брошенная баронессой, заставляла задуматься об искренности ее заблуждений.
сдерживаемого гнева появилось на челе баронессы. Но Стервятник не мог
рисковать - в столовой не было окон, а в комнате с витражами беглеца
ожидали милые его сердцу стальные игрушки.
тяжелых солдатских сапог. Уединившись, он целиком посвятил себя занятию
подлинного коллекционера - принялся любовно осматривать клинок
морморанского меча, на котором и так не было ни единого изъяна.
понадобилось довольно много времени, чтобы осмотреть замок и пристройки.
Делали они это без особого рвения - сдерживаемый гнев баронессы говорил
сам за себя. С другой стороны, это было гнездо древнего мятежного рода и
окрики офицера то и дело подгоняли их и заставляли быть повнимательнее.
глубоко извиняющимся тоном доложил:
великолепным высокомерием.
Тегинского монастыря.
негодование и даже кратковременную потерю речи. Затем он обратил свой
возмущенный взор к двери.
комнату, заглядывая за портьеры и простукивая стены в поисках тайных
дверей и люков. Как бы смирившись с этой неслыханной дерзостью, Люгер
наблюдал за ними с саркастической усмешкой, которая, впрочем, давалась ему
нелегко. Он отметил про себя, что солдаты хорошо вооружены и защищены
легкими доспехами. Кроме того, было неизвестно, сколько их всего находится
в замке.
не сразу заметил возникшего на пороге комнаты офицера. А когда заметил, то
не сразу узнал. Потом он, конечно, вспомнил это жесткое костистое лицо,
водянистые глаза, узкие синие губы и улыбку, не сулившую ничего хорошего.
крушение всех надежд, обрушилась на Люгера, но он стойко выдержал этот
удар. На его скучающем лице не отразилось вообще никаких чувств...
лейтенант шуремитов Ралк с нескрываемой издевкой. - Кажется, мы уже
встречались?..
жертву. С точки зрения Стервятника, со времени их последней встречи в
Тегинском аббатстве Ралк выглядел еще более омерзительно, но теперь вместо
монашеского одеяния на нем была форма офицера королевских войск. Бурые
походные меха лежали поверх кирасы, сапоги были покрыты пылью дорог,
правая рука в перчатке, усеянной стальными шипами, покоилась на рукояти
боевого меча...
мозг с безразличием боевой машины анализировал различные варианты
предстоящей схватки.
были остановлены окриком Ралка.
сходила ядовитая улыбка превосходства. - Я сам...
время, как соперники медленно перемещались по комнате, присматриваясь друг
к другу. - Придется всего лишь выпустить из тебя немного крови... Закончим
в монастыре...
тебя, святоша... Тем более, что ты, наверное, рассчитываешь попасть
прямиком в рай?..
дуэлянтом и нашлось бы немного воинов, превосходивших его в искусстве
владения мечом, но лейтенант оказался весьма серьезным соперником. Слот
понял это после первого же своего выпада, отраженного рукой уверенной и
искусной.
мечи были только продолжениями двух тел, двигавшихся с равным
совершенством. Поединок был похож на плавный танец теней, завораживающий и
бесплодный, но только до первой ошибки. Мастерство обоих соперников было
настолько велико, что ждать этой ошибки пришлось бы очень долго...
Решающий и по-настоящему неотвратимый удар мог быть нанесен лишь из бездны
бессознательного; тогда он был сродни дуновению ветра, течению реки,
лунному свету и, значит, совершенно непредсказуем. Вопрос был только в
том, чье состояние безмятежной отрешенности окажется более глубоким.
о своем мече и о той угрозе, которую представлял собой мерцающий в
полутьме меч Ралка. Он предоставил возможность действовать высшей силе,
неумолимому и вечному закону, непостижимой судьбе. Вскоре для Люгера
перестали существовать и замок Крелг, и комната с витражами, и даже Ралк с
его фанатичной непреклонностью.
человеческого сознания и могло показаться роковой игрой случая.
враждебной тьмы, а затем окружающий мир появился вновь. В нем было
хрипящее и содрогающееся тело Ралка, солдаты с оскаленными лицами,
устремившиеся навстречу, его собственный опускающийся меч, залитый
прекрасным пурпурным светом...
новому бою. Однако озлобленные солдаты вдруг превратились в шатающихся
идиотов с выпученными глазами и скрюченными пальцами, раздирающими
пустоту. Внезапная агония была недолгой... Прежде, чем два тела рухнули на
пол, Стервятник ощутил чье-то присутствие и стремительно обернулся.
лицо не выражало ни ужаса, ни отвращения. За нею был виден Меск, с прежним
равнодушием взиравший на три тела, распластанных на полу. Кровь одного из
них заливала роскошный ковер, сотканный в Круах-Ан-Сиуре.
мертвецов.
была непривычная твердая решимость. Только едва заметное подрагивание
пальцев выдавало ее подлинную слабость.
безграничной верностью и странным безразличием к происходящему. Слот
подозревал, что так же безропотно старый слуга отравился бы сам по приказу
баронессы.
солдат ожидают у главных ворот замка. Меск даст тебе переодеться и
проводит по черной лестнице к северному въезду. Там ты получишь коня. Если
надумаешь вернуться, возвращайся не раньше, чем через год. Я буду ждать
тебя... Если поедешь в Фирдан, вот список мест, где тебе предоставят
убежище и ни о чем не будут спрашивать, - она вручила ему конверт,
пахнувший ее кожей, неоконченным ужином при свечах и несостоявшейся ночью
любви.
добавила она с глубокой тоской.
казалось необъяснимым, абсурдным и все же баронесса преследовала какую-то
цель. Он мог предположить только, что она сама была жертвой некоей
зловещей и запутанной интриги, в которой сыграл какую-то роль и черный
лебедь. Тем не менее, как ни темна была их игра, баронесса и Меск спасали
его жизнь. Возможно, лишь для того, чтобы спасти свои собственные, но
никто не посмел бы требовать от людей большего.
воодушевления, но подчиняясь велению долга. Перспектива скитаний с
безумной вдовой не вселяла вообще никаких надежд. Впрочем, он ожидал, что
баронесса откажется от его предложения.
здесь. Я должна оставаться в замке до конца.
представлял себе, как баронесса сможет объяснить убийство или исчезновение
офицера ордена и двух королевских солдат, но с него довольно было
собственных забот. В сущности, Далия была ему безразлична. С Сегейлой его
связывали гораздо более прочные узы, несмотря на разделявшее их расстояние
и почти полную безнадежность.
грустным прощальным поцелуем и, с готовностью воспользовавшись любезностью
Меска, тихо покинул замок Крелг верхом на прекрасном скакуне, трепетавшем
от избытка свежих сил...
осторожно скакун двигался шагом. Отъехав от замка подальше, Люгер пустил
коня во весь опор и направился на восток по безлюдной равнине, озаренной
ярким светом полной Луны. Он не забыл о том, что у лейтенанта ордена
шуремитов Ралка могло оказаться еще два тела...
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Мурич Виктор
Флинт Эрик
Махров Алексей
Прозоров Александр