Атрид не узрел. Три года с лишком прошло, как погиб маленький Ферсандр, как
взяли мы проклятый Пергам. Для меня, для всех, для мира - три года.
Но теперь, Тидид, все по-моему будет! Никаких хеттийцев - прямо на Трою идем.
Войско уже и так волнуется...
просидел эти годы? Тартар-то не забудешь! А, к примеру, сбежала из Гадеса
прабабка моя, Горгона Медуза, завернула на денек в Авлиду, глянула в глаза
всему воинству ахейскому... Да только слаба старушка стала, поистратила силы.
Всего-то ее взгляда на три года и хватило.
Тидид? На Трою!
отчего-то все за мечи хватались... А зачем за мечи хвататься? Ни к чему мечи в
богоспасаемой Ав-лиде. Не Арей-Ярый - Дионис-Бромий тут в чести. Пей, гуляй,
про Диомеда-слепца пой! Хорошо! По душе воинству такая служба - сидячая да
лежачая. Вот только ноздри лучше бы паклей заткнуть - загадили Авлиду, ступить
негде. Поэтому я в первый же день Фоаса и Эвриала с Ка-панидом-басилеем во
главе за дальние холмы отправил лагерь разбивать. И от благовоний здешних
подальше, и от болтовни тоже, и от Бромиевой потехи. А то загуляют мои аргивяне
с куретами, лови их потом по берегу!
окопался. Думал я навестить рыжего... раздумал, Эвриала к нему направил.
Брожу, все еще не верю. Три года! Дий Подземный, три года! Три года - и три
дня. Ну,
шутить!
слоняется. Ведь скоро доведется этих гуляк через море волочь, прямиком к
Крепкостенной! Ну и запустил Атрид воинство! А ежели разбегаться начнут?
Эрифманским к Менелаеву шатру. Да только пуст шатер оказался. Лишь вечером
корабли белокурого в песок загаженный ткнулись. Не утерпел я, не стал ждать,
пока сходни сбросят, за борт черный схватился, подтянулся, на доски смоленые
палубные животом упал...
доверял я ему, белокурому. Ведь не мальчишка он - третий воевода! Как же он мог
приказ мой не выполнить, Пергам Мисийский бросить? Ну ладно, провалился в
Тартар его братец носатый, но он-то, Менелай, что делал эти три года?
ушел. И не я лишился языка - он, когда ванакта аргивянского, Диомеда Дурную
Собаку, в Авлиде узрел. Ведь Дурная Собака должна к Хаттусе рваться, к сердцу
царства Хеттийского...
пропал Диомед, сгинул невесть куда, прилетела на легких крыльях Паника-дочка.
Кто-то (уж не Любимчик ли?) заорал, что боги покарают ахейцев за язву
безневинного Телефа Гераклида, потом пошло обычное: "Предали! Окружают!"...
проступает, недоуменное. Ты-то, мол, Диомед, чего здесь делаешь? Где же твоя
Хаттуса, Диомед-хвастун? Где же твой план победный, Диомед-воевода?
я, великий Дамед-ванака, всю Азию за два дня, а на третий сюда вернулся? Не
сказал, понятно. Промолчал. Бродить ушел по Авлиде-Тартару.
что, мол, плохи у тебя, Тидид, оказались кормчие, морского пути в Трою не
знают...
было. Мне тоже Троя померещилась...
верховным жрецом Гекатомбы, видеться. А уж говорить совсем не хотел. Но куда
денешься? Нос к носу столкнулись. Налетел на меня рыжий, волосы торчком, язык
на плече... Забегался! Не сидится ему!
он парень был! Жалко... Знаешь, и Протесилай погиб, сразу при высадке...
решил Одиссей его еще раз на костер отправить. Ну, чем ему не угодил Чужедушец?
Поглядел я рыжему-бесстыжему прямо в глаза, хотел все как есть рубануть, от
души. И кто он такой, и кому служит, и про пифос варенья и корзину печенья.
Хотел - да не сказал. Что толку? Был у меня когда-то друг...
языки вином полощут. Видать, обвалился Белый Утес, иссохла Лета, не теряют
больше души память, с ними она, память, и кажется им, что только миг прошел,
как прошелестели крылья Таната Жестокосердного.
ногтями дерет, там, где рана пергам-ская коркой запеклась. Смеется, да только
мне не смешно. Да только прежними остаются глаза - холодными, неулыбчивыми.
вроде как братья двоюродные. Или троюродные...
Иолай Ификлид - твой троюродный брат.
- мой троюродный брат... А Чу-жедушец, простите, кто?
мы, людишки-хлебоеды, этому эху, этой Вечности? Встал я, песок с хитона
отряхнул...
лицом к лицу. ОНИ будут воевать чужими руками, человеческими. И пока это так,
мы почти на равных.
говорит со мной, а кто-то другой, знакомый.
ОНИ сами начнут убивать нас. И тогда начнется последний бой, последняя битва...
что? И боги не вечны... Слабого судьба тащит на веревке, того, кто сильнее, -
за руку ведет, а самый сильный сам судьбой становится. Иди, не бойся!.."
мальчик.
тени не осталось от прежнего Диомеда, и ошибаются встречные, когда поклон
отдают или поцелуем щеку слюнявят. В Аргосе, на Поле Камней, Диомед. Возле Фив,
на окровавленной пустоши Диомед. На пепелище Хаттусы. У ворот Аскалона. Нет уже
мальчишки с Глубокой улицы, нет эпигона-победителя, нет Даме-да-ванаки.
Вернулся уже не я, кто-то иной, незнакомый. Спросить бы, да только у кого такое
спросишь?
Стоял, не оглядывался. Смотрел. Вперед смотрел, где за морской зеленью лежала
неровная серая тень.
Родина. Так близко...