лопнула и из ладони брызнула кровь. Мгновенно Светлан перекатился в
сторону, вскочил на ноги. И вовремя - в пол уже вонзался на всю длину
кинжал Гробби.
неудержимо пер вперед, работая руками, как заведенный. Развязка
надвигалась, и, наверное, лучше было бы ее приблизить. Пока усталость не
лишила тела резвости, а сердца - ненависти.
скользнул под меч, отбил кинжал кинжалом и изо всех оставшихся сил нанес
Гробби удар ногой в пах. И сразу отпрыгнул. Великан пошатнулся, издал
оглушительный рев ярости и боли, слепо ударил перед собой обеими руками,
снова взметнул над головой оружие. Светлан рванулся к исполину, выбросил
вперед кинжал. Полуметровый клинок погрузился до рукояти в необъятную
грудную клетку. Вырвав кинжал, Светлан отскочил.
безмерного удивления, потом стал медленно клониться назад и рухнул во всю
длину, словно поваленное дерево. Пол содрогнулся, по залу прошел гул.
мертвых пальцев меч. Пошатываясь, пошел на колдуна.
теперь эту махину из дома... Ах, Гробби, Гробби, как ты меня подвел!
усилием исчез и появился в двух шагах. На лице проступило недоумение.
Светлана. И опять появился рядом.
Светлан тоже мало что понимал, но преследования не прекращал. Еще
бросок... Еще... И вдруг он налетел на колдуна грудью. Старичок
опрокинулся на спину, кувыркнулся через голову, мелькнув тощими ножками, и
сел на полу. Светлан застыл от неожиданности.
умел - на тебе!.. Старею, да. Переливание, нужно срочно переливание...
изумления, Светлан завороженно наблюдал, как ставший полупрозрачным, будто
дымчатое стекло, колдун неторопливо поднялся, отряхнул сухонькие ручки и
зашаркал к выходу, сокрушенно покачивая плешивой головой.
дрянь!.. Ведьма проклятая, на цепи сгною!.. А-а-а!! Не хочу!!
настиг его, сгреб за шиворот и оторвал от пола.
отдам, все твое! Оставь жизнь! Жизнь!! Жизнь!!!
умру я, и тебе не жить! Дворец стоит, пока существую я, а убьешь меня - он
рухнет. И тогда смерть тебе! Смерть!!.
опустил меч.
огромная змея и, распахнув клыкастую пасть, бросилась на человека. Светлан
снова вскинул меч, но из крохотного окошка под потолком тихо скользнула
стрела, пронизала голову змеи и глубоко увязла в стене; змея шлепнулась на
пол, бешено извиваясь. Светлан узнал стрелу и улыбнулся ей, как привету
друга.
тело змеи опало, помертвев. Паук кинулся в сторону. Догнав его, Светлан
занес ногу. Перевернувшись на спину, паук вскинул в бессильной угрозе
лапы, разомкнув жвалы.
ногу. Под сапогом слабо хрустнуло, из-под подошвы во все стороны вырвался
зловонный дым.
стены вокруг зашатались, вспучились и с тяжеловесной медлительностью
рухнули.
защитить голову от многотонного обвала. Он снова был в своей квартире, в
своем мире - в мире реальности. Все еще сомневаясь, Светлан обвел глазами
комнату. Все, как прежде - как в тот давний миг, когда он ушел. Будто и не
было ничего.
подпаленного, в остатках лат и с чудо-кинжалом на поясе. Себя из сказки.
Но все прочее: дворец, труп великана и останки колдуна, перспектива
неминуемой гибели - сгинуло без следа.
девушка - стройная, большеглазая, удивительно похожая на Анджеллу. И все
же не она. Снова, как недавно с колдуном, Светлан мучительно напрягал
память, пытаясь сообразить, кого еще она ему напоминает.
ладонь, склонилась над ней, что-то шепча. Боль утихала.
подставила ладонь под струю воды. Кровь смыло, на коже не осталось даже
царапины.
губами его ободранного плеча.
что произошло?
своих. И повернул ход событий.
девушка. - Ему за все воздастся сполна, я уверена!
- И я - Лаура. Они обе во мне. Днем я была принцессой, ночью - ведьмой. С
рождения на меня было наложено проклятие, и спало оно в миг гибели
колдуна.
сойти!.. Так это ты подвела старика под мой меч?
была ею.
Надеюсь, больше-то в тебе никого нет? Этих двух вполне достаточно!
я слопаю кого-нибудь из вас.
принесу.
потянулся. Глянул с высоты своего девятнадцатого этажа на начинавшийся
прямо от шоссе лес, затянутый кое-где клочьями предрассветного тумана... и
насторожился. Что-то здесь было не так, что-то изменилось в привычном
пейзаже. То ли деревья в лесу стали менее ручными и затравленными
близостью города, непонятно как переняв у чащоб из Страны сказок частицу
величественной дикости, то ли перемена произошла в самом Светлане. Ему
вдруг почудилось темное пятнышко, плывущее на фоне сплошных крон возле
самого горизонта, - нечто вроде самолета странной...
досадой за спину и высунулся из окна по пояс.
взмахивали, посылая волны по верхушкам деревьев. Три головы на длинных
шеях нацелились вниз, будто высматривая место для посадки. А у основания
средней шеи что-то... кто-то... Черт! Светлан торопливо протер слезящиеся
глаза, но этой секунды хватило дракону, чтобы спланировать за деревья.
нет?..