земли Артура, а я - его старший сын.
сюрпризов. Боюсь, мне будет трудно играть роль твоей кузины.
рассказал о своём происхождении. Остальные же считают, что мой отец - ушедший
на покой космический пират.