Чтение 27–й страницы книги ~Боги слепнут~

поскользнулся и ушел под воду с головой. Вынырнул, отфыркиваясь. - Ты считаешь,
это возможно?

- Возможно. Я вижу не только частицы, я охватываю весь мир. Ведь я Логос.
И кстати! Как вы будете передвигаться в космосе? Я думаю вот о чем. Путешествие
в космосе отнюдь не мгновенно. До туманности Андромеды два миллиона световых
лет. А в космосе - жесткое излучение. Вы будете стареть во время перелета. Так
что вы не то что амеб не создадите, вы не успеете долететь до этой самой
туманности.

Меркурий задумался:

- Но ведь как-то боги прибыли сюда. Я, правда, родился уже на Земле. И не
помню, как они там совершали свои перелеты, но возможно... - Меркурий поскреб в
затылке. - Вот что я тебе скажу: Минерва говорит, что в космосе у нас будет
защита. Значит, она точно знает все.

- А если она ошибается?

- Она богиня мудрости.

- Не стоит доверять мудрости. Особенно женской. Я постараюсь удивить
богов, Меркурий. Обещаю. Но и ты сделай для меня кое-что взамен.

- Что именно?

- Мне нужны две амфоры с амброзией.

- Двери Небесного дворца для тебя всегда открыты, Логос. Стол накроют в
любое время.

- Мне надо на вынос.

- Вообще-то это запрещено.

- Ты же бог жуликов. Так что будь добр, организуй.

Платить за все приходится с лихвой. Если бы плата бывала хоть чуточку
соразмерна. Какова же плата за отсутствие снов? Возможность видеть сны наяву?
За несколько дней счастья придется заплатить годами отчаяния. За одно
осуществленное желание - утратой всех желаний вообще...

- Что ты говоришь?..- переспросила Фабия и поправила на плече Летиции
белую столу. К белому очень бы подошла гранатовая брошь. Но женщина, носящая
траур, не надевает украшений.

-Летиция не заметила, что начала говорить вслух.

- Я хотела спросить: много народу записалось? - Фабия прекрасно поняла,
что прежде Летиция бормотала совсем другое, но сделала вид, что не заметила
словесной подмены.

- Семнадцать, - отвечала она.

- Всего семнадцать? - изумилась Летиция.- Неужели никто больше не
нуждается или...

Она запнулась.

"Или не верят, что я могу им помочь, - закончила про себя Летиция. -
Глупая девчонка, вообразившая, что способна заменить Элия. Ну конечно же, кто
мне поверит!"

Она была полна сарказма. Сарказм помогал иногда. К зиме она перебралась с
загородной виллы на Палатин. Но прием клиентов проводила в доме Элия. Здесь все
было как прежде. Еще до его отъезда. И все как будто неживое. Запах пыли,
смешавшись с запахом плесени, поселился в доме. Так всегда пахнет в доме, когда
хозяин отсутствует. Напрасно старик Тиберий сжигал на алтаре благовонные зерна
- лары эти подношения не принимали. Осыпалась штукатурка и краска, покрывая
серым налетом вещи, из мозаик вываливались камешки и кусочки смальты. И незачем
торопливо стирать пыль со столешниц и бюстов, завтра она вновь покроет вещи
серым ледяным пеплом.

Летиция вошла в таблиц Элия и села за стол. Комната не изменилась с тех
пор, как они здесь пьянствовали в ночь после спектакля. Вернее - почти не
изменилась. Летиция велела убрать "Данаю", а также мраморную голову Юлии
Кумской и перенести сюда из триклиния бюст Элия. Ковер на полу, залитый вином,
остался. Только узор на нем погас, будто незримая тень накрыла комнату. В двух
или трех местах появились проплешины.

Фабия позвала первого посетителя. Вошла немолодая женщина в голубой столе.
Летиция улыбнулась посетительнице, предвкушая, что сейчас женщина назовет
сумму, а Летиция выпишет чек в пять, в десять раз больше, и женщина, увидев
цифру, сначала изумится, потом кинется благодарить...

- ...денег мне не надо, - долетел будто издалека дрожащий от негодования
голос, разбивая мечтания Летиции. - Я не ношу траур. И никогда его не надену.
Мой сын жив. Так вот, я прошу, чтобы мой сын Луций Камилл вернулся ко мне.
Таково мое желание. И ты его исполни. Мой сын был вместе с твоим мужем в
Нисибисе.

- Но они все погибли, - прошептала Летиция растерянно. - Как я его верну?

- Бенит исполнил уже несколько тысяч желаний - все об этом говорят.
Исполни одно. Летиция изумленно смотрела на женщину.

- Но их там было триста человек, - напомнила Летиция.- Как триста
спартанцев или триста Фабиев*.

* Патрициев из рода Фабиев, павших в войне с этрусским городом Вейи, было
306 человек.

- Империя никогда не исполняла желания всех. Только некоторых.

- Но никогда желание одного,- сказала Августа, глядя матери Луция Камилла
в глаза. Женщина не отвела взгляда.

- Верни скольких сможешь. Пусть Элий вернется. Пусть мой сын вернется. Это
хорошее желание. Его приятно будет исполнять. - Она поднялась.

Посетительница уже вышла, а Летиция все сидела, глядя на дверь. Потом
вскочила и кинулась вон из таблина. Сунула в руки Фабии чековую книжку.

- Если кому нужны деньги, раздай. А я не могу никого больше видеть.
Никого. Ни единого лица.

- Думала, быть патроном так просто? - позволила себе улыбнуться Фабия.

- Никого не хочу видеть, - повторила Летиция. - Я уезжаю на свою
загородную виллу. Раздай деньги и закрой дом.

- Так нельзя,- попыталась удержать ее Фабия.

- Можно.

- Ты поступаешь как ребенок.

- Я поступаю так, как должна поступить, - она запнулась. - А правда, что
Бенит исполняет желания?

- Все об этом говорят. Но по-моему, это чушь.

- Если б я только знала, как это сделать, - прошептала Летиция.

- Раньше гении передавали желания богам.

- Что? Гении? Но ведь я - наполовину гений,- воскликнула Летиция.- А
бог...

Ведь бог подойдет любой, не так ли? Бог Логос. Послушай, ты знаешь, где
живет гладиатор Вер?

Дверь Летиции отворила молодая женщина. Она была широкоплечей, высокого
роста, чем-то походила на Клодию.

- Августа? - женщина ее узнала.

- Где Вер? - спросила Летиция. - Его можно видеть?

Женщина заколебалась.

- Его нет.

- Так где же он?

- Не знаю. Он теперь редко бывает дома.

- Я должна его видеть! - Летиция отстранила женщину и вошла.

Но Вера в самом деле не было. Можно было, конечно, подождать. Но ждать
Летиция не могла. Просто не могла - и все. Что же делать? Как ей передать
желание богам? Самой отправиться в Небесный дворец? А почему бы и нет? Кто ей
запретит? Не пустят? Ну так она прорвется. Она выскочила в перистиль и прежде,
чем ей кто-то осмелился помешать, рванулась вверх, в небо.

Лететь было совсем несложно - все вверх и вверх, и главное не
оглядываться, но лишь запрокидывать голову к плотным, будто высеченным из
мрамора облакам, стадами плывущем в зимнем небе. Сейчас появится Небесный
дворец... Но дворец не появлялся. Синь неба, и облака вокруг. Летиция понеслась
на юг, потом на восток. Дворца не было. Лишь гряды облаков сменяли друг друга.
Небо огромное. И очень холодное. У Летиции стучали зубы. Она глянула вниз и
обмерла. Земля погрузилась во мрак. Лишь крошечные огоньки светились в черноте.
Летиция повернула на запад. Солнце тонуло в океане. Сейчас оно погаснет. Что
тогда? Что делать? Возвращаться на землю в темноте? Но только начала
спускаться, как бездна внизу раскрылась, и Летиция камнем ухнула вниз. В ужасе
рванулась она назад к облакам. Новая попытка, еще и еще - и вновь страх
выталкивал ее в небо. Летиция не знала, сколько времени прошло в бесполезной
борьбе, когда кто-то схватил ее за руку.

Перед ней был сам Логос. На белой его тунике и на волосах сверкали то ли
всполохи платинового сияния, то ли кристаллики инея.

- Вер, ты! - встреча казалась чудом.

- Что ты здесь делаешь?

- Ищу тебя.

- Зачем? - он удивился вполне искренне.

- Чтобы передать тебе желание.

- Какое желание? Ты о чем?

- Я хочу, чтобы Элий вернулся. - Она вся дрожала - то ли от холода, то ли
от волнения.

- Куда?

- Неважно куда. Главное - ко мне.

- Желания больше не исполняются.

- Желания исполняются все время. Весь вопрос - как. И чьи. Так вот исполни
это: Элий должен вернуться ко мне. А Луций Камилл - к своей матери. Так
пожелала мать Камилла. Я только передаю. Как гений. Ведь я гений, пусть и
наполовину.

- А я - бог, - со странной усмешкой отвечал Логос Вер. - Все ясно. И какой
гладиатор выиграл для нее поединок?

- Кто-то должен был выиграть? - Она растерялась.

- Раз желание должно исполниться, значит, кто-то должен сражаться. Но кто?

- Гладиаторы? - робко предположила Летиция.

- Гладиаторы? - переспросил Логос. - Нет, это совершенно не обязательно.